就这样，他有了一支效忠于自己的武装部队，共有一千多人，他率领这支部队，前往朱儁营中报到。
　　黄巾战争，成就了孙坚的英雄之路。
　　朱儁没有看走眼，孙坚在整个战争过程中，自始至终表现出色。特别是他那拼命三郎的进取精神、过人的胆量，令全军将士无不自愧弗如。在宛城之役中，孙坚更是勇冠三军，作为军官，他不是指挥别人冲锋陷阵，而是临阵身先，自己一手持刀，一手持盾，攀云梯而上，第一个登上城墙，为攻破宛城抢下首功。这场战争奠定了孙坚在帝国军队中的地位，他不再是当年的游击队长，而是东汉军中的一员虎将。

　　机遇只是给有准备的人。
　　黄巾战争给了孙坚一个全新的表演舞台，他的表演也是淋漓尽致，博得上司朱儁的喝彩。战后，孙坚被授予别部司马一职，这是一个握有兵权的军职，他也实现了从文官到武将的转变。在此之后，孙坚参加了许多战争，东征西讨，南征北战，成为东汉末期最出色的将领之一。关于他征战的故事，我们后文再详述。
　　日期：2014-08-26 16:10:35

　　《鼎立天下》
　　接下来我们说说刘备。
　　若论起血统，刘备与皇室可是沾亲带故。
　　但是这个亲戚关系，已经是远得宛若天边了。
　　西汉开国皇帝刘邦是他的第十六世祖，汉文帝是第十五世祖，汉景帝是第十四世祖。在汉景之后，刘备家族这一系就与皇室越隔越远了。他的第十三世祖是中山靖王刘胜，刘胜本来也不是一个特别有名的人物，但是在二十世纪六十年代，由于刘胜夫妇的墓穴被发现，成为中国现代考古的一大成就，其中出土文物中，以“金缕玉衣”最为有名。所以现在说到考古，大家都知道中山靖王刘胜，他就是刘备的先祖。

　　从中山靖王刘胜到刘备，又过了十几代，每隔一代，他们与皇室的关系就越疏远一分。你想想，从刘邦开国到东汉末期，已经过去了整整四百年，刘邦的后人，恐怕不下几十万人。这些人中，除了极少数的人继承皇室的基业，多数人早已是平民化了，与普通老百姓就没什么两样。顶多就是在给儿孙讲故事时，可以唠叨几句：“咱先祖可是灭掉秦国的高皇帝刘邦哦。”这也不过只是茶余饭后的谈资罢了。

　　因此，刘备虽是皇帝远得不能再远的亲戚，但他的出身，比曹操、孙坚都要贫穷落魄。刘备的爷爷还曾经当过一名县令，他父亲刘弘也当过小公务员，只是刘弘死得早，留下孤儿寡母，日子可说是清苦到了极点。

　　刘备是涿郡涿县人，出生于公元161年，比曹操、孙坚要小六岁。
　　自从父亲死后，家道中衰，生活艰辛，所幸的是母亲手巧，自己缝制布鞋，编织草席，勉强度日。小刘备也很懂事，打小开始，就跟着母亲贩卖布鞋、草席，在饱一顿、饥一顿中度过他的童年。
　　俗话说“人穷志短”，但刘备却是人穷志不短。
　　我们可以从他童年的一则小故事里看出端倪。
　　在刘备家东南角的篱笆墙边，有一棵五丈多高的桑树，远远望去，有点像车盖的样子。小时候，刘备跟同宗小孩们一起在桑树下玩的时候，他望着貌似车盖的树冠，若有所思地说道：“我日后必当会乘坐羽葆盖车。”
　　什么是羽葆盖车呢？
　　就是用山稚尾巴上的羽毛来装饰车盖，在古代，羽葆盖车就是指天子专用的车辆。刘备的话就是说，我以后会乘坐天子之车，我也要当皇帝。这个固然是小孩子的戏言，但至少表明一点，他不会安于现状的，他要以自己的努力去改变境遇。

