西夏民众对战况的担心确实不无道理。多年来，没有战事的西夏，一是长期奉行汉化的崇儒、尚文之政，先后设立了蕃学、国学、小学、宫学、太学等五种学校，并尊孔子为文宣帝，在一片琅琅的读书声中，崇实尚武的西夏精神逐渐被消弱；二是大兴佛事，从皇都近郊到偏远的荒野山林，到处都在兴建寺院，真个是“云锁空山夏寺多”，在佛教文化的浸润下，温顺之气逐渐替代了党项人建国之初的‘狼性’；三是贵族豪门日益骄奢淫逸、纵情声色，在他们身上党项民族质朴、剽悍的本性已然销蚀殆尽。加之“不战而耕”、刀枪入库，当年那些“一身转战三千里，一剑曾当百万师”的西夏将士早已不见，那支“贺兰山下阵如云，羽檄交驰日夕闻”的军队早已不见。

　　正在这时，那位少林寺方丈紫玉大师站起身来，走到操练场中央，全场立刻安静下来。
　　紫玉大师五十多岁年纪，披一袭黄色袈裟，身材瘦高，黑黄脸颊，脸上皮包着骨，显得颧骨很高。他说话并不使劲，但全场人人都听得十分清楚。
　　只听他说道：“适才十八门派掌门一致议决，今年的‘北方三英’是：昆仑派弟子‘雪山神剑’都松，阴山派弟子‘金刀太岁’勒琦，西夏一品堂弟子‘瀚海豹’籍辣思义。”
　　全场顿时欢呼起来。
　　日期：2012-12-29 11:08:44
　　阿绰高兴地跳起来，他使劲拍着小叫花子的肩膀，连声叫道：“籍辣思义，我老叔！我老叔！”小叫花子被他拍得直咧嘴，心里骂着愣小子，却又愿意让他这样拍着自己。
　　紫玉大师举起双手，全场又安静下来，紫玉接着宣布道：“下面将决出今年的黄河英豪。首先由‘雪山神剑’都松和‘瀚海豹’籍辣思义出场。”
　　阿绰一把拉起小叫花子的手，向早就看准的观礼台西侧一个空处跑去。边跑边说道：“我老叔出场！你一定要跟我到前边去看。”
　　小叫花子一百个不情愿，但被这个情绪激动的愣小子拽着，只得无奈地随着他跑。

　　当他们跑到观礼台旁，都松和籍辣思义已经上场。
　　“雪山神剑”都松四十岁年纪，锦衣华服，面貌清瘦，气度高贵，顾盼自雄，腰间斜挂着一柄黑色皮鞘、白金吞口、形式奇古的长剑。
　　“瀚海豹”籍辣思义年近三十岁，黝黑英俊的脸上，带着党项人特有的傲气和野气，眉黑如漆，目光炯炯，紧闭的嘴唇显得性格十分刚毅。他身佩着一柄乌鞘剑。
　　行过礼后，都松一个优美而迅速的拔剑姿势引起了全场一阵叫好声。
　　而当籍辣思义拔出剑来，全场却一下怔住。这柄剑并不长，但精光四射，剑气森然，他屈指一弹，龙吟不绝。
　　不知谁说了句“夏国剑”，场上响起一阵惊呼。

　　夏国剑曾被进贡到大宋，宋朝誉为“天下第一”。宋朝的大文学家苏轼曾请“苏门四学士”之一的晁补之为其作歌，内有“试人一缕立褫魄，戏客三招森动容”的词句，足见夏国剑摄魂捏魄的神采。
　　都松鼻中哼了一声，对众人的惊呼很是不以为然。他一步踏出，一招“旭日照昆仑”，长剑便匹练般刺出。对方刚刚化解，他的昆仑剑法第二式“霞光播寰宇”又已使出。
　　都松的剑愈出愈快，只见剑光闪动，如花雨缤纷，刹那间已攻出七式。籍辣思义则见招拆招，从容应对。
　　都松的剑如激流直泄般迅急起来，剑光闪动飞舞，招招如惊虹掣电，剑气也“嗤、嗤、嗤”地响起来。
　　籍辣思义好像被笼罩在剑光剑势剑气之下，如游鱼般在剑网中顽强滑动着。阿绰、小叫花子和全场的人们都不禁为他捏了把汗。

　　然而，在昆仑剑法第三十六式使出后，都松已感到脊柱发冷。
　　初交上手，对方对他使出的每一招只是化解闪避，他还信心满满。但堪堪三十余招使出，他忽然惊奇地发现，对方的剑从未与他相交，不论他使出什么招数，对方总能在间不容发的瞬间化解避开，而且对方竟一招都未攻出。本来应是钢铁相击、锵声不绝的比剑，此刻却比得无声无息，显得十分诡异。
　　渐渐连观看者也看出了蹊跷，整个操练场静了下来。
　　都松决定孤注一掷，不再依式出剑，而是直接使出了昆仑剑法最后一式“飞雪漫昆仑”。
　　一剑挥出，剑影漫天，剑气森森，籍辣思义的全身都好似被裹在了剑光之中。
　　昆仑多雪，大雪袭来，天空如万千玉龙争斗，败鳞碎甲漫天飞舞，搅得周天寒彻。“飞雪漫昆仑”正是昆仑老祖吴昊天久研漫天飞雪演化而来，一剑挥出，顷刻间化为万千剑影，将对手裹于剑网之中，进退无路径，攻击无定向，往往瞬间即中剑落败。

