郭贡到了城下，遣人传话，要荀彧出城相见。
　　夏侯敦坚决反对“君，一州镇也，往必危，不可。”
　　荀彧自信地说“郭贡和张邈并非故交，现在来得这么急，一定是还没有拿定主意。趁他举棋不定的时候说服他，即使不能为我所用，至少让他保持中立，如果现在就让他怀疑我们的诚意，他必定恼羞成怒，下决心与我们为敌。”（“贡与邈等，分非素结也，今来速，计必未定；及其未定说之，纵不为用，可使中立，若先疑之，彼将怒而成计。”）

　　荀彧出城和郭贡交谈了半天，郭贡见荀彧既没有惧意也没有敌意，态度不亢不卑，知道鄄城不容易攻取，于是引兵离去。
　　这位豫州刺史郭贡从半路杀出，隆重登场之后就此销声匿迹，可谓“神龙见首不见尾”。他从哪里来，要到哪里去，属于谁的势力，他的数万大军又去哪了？史书上均没有记载（或者有记载的史书，但已经失传了）。
　　豫州位于中原地带，四战之地，天下兵冲。《后汉书》载豫州共有颍川郡、汝南郡、梁国、沛国、陈国、鲁国六个郡国，东汉的刺史部在沛国谯（曹操老家）。
　　豫州刺史孔伷死后，袁术自行任命孙坚为豫州刺史，治所在颖川郡的阳城，孙坚死后又由孙贲接任豫州刺史，仍在阳城。袁绍任命的豫州刺史周昂被赶回扬州。
　　朱儁起兵之时，沛国相袁忠和汝南太守徐珪曾经响应过徐州刺史陶谦的号召，出兵支持。而从地理位置看，沛国在中间，左边是汝南，右边是徐州下邳国（陶谦的刺史部搬到这），

　　说明陶谦在豫州至少能影响这两郡，后来陶谦为了拉拢刘备做保镖，大大咧咧地任命刘备为豫州刺史，驻军小沛（应该是豫州沛国的沛县）。
　　沛国相袁忠后来被陶谦的手下陈珪取代，汝南被依附袁术和孙坚的黄巾余部何仪、刘辟、黄邵、何曼等各率数万之众占据。
　　陈王刘宠与陈国相骆骏（东吴大将骆统之父），一文一武，在乱世中保持独立。刘宠善弩射，十发十中，中皆同处（用弩的神射手）。黄巾起，刘宠率强弩数千，屯于都亭（郡国治所）。国人素闻刘宠善射，不敢参与叛乱，十多万躲避战乱的百姓进入陈国避难，陈国相骆骏予以赈赡，使他们都活下来。献帝初，豪杰并起，刘宠率军屯阳夏（陈国北面，靠近陈留），自称辅汉大将军，保境安民，形成独立势力（刘家还是有猛将）。

　　鲁国夹在兖州的东平国、任城国、济北国、泰山郡，四郡国中间，东、西、北三面被兖州包围，应该已经纳入曹操的势力范围。
　　《后汉书》载梁王刘弥从180年到220年（魏取代汉）均在位。从袁术兵败陈留，从豫州梁国境内的宁陵撤退来看，梁王刘弥不像陈王那么猛，有点面，属于夹缝中求存的那种。
　　从上面分析的来看，豫州一部分被袁术控制，一部分被陶谦控制，一部分被曹操控制，还有一部分独立或者左右逢源。那么郭贡又是属于哪一部分的呢？我百度了一下，目前众说纷纭，持郭贡为袁术部下的观点多一些，但都没有什么凭据。网络有谚“事不谐，问元芳”。
　　日期：2013-01-30 19:32:11
　　“元芳，你怎么看？”
　　“大人，属下觉得这事有些匪夷所思。”
　　“我查遍《后汉书》，有立传又姓郭的，有四人。分别为郭泰，字宗林，太原界休人（评过王允的那位），士族的偶像。郭伋，字细候，扶风茂陵人，汉光武时的并州牧。郭丹，字少卿，南阳穰人，汉明帝（刘秀之子）时拜司徒。还有一人为郭躬，字仲孙，颍川阳翟人，汉章帝时拜为廷尉。郭躬的侄子叫郭镇，汉安帝时为尚书令。郭镇的侄子郭禧，汉灵帝时，代刘宠（清官，人称“一钱太守”，非陈王刘宠）为太尉。郭禧的儿子郭鸿，官至司隶校尉，封城安乡侯。郭家自郭躬的父亲郭弘（郡决曹掾，断狱至三十年，用法平）以后，子孙位至三公一人，廷尉七人，侯者三人，刺史、二千石、侍中、中郎将者二十余人，侍御史、正、监、平者甚众。”