　　小孩子说的戏言，可把大人给吓坏了。
　　叔叔刘子敬把刘备叫过来，狠狠臭骂了一顿，对他说：“你可别胡说八道，这可是要满门抄斩的。”据说当时有个叫李定的人，会看风水，有一回他从刘备家中路过，看到那棵大桑树仿佛是伸出的车盖，罩在刘家上方，不禁暗暗称奇说：“此家必出贵人。”
　　日期：2014-08-27 09:06:03
　　《鼎立天下》
　　刘备生活的转折发生在他十五岁的这一年，也就是公元175年。
　　这一年，有一个大人物回到涿县，他就是卢植。
　　卢植与刘备是同乡，他文武双全，年轻时拜经学大师马融为师，刻苦钻研儒学经典，严于自律。他自律到什么程度呢？当时马融家很富有，经常有歌伎表演，卢植从来不看一眼。由于学识渊博，后来他被征为博士，正式踏入仕途。汉时的博士与今天的博士可是完全不同，是掌管经学教授的学官，儒家不是有“五经”吗？博士至少要精通其中一部经典，所以又称为“五经博士”。卢植不仅学问好，他武艺也很好，懂兵法，能带兵打仗。在公元175年，九江郡爆发蛮族叛乱，卢植被授予九江太守之职，率兵平定叛乱。不久后，他因病辞去太守之职，返回家乡涿县，讲经传道，发展教育。

　　在涿县，卢植可是一个家喻户晓的传奇人物，他回乡讲学，立即吸引了许多人前来求学。这时刘备十五岁了，母亲知道儿子卖布鞋、卖草席，是不会有前途的，她宁愿自己节衣缩食，也要送儿子到卢植那里学习。
　　就这样，刘备投到卢植门下，成为他的学生。
　　当时与刘备一同前往求学的，还有他的同宗刘德然。
　　刘德然的父亲名叫刘元起，他是看着刘备长大的，觉得这孩子自小艰苦自立，性格坚忍不拔，是个好苗子，只是家里贫穷，不能专心读书。刘元起做出一个决定：支助刘备读书。他每月支助刘备的钱，与他给儿子的钱一样多，同等待遇。
　　这下子可把他老婆给气坏了，嚷嚷道：“他家是他家，咱家是咱家，你怎么把刘备都当作自家人了。”
　　刘元起白了老婆一眼，说了一句：“我同宗出了这么个孩子，我告诉你，他不是个普通人。”
　　看来刘元起的眼睛是雪亮的。
　　也正因为有同宗长辈的鼎力支持，刘备才得以安心在卢植门下读书学习。事实证明，这段学习时光对刘备是宝贵的，并不是因为他的知识大获长进，而是他遇到了一个对他十分重要的人物：公孙瓒。公孙瓒是辽西令支人，慕名前来拜卢植为师，与刘备成了同学。后来刘备在落魄的时候，曾投奔公孙瓒，若没有这段同窗情谊，公孙瓒还未必会收留他呢。
　　但是刘备这个人，却不太爱读书。

　　这也难怪，他从小就干小商小贩，结识的都是市井朋友，没受过什么正规教育，一拿起书本难免犯困。那他喜欢什么呢？喜欢养狗、骑马。别看他落魄，他对美学颇有追求，十分喜爱音乐，还喜欢漂亮的衣服。声、色、犬、马四样，他在十五岁时，至少已经爱上三样了。穷人家的孩子，追求美好的东西，这可以理解。
　　卢植在涿郡并没有呆多久，越来越严峻的政治局势使他无法安心于讲学。当庐陵郡爆发蛮族叛乱后，朝廷又起用他为庐江太守。刘备、公孙瓒虽然都是卢植的学生，其实并没有学到多少儒家知识。
　　由于各地爆乱纷起，刘备也意识到一个巨变的时代即将来临。