小五子的两条腿已经得了严重的关节炎，而且皮肤已经出现了溃烂。即便如此，他仍然咬牙坚持着，不敢有丝毫的懈怠，因为日本人的棍子随时在等着他呢。一连多日，他都和其他劳工一起到工地附近的一条小河里抬石头。这天早晨，天刚蒙蒙亮，他和孙大哥他们就在监工的驱赶之下来到小河旁。石头大的上百斤，小的也有几十斤，全靠劳工们栓上绳子，然后用木棍抬往飞机场工地。今天的天气冷得出奇，河水更是冰冷刺骨。小五子一伸脚就感觉到透心的冰凉，于是本能地将腿缩了回来。这时有阵阵寒风顺着小河吹来，小五子被冻得浑身打起了哆嗦。

　　见此情景，有一位胆大的劳工对站在旁边日本监工说：“能不能等天气暖和一点儿再下水搬运石头！现在下水不把我们冻死了吗？”监工并没有完全听懂他说的话，但已经感觉出他在抒发不满。气急败坏的监工，走上前去对这位劳工一顿臭骂，又给了他好几棍子。这一切让小五子看了个满眼。犹豫再三，他还是缓慢地把脚伸向了水中……就他迟疑之时，监工走了过来，一脚把他踹了下去。
　　小五子挣扎着站了起来，然后和孙大哥他们一起，在刺骨的河水一起抬石头。沉重的石头加上冰冷的河水，让他感觉到一种无法承受之痛。有好几次，他脚下一滑重重地摔在了河床上。幸亏有其他劳工的搀扶，才勉强站立起来。见小五子这样吃力，孙大哥等人总是想方设法让他少干点儿。监工过来时，才让他扛起抬石头的木棍。即便如此，小五子还是吃不消。在和孙大哥他们一起抬了两块石头之后，他一头倒在了地上，没有了意识。刹那间，他的灵魂好像脱离了躯体，然后化作一只洁白的海燕，向大海的上空飞去。一直飞到没有欺凌、没有苦难的福地——过了很久，这海燕才回到了小河边，冲进了小五子的身体——他睁开了眼睛，看着周围的人，但已无力说什么了。孙大哥紧紧地抱着他，哭喊道：“小五儿，好兄弟，你要挺住！我们还要回到天津，还要见到爸爸妈妈、兄弟姐妹呢！”

　　，周围的劳工见状无不眼含热泪。
　　小五儿疲惫地看了看孙大哥的，然后把头转向了西边老家的方向。此时，两行清泪顺着他的脸颊流了下来。
　　“八嘎——”就在人们万分悲痛之时，几名日本军警和监工走了过来，然后对劳工们连踢带打，强迫他们继续劳作。已经气若游丝的小五儿也被监工强行拉起来，继续抬石头。　　

　　腿边的石头如万钧大山一样，通过绳索和木棍将重量传递到小五子的肩头，他十分艰难地挪动着步子，嘴里流出了血和痰。走了没几步，孙大哥最担心的事终于发生了——小五子“扑通”一下倒在了布满碎石的小路上，其他几名劳工一下子也都失去了重心，石头重重地砸在了小五子已经溃烂的右小腿上。他并没有叫出声音，只是不停地抽搐和颤抖着。
　　“小五子，你怎么样？”孙大哥和其他人将石头搬开后，抱起小五子不停地叫喊着。见小五子的腿上血流不止，嘴里也吐着血，孙大哥解开自己的身上阳灰袋子，从贴身的破背心上扯下来一块布，然后不停地在小五子的脸上和腿上擦拭着。这时，听说小五子出事儿了，庆华和春生等人从远处跑了过来。
　　自从来到这个飞机场工地，已经陆续有很多人死去了。对于死亡，庆华的心已经麻木了，但小五子是和他一起被抓来的小兄弟，这段共患难的经历，让他对这个弟弟产生了很深的感情。所以他明知小五子凶多吉少，但仍然抓着他的手不停地呼唤着，心里急切地盼望着他赶紧苏醒过来。
　　也许是众人的呼唤真的起了作用，也许是不甘心就这样离开这个世界，小五子竟然微微地睁开了眼睛。“小五子，好弟弟，你不能死！我们还要一起回中国、回天津呢——”说着说着，庆华等人已经是泪如雨下。小五子伸出如树枝一样干枯的手，抓住了庆华的胳膊，然后气息微弱地说：“庆华哥，我要……我要回家……我要回……天津！妈妈……她一定还等着我……回去呢！”说到这里，他一口气没上来，倒在了孙大哥的怀里。庆华、春生等人失声痛哭起来，孙大哥也掉下了眼泪，站在旁边的其他劳工亦无不动容，

