可起义军不吃这一套，继续进攻，攻破阳武（今属河南原阳）后，又转攻郑州。在郑州附近的中牟县，起义军遭到唐政府昭义军监军判官雷殷符袭击，遭遇失败。起义军只得改变作战计划，跳出唐政府组织的以洛阳为中心的防御圈，转向南方攻打唐州（河南唐河）、邓州（河南邓州）。
　　此时起义军转战河南，攻打州县，声势日益兴盛。潼关以东的州县大多不敢自找麻烦，各自打扫门前雪，闭城自守，祈求黄巢不要来找麻烦，以图保存实力。这给了起义军以各个击破的机会。起义军还利用官军的弱点保存实力，如果遇到官军追击，就沿路丢弃财物，唐军士兵争抢财物，就无心追击起义军。
　　因此，起义军一路顺风，先后又攻陷郢州（湖北钟祥）、复州（湖北天门）。
　　十二月，起义军进攻申州（河南信阳）、光州（河南潢川）、隋州（湖北随州）、庐州（安徽合肥）、寿州（安徽寿县）、舒州（安徽潜山）、通州（江苏南通市通州区 ）等地，直接威胁扬州。
　　淮南节度使刘邺看到淮南吃紧，马上上奏朝廷要求增派军队援助。唐僖宗诏令感化军节度使薛能选派精兵数千人往淮南救助刘邺。
　　这个时候，宋威已经年老昏聩，不能胜任军务，既想守地自保，还想给自己留条后路，就私下跟曾元裕商量说：“我们剿‘贼’虽能成功，但以后能免祸吗？不如对‘贼’手下留情。将来万一他们成了皇帝，我们不失为有功之臣。”于是，他们不但不主动攻击起义军，常常带兵给起义军殿后，领着唐政府军“追”而不“击”。
　　唐僖宗也不傻，见宋威与曾元裕这对“傻傻组合”剿“贼”无功，起义军越剿越猛，决定让他们去坐坐冷板凳，重新起用人才。任命忠武节度使崔安潜为行营都统，派宫苑使李瑑为招讨使取代宋威，右武卫上将军张自勉为招讨副使取代曾元裕。
　　日期：2014-08-14 14:14:33
　　[招安]
　　唐政府在围剿农民起义军的同时，从来没有停止过“招安”，因为这是解决问题成本最低的方式。
　　起义军进攻蕲州（湖北蕲春），蕲州刺史裴渥不敢抵抗，开门投降。
　　裴渥当了降将，想让王仙芝向他学习。
　　而裴渥跟王仙芝没有交情，不好谈这种话题，于是，王仙芝营中的俘虏前汝州刺史王镣起作用了，因为他跟裴渥是有交情的。
　　用明清时期的话来说，王镣的堂兄当朝宰相是裴渥的“房师”，就是说，裴渥考中进士的时候，王铎是主掌科举考试的官员。
　　一俘一降在蕲州相遇了，都想讨好王仙芝以求早点脱身。于是就引诱王仙芝说，只要你愿意投降政府，我跟俺哥说一声，有你的官做。王仙芝呢，也想降了，打了这么久，有个官做也行。把脑袋别腰上搞起义，为的不就是荣华富贵吗？有官做，为什么要去拼命呢？
　　裴、王二人向朝廷上表，表明这个意思，经过王铎在僖宗面前极力争取，唐政府同意了王仙芝的投降和封官的事。王铎想以此捞出弟弟，看得出来他是一个非常重感情的人。
　　几番鸿雁传书，事情办妥了，皇帝也派宦官给大家送委任状来了。
　　为了庆祝，裴渥大开蕲州城门请王仙芝、黄巢等三十多位义军首领入城，置酒设宴，并摆出大量的金银珠宝给大家作为见面礼。
　　宴会在友好亲切的气氛中进行着，觥筹交错，其乐融融。宾主双方就共同关心的投降事宜进行了友好愉快的交谈。
　　酒过三巡，菜上五道，酒酣耳热之际，宴会的主题，也是**到了！
　　由皇帝派来的中使亲授委任状：……噼噼啪啪，叽叽呱呱，……授王仙芝为左神策军押牙、监察御史……钦此。
　　沉默，沉默，再沉默。
　　还有呢？还有呢？还有呢？
　　没有了。宦官和大家都一脸茫然。
　　王仙芝恭敬地接过委任状，一脸幸福的笑容。
　　黄巢大怒，斥骂王仙芝说：“你投降了，独自得官，五千多人怎么办?（君降，独得官，五千众岂奈何！）”于是跟王仙芝动起了手脚，拳头打伤了王仙芝的头部。众将跟黄巢的想法是一样的，你一个人当了官，我们几千人回家种地？不想投降。王仙芝见众怒难犯，况且唐政府也不可能接受他一个人去投降，离开了这五千人，他什么都不是。他只得放弃投降的念头，转而率兵袭击蕲州兵。裴渥见事未办成，仓惶逃奔到鄂州，宦官中使逃奔到襄州，王镣没跑掉，继续留在军中。

