看到驼队走进土围子，祁顺心想他们今晚要歇脚了，是啊，再走下去，怕是驼也受不了。就近找个小土窑，祁顺猫下身，静静地注视着一切。直等乌云罩满天空，土围子那边再也不发出声音，祁顺的心才安下来。困倦趁势涌来，不可抗拒，这一路，他跟得真是辛苦。祁顺想眯一会，那怕丢个盹也行，这么想着，他眯上了眼睛。身子哧溜一声，软软地滑开，累极了的祁顺跟沙漠一起进入了梦乡。
　　等感觉到不对劲时，祁顺已失去反抗的能力。乌依古尔带着两个男人，抓小鸡一样将他捏在手中，祁顺刚一挣扎，头上便重重挨了一下，他似乎听见过一句话：“把他捆起来！”然后就没了知觉，等再次醒来，已被关在一间黑屋子里。
　　黑，真黑。祁顺起初以为是地窖，关了三天后才发现，不是地窖，是主人家专门用来惩罚下人的一间暗室。室内没有任何设施，地面冰凉，潮湿，他被反捆着，双脚还不能落地。乌依古尔拿一根绳子，将他悬吊在空中。这还不算，乌依古尔还扒了他的裤子，在他的裆里恶毒地悬了一个小铁锤。

　　按乌依古尔的话说，他不想折腾他，“我这人向来不喜欢折腾别人，折腾起来大家都费事，只要你把该说的说出来，我就放你走，或者，跟我们干。”
　　乌依古尔问他：“解放军到底要干什么，他们一次又一次地跑进沙漠，是不是想找矿？”祁顺说不知道。乌依古尔又问：“你们到底在塔克拉大沙漠发现了啥，油田，还是煤？”祁顺还是说不知道。结果，他挨了两火棍。拿火棍的正是独眼男人，这家伙下起手来远比乌依古尔狠，他是乌依古尔最得力的打手。火盆就放在祁顺面前，燃烧的木炭发出噼噼的响，跳跃的火焰舔着祁顺的脸，独眼男人稍微不耐烦，就会猛地一用力，将祁顺的脸摁到火盆上。祁顺的眉毛没了，头发没了，就连下体那儿，也被燎光了。独眼男人似乎对下体特别垂爱，冷不丁就将火棍攻击到那，祁顺喊不出，嘴被牢牢堵上了，等独眼男人折腾够，撕出嘴里的棉花时，他已痛得昏了过去。
　　“拿凉水泼。”乌依古尔的声音充满磁性，在这间专门用来审训的屋子里，听上去甚至有一种质感。祁顺后来想，那是自己的幻觉造成的，兴许是被折腾得太残酷了，他便靠幻想缓解神经。
　　祁顺被折腾了多少次，他自己也记不清，反正，每折腾一次，就昏死一次，醒来后再接着来。那个独眼男人后来真是不耐烦了，大约他从没见过祁顺这么顽固这么能经得住折腾的人，气恨恨说：“你要是再不说，我一刀把它割下来，喂猫，信不信？”
　　如果不是中间出了档子事，怕是……
　　那声音是从隔屋发出的，祁顺被丢进黑屋子不久，大约是两天后吧，就听到隔屋有响动。那声音起先很弱，黑暗中的祁顺以为屋里有老鼠，后来侧耳细听，不像，像是人的低泣声，隐隐绰绰，但分明有一股悲伤。后来放风，祁顺才发现，这院里还关着别人，在复式小楼中间镂空花栏处漏下的阳光下，坐着一对像是母女的汉族妇女，老的在抽泣，小的拿花巾擦脸。祁顺刚把目光投过去，便重重挨了一棍。独眼男人是不容许他在这院里多望的。这座看上去很有气派的院子是典型的维族建筑，带廊，廓里铺着鲜艳的地毯。前室后室分得很清，藤蔓覆盖的天井下，是诱人的葡萄架。祁顺只看了几眼，便被独眼男人带回。后来他听到响声，是隔屋发出的，祁顺明白，那一对妇女也被剥夺了晒阳光的权力。
　　她们是什么人，为什么也要遭受这样悲惨的遭遇？一个人吊在黑屋里，祁顺忍不住就去想。后来他从独眼男人跟乌依古尔不多的对话中，听出她们不是母女，小的是未过门的媳妇儿，老的算是准婆婆，是因了儿子，才被关在这里。
　　真是一伙禽兽！

