因此在诏书的最后一部分，唐玄宗开出了足以令所有唐军将士动心的条件——杀死藏王者，直接封王，宰了敌人其他首领，也各有赏格，总之好好干，皇帝不会亏待你们滴：
　　“其河西、陇右、安西、剑南等州，节度将士以下，有能斩获吐蕃赞普者，封异姓王；斩获大将军者，授大将军；获次以下者，节级授将军中郎将。不限白身官资，一例酬赏；速令布告，咸使闻知。”
　　从这幅诏书我们可以看出，凭借几乎已达到中国封建社会顶峰的强盛国力，玄宗决定一劳永逸地解决困扰了大唐几十年的吐蕃问题，并以诛杀赞普本人、彻底消灭敌国做为政治目标。

　　这一年的九月，第一个出头的椽子终于现身了——大唐益州刺史王昱强烈响应皇帝的号召，率领大军猛攻吐蕃占据的安戎城。这座城池的具体位置现在已不能考，但肯定在川滇藏交界处，据推测是向南进攻当年重要战略物资产地——以食盐著称的西藏芒康县盐井乡的军事要塞。安戎城本是唐益州长史李孝逸在仪凤二年（公元677年）所筑，其目的是“绝吐蕃通蛮之道”，也就是说断绝吐蕃和云南各少数民族的来往。

　　到了永隆元年（公元680年），吐蕃人攻陷了这里并派兵驻守，安戎城的失陷造成了相当严重的后果，云南洱海流域的各部族纷纷归附吐蕃，“由是西洱河诸蛮皆降于吐蕃”。
　　可惜的是，王昱刺史虽然志在收复，但此人似乎有些志大才疏，造成唐军出师不利，在安戎城下一败涂地，史载“官军大败，士兵死者数千人”，让兴致勃勃的皇帝好没面子，恼羞成怒之下更加坚定了要狠狠教训吐蕃的决心。
　　一年之后的开元二十七年（公元739年），唐蕃之间的最后一丝温情纽带终于彻底断裂——唐玄宗名义上的妹妹兼实际上的堂侄女（其堂兄雍王李守礼的女儿）、吐蕃王妃金城公主病逝，享年大概只有四十出头。金城公主嫁入吐蕃后不久，唐蕃这两个亲戚便处在持续战争之中，在这种情况下，她身为大唐公主难免遭受吐蕃人的敌视，基本上形同政治人质，即使中原史书中她有限的几次出场，也都是战局不利的吐蕃人借她的名义向唐朝求和。

　　身份尴尬的公主越来越无法平静，金城甚至通过中亚克什米尔地区的两个小国给皇帝哥哥带信，要求通过西域迂回私奔回大唐娘家，尽管玄宗没有批准，但身为吐蕃王妃竟然提出这种要求，想必她一直处于郁郁寡欢的不良心绪之中，几乎已经忍无可忍，这对她的身体无疑极为不利，很可能加速了其健康的恶化。
　　开元二十八年（公元740年）三月，为报复安戎之败，唐军发动了对吐蕃的大规模进攻，这次他们的准备相当充分，益州司马章仇兼琼事先与安戎城里的内线建立了联系，唐军里应外合一举突入城中，吐蕃驻守部队全部被杀光。到了五月和十月，唐军又在章仇兼琼的率领下两次击败了吐蕃人对安戎城的反攻，高兴的玄宗于是下令改安戎城名为“平戎”以示纪念。
　　说句题外话，章仇兼琼无疑有着相当卓越的军事才华，后来在主政四川期间也成绩卓著，但此人却在唐史中连篇传记都没有留下，这并非他官职不显——章仇兼琼做到了剑南节度使这样的高官——而是因为他曾向玄宗推荐了一个留下千古骂名的家伙，最后不得不惹了一身骚。被他推荐的那厮，就是安史之乱主要责任人之一的杨国忠（当时名字还叫杨钊），对这段故事有兴趣的朋友可以自己找来看，就不多说了。