　　日期：2014-08-14 17:10:14
　　[投降]
　　发生冲突之后，起义军兵分几路进军。王仙芝留在当地；尚君长进军陈州（河南淮阳）、蔡州（河南汝南）；黄巢率领二千人马向北进发。
　　乾符四年（877年）二月，黄巢率军攻陷郓州（山东东平），杀死节度使薛崇。三月，又攻陷沂州，人马扩至几万。两三个月时间，起义军的队伍扩大十多倍，说明愿意参加起义的农民确实有点多。黄巢虽然连续攻下两个州，军队数量也增加了不少，但仍然感觉孤军作战，势单力薄。这时尚君长的弟弟尚让屯兵嵖岈山，黄巢便与尚让会合，共保嵖岈山。
　　王仙芝在湖北孤军作战，是感觉不大舒服，想念老战友了，又率军北上。他的这种战友情怀，跟我们的很多退伍军人是一样的。七月二十一日，王仙芝和黄巢再次合兵进攻宋州（河南商丘），将宋威围困在城中。唐政府调集平卢、宣武、忠武三镇兵马赶来援助，被起义军打败。再后来，唐左威卫上将军张自勉率领忠武兵七千人来救宋州，打败了起义军，斩杀了两千多人。起义军跟政府军的力量发生了太大的变化，众寡悬殊，决定放弃攻打宋州。王仙芝率军南下，再次与黄巢分裂。这一次，是他最后一次与黄巢合作。

　　感情，一旦破裂，修复是很困难的，比如王仙芝和黄巢。所以，不管是什么感情，我们都要珍惜。

　　黄巢率本部人马在蕲州、黄州一带流动作战，被曾元裕打败，便又回师中原，先后又攻下匡城（河南睢县）、濮州（山东鄄城）。
　　王仙芝与黄巢分手后，转战江淮，先后进攻隋州、复州、郢州、安州、洪州、朗州、岳州、潭州、宣州、润州等地区。
　　王仙芝的战果其实并不差，但是，他头脑中的投降情结害了他，也害了他的战友们。
　　也许，打了几年，累了，想休息了。
　　僖宗诏令崔安潜回到忠武军治所，重新起用宋威、曾元裕，恢复招讨使的名份，由杨复光监军。
　　杨复光知道王仙芝有投降情结，便派使者吴彦宏带诏书去招安王仙芝。王仙芝答应投降，讲好了条件，写了降表，派遣尚君长、蔡温球、楚彦威代表他到京师上降表。王仙芝同时又写信给宋威，提出投降后要任节度使。
　　十二月，宋威想把握好这个立功的机会，表面假装答应王仙芝，暗中派遣士兵在道路上将尚君长等人劫走，给僖宗上奏时却说：“与尚君长交战，俘获了他。”杨复光则坚持说他们是来投诚的，并不是宋威于战阵中擒获。