在皇子承祯出征五天之后，阿绰被老叔籍辣思义从祁连山下的甘州带到贺兰山下的国都中兴府，入选皇宫质子军。
　　来到中兴府的当天，他竟然巧遇西夏歌谣中传言的贺兰仙女。贺兰仙女的逼人美艳、婀娜多姿、言谈举止、音容笑貌，使得正当青春勃发的年轻人一下子三魂七魄就不够数了，从打那日之后夜夜辗转反侧，寤寐思之。这才是“冠盖满京华，斯人独憔悴”，日日思君不见君，别是一番滋味在心头。
　　这一夜临天明打了个盹，梦见自己变身为一只癞蛤蟆，直瞪瞪望着空中的天鹅。于是幡然醒悟：“不是你的钱进不了你的钱袋，不是你的女人进不了你的帐篷”，成天瞎想有啥用？于是使劲儿打了自己一个嘴巴，决心将这番痴念抛于脑后。

　　阿绰十六七岁年纪，生的英挺健壮，黑眉亮眼，一张除了老叔籍辣思义外人人赞叹的聪明面孔。他总爱穿一件天蓝色夹袍，腰系娘亲手做的漂亮的雕花束带，脚下是一双黑色毡靴，双鬓垂两缕黑发，双耳坠两个银亮的耳环，这声装束更显得他如玉树临风。在甘州时，当地多少党项姑娘、回鹘姑娘、汉家姑娘白天眼瞟着他，夜晚心念着他。来到中兴府，阿绰第一次春心躁动，没想到却当了癞蛤蟆。

　　“这都怪老叔！在甘州好好的，为什么非要来入选质子军？”既然归罪于老叔，便没了自己的问题，沮丧的癞蛤蟆又高兴起来。于是一觉睡到了日上三竿。
　　走出家门，阿绰觉得心情比哪天都好。北国三月天，冷风拂面寒，但天蓝云舒，阳光明媚，让阿绰心情十分敞亮。看着宽阔整洁的街道，鳞次栉比的屋宇，门楣招牌五光十色的各式店铺，太阳照得白光耀眼的青石路面，阿绰慨叹：国都就是国都，甘州绝对比不上啊！
　　走着走着，阿绰忽然感到有些不对劲：白亮亮的路上怎么没有行人？两旁的铺面怎么大都上着门板？迷茫间他向天空望了一眼，一副异象惊现眼前。
　　只见西北方在贺兰山的上空，孤悬着一片灰云，形似一柄巨大的铁剑，似乎顷刻间就要从空中劈下来。
　　这异象使阿绰心头一惊，不过魂魄尚未齐全的他并未过多去想，只是由空中的巨剑想起一件大事，他猛然一拍脑门，“黄河英雄会！我怎么会忘记了如此重要之事？”
　　看看高挂的太阳，再看看空旷的道路，他决定施展轻功。

　　阿绰已经在老叔的严厉督促下练了十年武功，内力、轻功、暗器、拳脚都已有小成。只是老叔常常不在身边，贪玩的阿绰又常常管不住自己，所以功法虽然都懂，但尚不甚熟熟稔，十年功夫不如别人五年所学。因而每次老叔考较，总会把鼻子气歪。
　　此时，他的脑子里立刻浮现出老叔传授的一品堂轻功八式，“用哪一式呢？鹰击长空？是高飞时用的；鹞子翻身？好像现在用不着翻身；逃兔飞纵？对，就用这一式！”
　　拿定了主意，他先将袍角掖进束腰，中规中矩地扎好马步，而后气运丹田，真气沿着双腿的足少阴经沉至涌泉穴，接着再提气，转为左弓步，微一伏身，猛一蹬地，就像一只被狼追逐的野兔，箭一般地窜了出去。
　　突然一声惨叫，刚窜起的兔子撞在了一个人身上，那人在惨叫声中被撞飞一丈开外，伏地不动。阿绰有着多年的武功根底，这一撞自然不会摔倒，只是感到有点诧异。他慌忙上前看那被撞倒之人。
　　摔倒者头戴一顶破毡帽，衣衫褴褛，身材瘦弱。阿绰将其翻过身来，见是一个满脸污垢的乞丐，约有十五六岁年纪，双眼和嘴唇紧闭。他想起在甘州时吐蕃老汉“老倔驴”跟他讲过，一蹬直腿人就完了。便赶忙左臂揽起小乞丐的脖子，右臂揽起他的腿弯，用力向内合着，而后又腾出手来使劲掐着他的人中。
　　小乞丐哼了一声，苏醒过来。阿绰正为自己的施救成功而沾沾自喜，猛不丁脸颊上被掴了一掌，只见怀中的小乞丐圆睁着一双黑白分明的大眼睛怒视着他，尖细的声音斥骂道：“放开我！”
　　在阿绰愣神之际，小乞丐已脱身跳起，手里还多了柄匕首。他双手紧攥着匕首指着阿绰骂道：“下流东西！胆敢对我非礼？”
　　阿绰看着他脏兮兮的脸孔和黑乎乎的匕首，哭笑不得地道：“小乞丐，都怪我刚才撞晕了你………………”