　　这一年的十一月，金城公主的死讯终于传到了长安，随之而来的还有吐蕃求和的使者，但他受到了大唐朝廷的刻意冷遇，其请求也被玄宗断然拒绝。李隆基对这位曾给自己带来不少麻烦的义妹兼侄女的死显然并太不在意，没准还觉得终于甩掉了一个负担，皇帝在得到消息几个月后才下令正式为公主发丧，并辍朝三日以示形式上的哀悼。随着这位始终无法掌握自己命运的可怜女子的离去，唐蕃这两个亲戚的决裂已无可挽回，甜蜜的和亲早已成为遥远的历史陈迹。

　　一年后的开元二十九年（公元741年），玄宗宣布将使用已久的“开元”年号改为“天宝”，其直接原因据说是本年有两个同辈的皇族兄弟先后逝世，迷信的玄宗为避晦气所以改元，但后人们都推测更深层次的原因可能是日渐老迈李隆基此时已经志得意满，打算此后专心享乐，所以才改掉勤政多年的“开元”来讨个好彩头。
　　天宝年间的唐蕃战争越来越残酷和血腥。就在新年号使用的当年，王忠嗣的老对头皇甫惟明在青海大破吐蕃军，同年吐蕃二十万大军发动报复，大举围攻安戎城，唐军在皇甫惟明率领下坚守了八十多天，终于杀退敌军，吐蕃损失惨重。在这一巨大胜利鼓舞下，吐蕃属部纷纷叛蕃降唐，连“地当四镇通吐火罗孔道”战略要地的护密国也不远千里表示臣服，并得到唐朝“赐铁券”的嘉奖。
　　天宝二年（公元743年）四月，皇甫惟明再次率领唐军从今天的青海西宁附近出发，远征千余里，突然袭击了吐蕃军事要塞洪济城（今青海共和县龙羊峡水库附近）并“拔之”。可见唐蕃战局的演变越来越不利于吐蕃而有利于唐朝了。
　　天宝三年（公元744年），王忠嗣率领的唐军与拔悉密与葛逻禄、回纥内外夹攻，称霸蒙古草原的后突厥汗国彻底覆灭，而此时曾扬威西域的突骑施汗国也已全面衰落，在这样的大好形势下，唐朝决心对吐蕃发动全面反攻，收复河曲、河源失地，而吐蕃也早做好准备，严阵以待。
　　天宝四年（公元745年），志得意满的皇甫惟明率唐朝大军发动进攻，他们的目标是我们早已熟悉的一个军事要塞——石堡。唐军当年曾在信安王李玮的率领下占领过此地，但后来又被吐蕃赞普亲率四十万大军夺回，吐蕃人深知这个地方的重要性，因此再次占据后立即开始巩固工事，准备血战到底。
　　此前常胜的皇甫惟明显然低估了吐蕃人的战斗意志，唐军在石堡城下大败亏输。敦煌保存的吐蕃历史文书记载道，“唐廷元帅马将军引廓州之唐人斥侯军至，王甥吐谷浑小王、论莽布支二人引军追击来犯之唐廷斥侯军，唐军大半被歼。”很显然，吐蕃指挥官是吐谷浑藩王和一个叫莽布支的部长级高官。
　　与汉文史料相印证，这里的“唐廷元帅马将军”应该指的就是陇右节度使皇甫惟明，《册府元龟》记载“褚俐为陇右副将，时皇甫惟明为陇右节度使。天宝四年，惟明与吐蕃战于石堡，官军不利，俐死之。”就这样，损兵折将的皇甫惟明灰头土脸，立马被皇帝免了官，而过来接任的正是他的老冤家、玄宗的养子、在突厥战场取得辉煌成就的王忠嗣。
　　由于深知石堡城的险峻，王忠嗣到任后，并没有继续率军强攻，而是改变策略，暂时不管这个坚固的要塞，随即转向青海湖周边区域以及积石山地区（今天的青海、四川、甘肃交界处）扩展势力。经过大大小小的一系列战斗，唐军取得了相当大的成果，史载 “皆大克捷”。