　　每每听到隔屋发出悲惨的叫声，祁顺就忍不住怒火攻心，可惜他身陷囹圄，无法帮助她们。没想到，这一天居然是她们救了他。
　　就在独眼男人提着一把寒光森森的维族小刀向他下毒手时，院里突然传来叫声，是维语，祁顺听的不是太清楚，但从独眼男人和乌依古尔的脸色看，定是那一对妇女出了事。果然，后来祁顺听说，是那位母亲忍受不了非人的折磨，想自杀，趁放风时一头撞在了砖墙上。大约他们并不想让这位母亲死，所以才停下对祁顺的折磨，忙忙乱乱地去救那位可怜的母亲。
　　也就在这一天，祁顺看见了一张脸，一张裹在花巾下的美丽的脸。
　　那是一位维族姑娘，顶多十七八岁，看样儿是院里打杂的，前几次放风，祁顺好像没见过她。这院里人杂，但能让他看到的，极少。看来这是一座规矩森严的院子，轻易，是没有人在院里胡乱走动的，特别是祁顺放风的时候。可这一天，就在独眼男人和乌依古尔跑向廊那头的时候，那张脸出现了，从偏房一扇门里露出来，对住祁顺这边，张望了一会儿。两人目光相对时，姑娘并没躲开，而是有意地，冲祁顺使了个眼神。
　　祁顺牢牢记住了那个眼神。
　　这一天正是侦察员小林回到营地的日子，祁顺已无法辨清，自己在这里关了多长时间，甚至那场黑风暴，他也不知晓。

第三章

　　这是件很危险的事(1)

　　秀才吴一鹏这些天可真是怨言满腹，你简直想像不到，副团长刘威将他折腾得有多难受。
　　刘威原本不会摆弄仪器，黑风暴那些天，窝在地窝子里难受，他跟女兵田玉珍说：“你教我吧，看着你们摆弄它，我心里痒痒。”田玉珍惊愕地瞪住他：“你是副团长，摆弄仪器是我们战士的事。”“哪来的这些歪道理，让你教你就教，不教我请别人。”刘威佯装生气。
　　“副团长的命令，我哪敢不接受。”田玉珍扮了个鬼脸，打开箱子，取出仪器，就在地窝子里教起来。啥事都怕上心，只要一上心，天下就没啥难事。等黑风暴刮完，自以为很笨的刘威已能对着尺子很准确地读出数字了。这次跟秀才吴一鹏做搭档，是他自己的主意，一则，他刚学会，还没实际操练过，换一个熟练的尺子手，他怕对不住人家。秀才吴一鹏也是个半瓶子，半瓶子对并瓶子，正好。另则，黑风暴中发生的很多事，令他们对吴一鹏有了怀疑，这层怀疑又不敢当面讲出来，毕竟，人家是师部来的，又是师长刘振海的红人，胡乱猜疑，是会犯原则性错误的。他跟罗正雄私下商量后，决计利用这个机会，彻底搞清吴一鹏跟阿哈尔古丽之间的秘密。
　　甭看在地窝子里他能将仪器整平，一到了测点，三角架支在沙滩上，那个小水泡就变得不听话起来。第一个测点，他费了三个小时，还没能将水泡调到中间，地窝子里田玉珍教他的那些法儿，全都不管用，仪器像是跟他作对似的，越急越不听摆弄。折腾出了几头汗，那个小水泡居然找不到了，气得他一脚踹起一团沙：“老子能对付得了一个旅的日本鬼子，却对付不了一个小水泡!”
　　在远处扶着尺子站了半天的吴一鹏跑过来：“这样整下去，到明天也整不平，要不你再找个仪器手，让他重新教你？”
　　“你放的啥臭屁，站回去，把尺子扶好，没我的命令，要敢再乱跑，小心我先把你整平！”