　　这时，日本监工走到近前，先是将劳工们臭骂一顿，然后挥舞着棍子命令他们将小五子的尸体抬到一块空地上，和其他几具劳工的尸体堆在了一起。之后，日本人让他们架起木柴，将尸体火化。木柴被点着后，燃起了熊熊烈火，小五子和其他几名劳工慢慢地被烈火吞噬，从此彻底的在这个世界上消失了。
　　当天晚上回到木板房后，孙大哥、庆华、春生等人一晚上都没说话。他们都在为小五子的死而悲伤着，同时他们的心里也很迷茫。因为像小五子一样的惨剧，不知道哪一天就会降临到他们的头上。
　　日期：2015-01-11 14:10:26
　　第六章 相逢高山
　　冬去春回，几百名劳工修完了机场，又被强迫在机场旁边挖防空洞。除了要忍饥挨饿，和被军警、监工欺凌之外，他们还要随时防备美军飞机的轰炸和扫射。在将近两年的时间里，有很多劳工被累死、虐待死。庆华无数次意识到，说不定自己哪天会步这些劳工的后尘，被日本军警和监工送上黄泉路。不过，无论境遇多么悲惨，前途多么渺茫，在他的心中还是潜伏着一种强烈的求生欲望。他总是想：“我不能就这样不明不白地死了！我要活着回家！等妈妈老了，我还要给她老人家养老送终呢！不能让她老人家孤苦伶仃地度过余生！”

　　庆华的脑海里经常浮现出妈妈衣着褴褛，蓬头垢面，拄着木头棍子沿街乞讨的画面。“妈妈您一定要坚持住，一定等我回去！”他总是在心中默念着。虽然已是遍体鳞伤，瘦骨嶙峋，但他活下去的信念仍然非常坚定。
　　工程已近尾声，庆华总想，说不定干完这里的活儿，自己和其他劳工就会被送回祖国了。他热切地期盼着这一天的到来，盼望着早点回家，早点看到母亲。
　　一九四五年入夏，飞机场终于没什么活儿可干了。庆华和孙大哥，春生他们琢磨着，这回日本株式会社该送他们回家了吧！一天上午，日本监工把幸存下来的劳工集合起来，让他们收拾东西，准备离开这里。听说要走了，劳工们都狂喜不已，不少人甚至高兴得掉下了眼泪。
　　日本军警和监工将劳工驱赶上汽车，然后车队浩浩荡荡地向西驶去。在车上说笑了一会儿，庆华等人心里犯了嘀咕，因为日本军警和监工并没说要把他们送到哪里去。虽然，他们猜测自己有可能被送到港口，然后坐船回国，但一种不详的预感却莫名其妙地在他们的心头萦绕着。“日本人真的会开恩吗？我们真的能回家了吗？”劳工们心情忐忑地等待着。

　　天快黑了，车队在一条山沟里戛然停下。之后，庆华等人只听得“咣当”的一声，车厢后门儿被打开了。他们走出来后，并没有发现心中期待已久的海港，而展现在他们眼前的却是看不到尽头山丘。祖国的方向已经被这些山丘地深深地阻隔。忧伤的气氛在劳工中弥漫着，但他们还没来得及多想，就被日本军警驱赶着向前方走去。当天晚上，他们被安顿在山坳里用木板和竹竿搭建成的房屋里。日本军警临走前，将劳工们的劳工证全都收走了。