莫氏说：“我们庄子，只得朝外面收长工、短工。其实谁干都付一样的工钱，说不定还多给。都是红砖爷爷传下来的，谁知越来越变得猪生狗独的!”
　　朱葵花一进门就

　　朱葵花转过脸，擦几只大瓦罐。
　　莫氏说：“又谢啥，他是独根苗，虽说收拾掇屋，她这儿扫扫，那儿擦擦，闪眼间屋里变得窗明几净。她用掸子把墙上那幅《锻铁图》掸了一了一大伙哥哥弟弟，都不是亲的。往后链链大了，另眼看他一眼就行了，咋说他们都是叔侄!”
　　朱葵花点点头。
　　莫氏的话越说越多，闪眼间收工了。迟翠花把两大盆热腾腾的米饭放到桌上，又放了两半盆咸菜炖豆腐，夹了两大摞蓝边碗，攥着两把筷子摆到桌上。
　　李光明捏着鞭子第一个跑来，他朝菜盆里瞪了一眼说：“闻着有羊肉味，咋没肉吃？”
　　迟翠花说道：“你馋狗的鼻子尖，闻见稀屎跑半天!”

　　李光明说：“不是生米烂干饭，就是满盆的菜根、菜帮，你喂猪呢!喂猪，还把猪食倒在槽里，用板子搅匀，唠唠唠的唤几声。”
　　迟翠花说：“嫌不好吃，你滚!”她先给朱葵花盛了饭菜端进去，自己盛了饭菜拉了链链到她屋里吃去了。
　　苏小四、黄勇、哈文、南克勤、纳长青等一伙长工，都是小东方各堡寨来的，他们进了院子，都自己盛了饭朝饭上扣了菜蹲个圈儿吃，边吃边说着：
　　“你淌水要注意，淤了田嘴子开春你扎!”

　　“那块田种蜀黍，咋种了胡麻？”
　　“雷打惊蛰头，坐吃胡麻油。”
　　“说是麦茬地种稻子，咋变了卦？”
　　“春刮东南风，小麦加三分。”
　　“今年树上喜鹊窝留东门，秋天定有大雨，秋庄稼说不定不成。”
　　“咋忘了给三哥说，那两堆粪后晌不能拉，要拌了再捂一捂，粪气才能吃到土里。”
　　“咋忘了给三哥说，弯子渠双日水改成单日了。”
　　“那你还不赶紧吃了淌水。”
　　“记着给三哥说，望娘滩那几块稻子有草没草都要使人下去踏踏，走走肥通通气。”

　　“知道。三哥说了，等你把稻田里换了新水才准我们下去薅，要不起痒肤疙瘩!”
　　他们都随庄子里的同辈人叫姜岚三哥。
　　日期：2015-01-20 12:32:57
　　饭快吃完了姜岚才回来，他肩上扛着锹锄锨、背着背篼，背篼里放着茶罐茶碗镰刀磨石水盆，手里提着车马具，俨然一个小长工模样。他和他们唯一的区别是他们进门就吃，他洗了再吃。他站在院子里任凭莫氏从头到脚给他扫了个遍，迟翠花端来半盆水，他“哗啷哗啷”洗完，换上月白色长袍，摇着一把折扇，突然间变成个风度翩翩的书生。长工们把他俩吃饭叫做“打扫战场”，莫氏把撒在桌子上的菜和豆腐渣都拾进菜盆，把另一只盆里的菜底子扒了，抄拌一下沾点汤汁，就扒在碟子里。迟翠花端来两碗饭，里面多是煳饽饽，姜岚两口子就坐下有滋有味吃起来。

　　长工短工们吃完饭都不歇晌，更不用别人指派，修理农具的，套车扛犁的，掂耙拉牛的，提耧牵马的，都忙忙地走了。姜岚给几个来回事的安顿了，才进了屋。
　　“二嫂嫂来了!咋不早说!”
　　“叫三叔!”朱葵花把链链朝前搡。
　　莫氏笑道：“这娃娃咋不像他爹，反和你们老五脱了个壳壳!”
　　朱葵花说：“他们家的娃娃长相怪，我们链链像他五爹，老六的大尕子随链像他大爹，老大的四尕子羊换像他六爹。”她给姜岚添上茶说：“庄子里的人都叫他小五子。可不，从老大的四个儿子朝下排，链链就排到老五!”

