日期：2014-08-28 16:05:49
　　辛亥第二
　　清朝时，广西的省城在桂州，也就是今天的桂林。从地图上看，从金田到桂林，要翻过大瑶山，驾桥岭。古代交通不便，太平军又是拖家带口的，行军都不容易，更别说翻山越岭了。所以太平军的计划是走水路。水路则是从黔江、柳江、洛清江一路北上，
　　一万多人走水路，几条船也不济事。所以太平军第一个攻击目标选在了大湟江口。

　　首先大湟江连接黔江，再一个金田村离大湟江口最近，前面说到，洪秀全被大湟巡检司逮捕过，对那里也比较熟悉。第三点，大湟江口是广西当时的三大商业重镇之一，钱多，船多。最后一点，天地会的几支队伍在那里活动，几个头领是罗大纲，苏三娘，邱二嫂等，都是兄弟单位哈。
　　太平天国在道光三十年的十二月十日在金田村起义，三天后就攻占了大湟江口。估计乡下人进城吧，太平军在大湟江口停留了一个月。直到这一年的正月十八，广西提督向荣带兵赶到。
　　向荣，字欣然，四川大宁人。行伍出身，本文开篇的天理教起义，向荣曾预是役，并因此发迹，道光二十七年官至四川提督。提督的品级是从一品，外任武职里面是最高的。
　　道光三十年，向荣率军平定了湖南李沅发起义，被调到甘肃固原。刚喘口气，天地会开始闹事，又被咸丰帝任命为广西提督，于是又马不停蹄地赶往广西。
　　由以上履历可以看出，向荣以镇压农民起义起家，在朝廷的眼里是“办贼高手”。到广西后，也打了几个胜仗。前文说到要进攻桂州的陈阿贵，估计就是被他灭的。
　　此时的向欣然五十八岁，官居一品，对几个小毛贼未必放在眼里。听说乱民攻占了大湟江口，估计也没当回事，捉不净的虱子，拿不尽的贼。过完年再说吧。直到第二年正月，向提督才提兵前来。
　　要到大湟江口，牛排岭是必经之路。牛排岭顾名思义是一片山丘，山上竹林茂密，只有一径可通。
　　这种险地，按说要派斥候打探一番，向荣身经百战，估计神经有点麻木，再加上轻敌。率领先锋马队直透牛排岭。
　　行至竹林深处，突然杀声四起。骑兵适合浅草平原，这么狭窄的地方，只有等死的份儿。险地勿留，向荣连忙下令退兵，这时后队来报，退路已被许多猪笼堵死。不得已，向荣只好命令马队往前冲，刚跑出几步，骑兵们纷纷落马。原来四周挖了很多坑堑。枯木朽竹都来为敌。眼看向荣要毙命于此，这时后队恰好赶到，将向荣拔出重围。
　　指挥牛排岭战斗的，据说是洪宣娇，摆了一个猪笼阵，这才有了牛排岭大捷。然而，史料对于洪宣娇的存在，无法确定，至于猪笼阵，那就玄之又玄了。
　　对于太平军来说，刚扯旗不久就赢了一仗，并且又是朝廷的精锐骑兵，事实加上渲染，就成了“大捷”。但据笔者认为，这场大捷实在很有限。要不然，在对阵二十天之后，太平军不会向武宣转移。
　　除了牛排岭大捷之外，太平军在大湟江口还赢了几仗。但这都掩盖不了太平天国初期的战略错误。
　　太平天国起事之初，就应该利用突然性，迅速出击。反观太平军竟然在大湟江口呆了一个月零三天，无所事事。就算是征不到船，造木排也赶到桂州城下了。
　　如果说此时太平军的兵力不足，去桂州的条件还不成熟。那就赶紧去扩充队伍啊。附近的贵显，武宣，桂平都是拜上帝教活动的地方，一支偏师估计就够了。
　　三十多天虽然不多，石达开在江西四个月连下七府四十七县，队伍从一万多扩充到十来万。看看石达开就知道这三十天能做多少事情。