　　被眼前这个英俊的小伙子称为小乞丐，对方愣了一下，他低头看了看自己的破衣滥衫，又抬起头大声道：“不是小乞丐！是小叫花子！”
　　阿绰的脑子一下锈住了，小乞丐和小叫花子有区别吗？
　　对方看着他愣神的样子，“扑嗤”一声笑了出来，一边将黑乎乎的匕首插在腰间所系的已分辨不出颜色的带子里，一边申斥道：“你丢了魂啦？火烧屁股地跑啥？”
　　阿绰想起正事，又着急起来道：“黄河英雄会！你难道不知道？”
　　小叫花子大声笑道：“都啥时候了？‘冰天雪地祭河神’，晚啰！”

　　他眼珠转了转，又道：“这样吧，我跟你一起去，赶个晚场也好。”
　　阿绰满脸关切地问道：“我没把你撞坏吧？”
　　阿绰的关心让小叫花子有些感动，他伸伸胳膊弹弹腿，说了声没问题，拉起阿绰的手就走。
　　走在路上，只见小叫花子不时地左顾右盼。阿绰笑问道：“你是不是偷了谁家的东西？怕人家找来。”
　　小叫花子转回头，甩脱他的手，狠狠瞪他一眼，一拍胸脯大声道：“别看咱穷得丁当响，咱从不干偷偷摸摸的勾当，你不要‘狗眼看人低’！”

　　阿绰歉意地一笑道：“开玩笑嘛，”他记起刚才的诧异，便问道：“你怀里藏着啥？撞到你时软软的？”
　　谁知小叫花子甩手又打了他一巴掌，狠狠瞪着他，骂道：“下流！”便扭头疾步而去。
　　前一掌小叫花子刚醒，力量不大。这一掌打得阿绰眼睛直冒金星。他揉着脸，莫名其妙地看着怒冲冲而去的小叫花子，心里道：怎么又打我？挨了打都不知原由，怪不得老叔说我不够聪明。因为阿绰已经先入为主，没有多做他想，自然不明白挨打的原因。
　　他向小叫花子追过去，口中说道：“小叫花子，别生气，我是不是说错话了？”
　　小叫花子站住了，不过不是因为听到了阿绰的话，而是看到了路边的半块荞麦饼。他咽口唾液，想到追来的那个愣小子，怎么也不好意思走过去捡起来。
　　阿绰追到近前，见小叫花子扭着脸不理他，就扳着他的肩膀让他转过身来，自己“啪”地打了自己一个嘴巴。
　　小叫花子很诧异，直着眼看着他。只听他骂道：“打你这张破嘴！老惹别人生气。”
　　小叫花子又“扑嗤”一声笑了，拍着他的脸腮道：“这张破嘴是不是老挨打？”

　　阿绰歪头计算了一下道：“今天是第四次了。”
　　日期：2012-12-28 10:06:02
　　小叫花子一捏他的鼻子道：“你这人傻乎乎的，很可爱。”
　　阿绰揽住他的肩膀道：“你别生气了？那咱们快走吧。”
　　小叫花子很舍不得那半块荞麦饼，一边不情愿地被阿绰揽着走一边不住地回头看。然而阿绰的心思都在“黄河英雄会”上，哪里能注意到这些。小叫花子心里道：“你个愣头小子，把我的一顿饭毁了。”

　　想不到的是，由于没吃上那顿饭，小叫花子不仅口水直咽，连肚子也叫了起来。他赶忙用手按住隐隐作痛的肚子。
　　“咕噜，咕噜”，越来越响的叫声终于引起了阿绰的注意，他停住身，莫名其妙地四处看看，终于发现了声响之处，问道：“你很饿？”
　　小叫花子的脸虽然脏兮兮的，依然能够看出已变得很红，半天他才低声道：“从昨天到现在，我还水米未进。”
　　阿绰心中一酸，横抱起他就跑。
　　“愣小子！你干什么？”小叫花子踢着脚大声叫道。