　　姜岚说：“上辈子也一样，链链的爹像我爹，姜嵬哥像链链的亲爷爷，姜岧哥和姜昭哥是一个模样，你们老五像我的亲爷爷。耳记每辈有一个，两个庄子轮着，我爹就有。偏到了这辈你们庄子老五有小五有。听说红砖爷爷和他的两个儿子都戴着大耳圈。我们姑奶奶就养了个糙葫榔娃娃，下来是姑妈、姐妹每人都有，说是上辈子人鱼吃得多了，才养鱼鳞皮肤娃娃，又说红砖爷爷在海子湖里当了龙王，叫龙王转世!”

　　姜岚瞪着链链说：“才多长时间没见，链链就长大了！真是只愁养，不愁长！”
　　朱葵花说：“你们都一见就说他长大了，我每天看着他都不长!”
　　姜岚叹道：“链链正是念书的时候，我那四个尕子是有书不好好念，三天打鱼两天晒网的!”
　　日期：2015-01-20 12:33:23
　　朱葵花说：“你还说呢，为了念书，差点又和他五爹闹起来。我平时嘴里攒肚里挪的，从牙缝里省了几个钱，还没走到学堂，他就撵了来，把钱朝我砸了，拉了链链就走，说把娃娃送到爪哇国，都不送到那里!”
　　姜岚说：“他就是小时在那里念书，常到五夷堡，才惹出一摊事，几乎把他毁了。他怕后辈人再走他的路，你罢怪他。”
　　朱葵花说：“我不知道嘛，心想我是出来的人，你们还管。后来他使上链链他大妈来说了，也就算了。”
　　姜岚说：“没关系，往后再念吧，大器晚成的多呢!人家八十岁还中举，要叫娃娃从小吃苦，大了才知道甜。我和陶鸿儒是同科，我爹因清兵围攻下马寺出了事，我没乡试，陶鸿儒考上了秀才。这里刚成立乡，他又巴着朝进钻，有人说他给儿子扑呢。我只想把家弄好，那些事都是站在贺兰山顶上瞭望呢——过眼的烟云!”
　　朱葵花听得呆呆的，她很关注陶家的事，不由得说：“听说，他娶了徐家的女儿，一连养了四个儿子!”
　　姜岚说：“二嫂嫂，你来帮我的忙吧!厨房里就翠花一个人，费了油盐酱醋柴，伙食老是搞不好。她是山里人，小锅小灶惯了，擀碗素面比肉面香，叫她做碗肉面，反弄得腥气八脑的。大家子这个阵势，她连见都没见过。”
　　朱葵花一声没吭。
　　姜岚说：“你把香香、红花也带过来，我腾出两间房子你们住，总比在外面雇人强。”
　　朱葵花还是没吭一声。
　　莫氏说：“红花大了，这一院子男人敞胸露怀的。收了个山丫头，就惹了一尻子臊。二嫂是个刚强人，一辈子见不得听这些闲话!”

　　姜岚说：“亏你提醒，我咋就忘了。要不，你们照住在海子湖边，每天把链链带来，由我调教他，将来一定成个好庄稼把式!”
　　朱葵花点了点头。
　　姜岚说：“二嫂嫂，给你开个全劳工钱，给链链开个半劳工钱，你看咋样?”
　　朱葵花说：“他白学手艺，还是个娃娃，算啦，算啦!”

　　姜岚说：“给吧!你们老五是啥人，谁不知道。”