　　“飞雪漫昆仑”本是昆仑剑法的精粹，都松作为昆仑弟子中的佼佼者，在这一招上更是浸润了至少十年的功力。这招使出后，连坐在太师椅上的昆仑现任掌门高鹤道长都不禁粘着下巴上的稀疏黄须点了点头。
　　此时，先是昆仑派弟子，继而全场爆发出一片叫好之声。
　　日期：2012-12-29 11:11:20
　　五、避水犀（一）
　　都松生平最得意的一招“飞雪漫昆仑”使出后，全场立即响起雷鸣般的喝彩之声。

　　阿绰、灵犀、西夏一品堂弟子们的心此时全都提了起来，呼吸都似已经停止，不知籍辣思义如何应对。
　　气定神闲的籍辣思义终于出剑反击。
　　都松看到有一道寒光刺破了他编织的剑网，长虹般向他飞来，没有人能形容得出这一剑的速度和威力，剑尖一下子点中了他持剑的右手的合谷穴。
　　就在他准备弃剑的一瞬间，一声龙吟，剑光一合即分，籍辣思义已还剑入鞘。
　　都松感激地向籍辣思义点了下头，退下场去。

　　除了紫玉大师、嵬名英、高鹤道长、天山派寒梅大师等掌门中的高手外，全场的人都不明所以，甚是迷茫。
　　紫玉大师再次上场宣布，“这一场比试，西夏一品堂获胜。下一场，阴山派‘金刀太岁’勒琦上场，与‘瀚海豹’籍辣思义比武。”
　　“金刀太岁”勒琦约四十五六岁年纪，身材不高，秃顶，惨白的脸上长着一双又大又黄的眼珠子，灰衫黑裤扎着绑腿，手持一柄圆月弯刀。
　　上场后，他先是哈腰一笑，对籍辣思义说道：“我不行！咱们就简单比划几下，你可得对老哥手下留情。”
　　籍辣思义对他的谦虚顿生好感，便恭恭敬敬地还了一躬。但他尚未直起腰来，就见寒光一闪，勒琦的弯刀已恶狠狠向他劈来。
　　籍辣思义慌忙后退，勒琦的弯刀连环劈出。籍辣思义根本无暇拔剑，只得左闪右避。

　　勒琦出手如风，且身形十分敏捷，籍辣思义时刻处于万分惊险之中。起初他还想寻机拔剑，渐渐地他意识到，面对勒琦的疾风暴雨般的劈杀，稍不留意就会命丧黄泉，于是便放弃了拔剑的打算，一边窜腾跳跃着躲避，一边寻找着反击的时机。
　　随着籍辣思义一次次避开险招，场外的人们发出阵阵惊呼，人们开始怒骂“勒琦无耻”。怒骂声初时是一两个人，后来变成十几个、几十个人，最后竟成为全场齐骂。如同黄河纤夫喊号子一般，一个洪亮的和一个尖锐的声音一起喊道：“勒琦——”，众人便一起应道：“无耻——”。
　　那洪亮的和尖锐的声音的和声，来自观礼台的西侧。
　　勒琦对人们的怒骂声充耳不闻，惨白的脸依旧惨白，只是黄眼珠子渐成红色。
　　他疯了一般地狂舞着弯刀，逐渐将对手逼到场边。猛然间，他像狼一样地一声嗥叫，使出了“阴山三绝刀”：“左劈青龙”、“右挑白虎”、“一刀扫六合”。

　　这三式一气呵成，瞬间使出，将对手前后左右上下中各个方位全部封死后一刀斩杀，出手之快，用心之毒，斩杀之狠，绝非一般刀法可比。所以“阴山三绝刀”一向被阴山派奉为镇山之宝。
　　籍辣思义看出了对手招式的厉害，惊出了一身冷汗，危急中灵光一闪，身子猛地向后仰倒，双腿立即向前蹬出。勒琦没提防对手会突然仰倒，一下被蹬倒在地，但他在倒地之前依然拼力将“一刀扫六合”低姿使出，弯刀紧贴着籍辣思义的鼻尖劈过，冰冷的刀锋使籍辣思义浑身打了个冷颤。
　　在刀光闪过的瞬间，籍辣思义迅急跃起，对着勒琦又是奋力一踢。勒琦被踢得一直冲着北面的观礼台滚去，竟然滚出二十多丈还未止住。