　　有资料说，还未出广西洪秀全就弄了三十多个妃子，每个教魁也都分了十来个，笔者觉得这事还真可能有，玩物丧志哈。结果向荣大军一到，先机尽失。
　　洪秀全日主癸卯，上生下为泄气。卯为妻宫，洪秀全不免为家室所累哈。
　　日期：2014-08-29 15:50:04
　　辛亥第三
　　太平军和清军在大湟江口相持了二十多天，随着清军的不断集结，洪秀全等人意识到从大湟江入黔江的计划已成画饼。
　　二月初八这天夜里，太平军从新墟翻过紫荆山，准备攻取武宣，武宣县紧挨黔江，看来太平军仍然没有放弃走水路的计划。

　　二月初十日，太平军抵达武宣东乡。七天后，太平军分三路进击东岭，围住向荣大营，若不是浔阳知府张静修来救。向荣估计要被朝廷褒封了。
　　东岭之战虽然胜利，对于太平军来说，西进武宣不无遗憾。
　　太平军的目标是攻取武宣，初十日就到了东乡，如果挥师急进的话，一天时间就能赶到武宣城下。结果，太平军在东乡停留了七天，清军就赶到了武宣。如果清兵不来，太平军不知道还要停多久。
　　史料记载，先赶到武宣的是广西巡抚周天爵，只带了二百名兵勇，其中一百名是兵，一百名是沿途招募的“勇”。估计听到战乱，居民逃散，武宣已经是空城。周天爵问武宣县令刘作肃：有何准备？刘作肃答：只有一绳。
　　周天爵也是胆略过人，分兵五十，分勇五十给刘作肃守城，自领一百兵勇出城赴敌，众皆失色。周天爵此举绝不是幼稚，其实是空城计的翻版。目的就是告诉太平军：别打武宣县城的主意哈，武宣不光会脑筋急转弯，而且都能抢答了。
　　向荣听说周天爵前去送死，当即下令急行军，一天一夜走二百多里，终于在二月十五日的申时，赶到武宣，将周天爵从鬼门关拉了回来。

　　诸葛亮的空城计对司马懿有效，对司马昭就行不通。太平军里面有几个书生，这付药刚好对症。直到二月十六日，周天爵才闲闲地班师回城。
　　由以上情况可以看出，如果太平军没有在东乡停留七天的话，十个武宣也给攻破了。
　　东乡是形胜之地，东西六七十里全是乱山，并且有右江环绕。王阳明曾经在此大破苗兵，固然是用兵之处。但太平军别忘了自己的身份，既然造反，还不想冒险，哪有那么好的事？
　　数路清军陆续赶到武宣，有张敬修的壮勇一千二百名，秦定三的黔兵两千二百名，褚汝航的福勇一千多人。此外还有向荣军，刘继祖军。人数不详。总计一万多清军。几位首长商量了半个月，定下了四路进军的计划。
　　三月初二，向荣从西路进军三里圩，秦定三从北路进军三里圩，刘继祖攻东岭，张敬修、褚汝航攻台村，如果战斗顺利，向荣和秦定三会师三里圩，刘继祖和张敬修会师东岭。两路大军便呈“钳形”直扑东乡。计划挺好。
　　刘继祖率军先到东岭，太平军的营垒内一点声音没有。刘继祖有点纳闷，也不敢轻进。便向太平军的大营内放火箭。这时太平军也站出来跟刘继祖对射。
　　如果用两人打架来比方，对射跟对骂差不多，谁也损不了谁多少。贴身肉搏才算是交手，一旦搅在一起，那就不死不罢休。所以短兵相接的死亡率最高。
　　刘继祖正射得兴起，背后突然冒出一股太平军来，将刘继祖围住。前有坚垒，后有大军，刘继祖已入死地。
　　正在攻台村的张敬修、褚汝航闻知消息，台村也不攻了，连忙带兵来救刘继祖。刚走到半路，进了太平军的包围圈。这一招叫守城打援。

　　向荣估计在等秦定三的队伍到位，结果秦定三死活不来，刘继祖，张敬修又吃紧。当下舍了三里圩。打算从张敬修和刘继祖中间切入，将太平军分作两断。刚一发动，杨秀清带预备队赶来，截住向荣。双方混战了一下午，清军大败。而北路军秦定三始终没有出现。
　　话说秦定三也遇到了伏击，伤亡了三十来个人便狂奔而走。这场混战，其实秦定三的部队是一支决定性的力量。双方都已经全力以赴了。多一个砝码都会倾斜。秦定三小挫即逃，一点诚意都没有。