　　“大人，我觉得这个郭躬的后代有些可疑。”
　　“嗯！如果这个假设成立，第一个问题就出现了，这个豫州刺史郭贡以及他的数万大军又去哪了？”
　　“大人，我百思不得其解！”
　　“于是我又查遍《三国志》，里面有立传又姓郭的，有两人。分别为郭嘉，字奉孝，颖川阳翟人。郭淮，字伯济，太原阳曲人。除了这二人之外还有三人有提及，一为颖川郭图，一为郭援，一为白波郭太。”
　　“大人，这里面究竟有什么玄机呢？”
　　“元芳，我们可以用排除法，郭嘉、郭图其时俱为袁绍帐下的谋士，郭淮尚未出仕，白波军首领郭太已经战死，那么只剩下这个郭援了。”
　　“大人，您是不是发现了什么啊？”
　　“根据《三国志》所载，袁尚曾经拜郭援为河东太守，命其与并州刺史高干率数万军队联合匈奴单于呼厨泉一起攻打河东郡。从书中所载来看，这场战争的主角基本都是郭援，他似乎不受高干的管辖，而且郭援的兵锋甚锐，钟繇联合关中马滕、韩遂等诸将一起才破了郭援，战况非常激烈，以致马超中箭，以囊囊足而战，最后庞德亲斩郭援首级。”

　　“大人，您的意思是不是说，郭援也是一路诸侯，并非袁绍旧部，故不需受高干调遣。”
　　“嗯！目前这只是我的直觉，还需要一些佐证。我们看看郭贡的表现，从他到了鄄城点名要找荀彧来看，他应该认识荀彧。从荀彧知道他和张邈并非故交来看，荀彧也了解他。那么我们看看荀彧的生平，颖川颖阴人，永汉元年（189年）拜守宫令（属少府），后出任亢父令，弃官回家，后投奔袁绍。”
　　“大人，这似乎看不出有什么问题？”
　　“元芳，我们来推论下，荀彧认识郭贡，一则可能是同乡，二则可能是同事，三则可能是亲戚。同乡和同事的可能性很大。我忽然想到这个郭援还有另外一重身份，他是钟繇的外甥，故钟繇得知郭援被斩，大哭。元芳，你去查下钟繇是哪里人？”
　　“大人，属下查过，钟繇是颖川长社人。”

　　“我看谢承版《后汉书》上所载，“南阳阴循为颖川太守时曾举五官掾张仲方正，察功曹钟繇、主簿荀彧、贼曹掾杜祐、孝廉荀攸、计吏郭图为吏。”以此来看，荀彧和钟繇曾经共过事。”
　　“大人，事情变得清晰起来。”
　　“我渐渐得出一个结论，郭援应该是郭贡的儿子，属于豫州颖川阳翟郭家之后，郭贡因为同乡关系兼小舅子钟繇和荀彧共过事，所以和荀彧很熟。”
　　“那么大人，卑职还有一事不明，这个郭贡的地盘在哪，又怎么判断他是独立的一路诸侯？”
　　“问得好，当时兖州附近比较大的势力就是冀州袁绍、豫州袁术、徐州陶谦、青州田楷，荆州刘表，关中诸将暂时无力东顾。并州的势力分布情况不太清晰，除了有南匈奴、屠格、雁门乌桓等胡骑外还有黑山军张燕。从郭援攻河东来看，他的势力当在河东郡以北的并州上郡、西河、太原、上党四郡的范围之内，而从上党郡向东跨过河内郡就到了兖州东郡，地理位置也很符合。至于他为什么是独立的一路诸侯，我们可以用排除法。如果他是袁绍部下，必定会支持盟友曹操，如果他是袁术部下必定会支持张邈、陈宫攻打仇敌曹操，刘表的势力不出荆州，田楷的势力不够大，陶谦腾不出手。”

　　“大人真乃神人也，只是郭贡的豫州刺史究竟是谁任命的呢？”
　　“朝廷任命的，前豫州刺史孔伷卒后，朝廷均未再正式任命豫州刺史。豫州四战之地，战乱频繁，一直没有归属。兴平元年，李、郭尚未相攻，公卿仍然掌权，调执掌并州军的豫州颖川人郭贡下豫州去平定颖川、汝南黄巾叛乱也属正常，并不得罪哪位诸侯。”