三月已过，其他几位诸侯还不见动静。小白有些犹豫，要不要改期再约？管仲说：“三人成众！如今已经来了五个诸侯，不可改期，如果改期，恐怕这几位诸侯以后都不会信任我齐国了。”

　　小白想想也对。如今骑虎难下，如今天子的诏书都发了出去，如果没有成行，不但自己被诸侯耻笑，岂不是连周天子都带进去了。很多事情就是这样，你做了这件事也就成了，如果你想力求完美，那可能一辈子也做不成。
　　三月十五。晴
　　小白如期与四位诸侯在北杏召开国际会议。
　　小白说：“如今周王室衰微，诸侯互相倾轧，我奉天子之命，想要匡扶社稷，所以邀诸侯前来，希望大家一起尊奉天子，共同进退。我们现在必须先推一个人来主盟，然后再议其他事。”
　　诸侯议论纷纷，却没有人说话。
　　本来应该按爵位大小来论，可是宋桓公刚刚登上君位，还要依靠齐国来安定民心，所以有心也不敢说。况且其他几位诸侯和自己又没有熟悉的，没有人会为自己说话。所以一时气氛有点尴尬。
　　这时候陈宣公杵臼站起来说话了。
　　邾子克只是一个子爵，自然不敢先说话，蔡哀侯献舞素来都是亲近楚国，和中原诸侯来往不多，这次前来也是想寻求齐国作为一个倚靠，对其他诸侯都不了解，也不便发言。
　　所以，只能是杵臼来打破这个僵局。
　　杵臼说:“这次盟会本来就是齐国主持，况且又是天子下的诏书，齐国历来都受天子的尊重，一直有方伯之名，所以，我推荐由齐侯来主持。”
　　有人说话，事情就好办了。
　　诸侯都纷纷称是。说小白是最好的人选。
　　小白退让再三，诸侯不肯，只好登上盟坛，定了主次。
　　小白作为盟主，然后是宋桓公御说、陈宣公杵臼、蔡哀侯献舞、邾子克，五国诸侯纷纷在盟书上歃血为盟。约定共同进退，共同辅佐王室，凡是有擅自破盟的，其他各国一起征伐他。
　　这时候，管仲说话了。
　　管仲说：我齐国是受天子的命令会盟诸侯，如今鲁、郑、卫、曹四国没来赴会，必须征讨他们。
　　其他诸侯都面面相觑。这四国曹国偏远，其他三国都是中原大国，若是兴兵征讨，岂不是天下大乱了。
　　小白在旁边说：“仲父说的对，这几位诸侯不听王命，必须征讨，否则我们的盟会就没有意义了。”
　　陈宣公杵臼、蔡哀侯献舞、邾子克三人见盟主发话了，只好说，那我们愿意出兵跟随盟主。
　　唯宋桓公御说没有表态。
　　御说来的目的只是为了使自己的君位能够安定，让老百姓归心，现在宋国自己都够乱的了，哪还有心思出兵征讨别国呢？更何况，要征讨的这几个国家，哪有一个好惹的？
　　况且齐侯越位占了盟主，他心里就已经不平衡了，毕竟自己是唯一一位公爵的诸侯。周国的诸侯共分五等：公、侯、伯、子、男。在场了只有宋国一个是公爵。所以按道理应该是他为盟主的。现在齐侯占了盟主，已经是破坏了周礼。

　　可是自己民心不定，诸侯不服，又不敢争，于是连夜，也不和齐侯说，自己带人就离开了北杏回了宋国。
　　第二天，小白发现宋桓公御说竟然不辞而别，大怒。本来这次国际会议就不是一次成功的大会，现在最主要的成员竟然就这样走了，剩下几个小诸侯还有什么用呢？准备派王子成父出兵追赶御说。管仲却阻止了他。
　　管仲的理由是：我们刚刚结盟，已经写了盟约，现在追过去，立刻就破盟，那盟约就没有意义了，他不辞而别，我们可以请王师讨伐他。而且，现在这不是主要矛盾，我们应该维护我们刚刚建立的联盟，而先去讨伐那些不听王命，没来赴盟的国家才行。更何况，宋国离我们那么远，如果我们远征，后院起火，我们岂不是后顾不暇么？以我看，不如先伐鲁，再伐宋。
　　小白消火了。
　　面对管仲这样理性第一的臣子，发火永远没有用，任何事都必须做出最优选择才可以，而个人的喜怒则根本不必考虑。
　　于是，四国联军，一起出兵，奔鲁国而来。
　　日期：2013-02-22 13:12:20
　　第十六章　 剑客之祖

　　三月末，草长莺飞。四国联军直逼鲁境，在边界扎营。
　　“仲父，几年前，两次征伐鲁国，仲父都不同意，为什么现在却主动要求出兵了呢？现在我们的兵力与四年前相比，又能强多少呢？”小白晚上主动把管仲邀进自己的大帐，问道。
　　“呵呵……”管仲轻轻一笑，“如今和四年前相比，我们有其他三位诸侯相助啊。”
　　“这三位……”小白心里有点担忧，“管用么？”
　　“还有不遵天命这个罪名呢!”管仲继续说。
　　“现在谁还把这个当回事呢！”小白一叹，即使作为盟主的自己，也不过是拿这件事说事儿罢了。对天子又有多少的尊敬呢？
　　“这些都不重要，我们也不必真的和鲁国打。”

　　“不打？”
　　“不打……我们奉天子命，带领盟会诸侯一起讨伐鲁国，只要鲁国认罪，与我们保持联盟即可。我们真的打下去又有什么好处呢？难道我们能把鲁国彻底灭掉么？”
　　“不能……”小白说。
　　“那就是了。况且，难道姬同真的愿意同我们四国开战么？”

　　“嘿……又有谁愿意开战呢？不得不为罢了。”
　　“就是嘛。君侯可知道遂国？”
　　“知道……”
　　“遂国是鲁国的附庸，只是一个子爵，国家弱小，只有四姓，四国联军一到，一鼓可下。我们先攻破遂国以震军威。然后以天子之罪责鲁国，君侯再给文姜写封信，让文姜给姬同施加压力与我们求和。我们顺势同意，与鲁国结盟即可。此战可免，则三国诸侯以后会更愿意跟随我们，鲁国以后没有叛盟的理由，其他诸侯国也都知道了我们的立场和态度。我们只是听从天子的命令，其他诸侯国也就会愿意寻求我们的庇护了。毕竟，现在我们的主要矛盾其实还是外族的侵略嘛。”

　　“好，就按仲父说的办。”小白大喜。

　　第二日，小白就给鲁庄公姬同写了一封信，询问不参加盟会的原因，并且说，现在我是奉天子命来询问的，希望鲁侯能够尊奉天子，一起匡扶社稷。然后又给文姜发了一封信，让文姜劝说姬同，听从王命。
　　收到齐国的书信，又听说齐国灭了遂国，大兵压境，鲁国的武将们，都像打了兴奋剂一样，整备军械，几年前，齐国的部队两次征讨鲁国，都没有讨到便宜，如今卷土重来，鲁国根本用不着怕他。武将都摩拳擦掌，准备与联军再战一场。
　　可鲁庄公姬同，是打心里不愿意打这一仗。他既不愿意听从齐桓公的调遣去参加会盟，也不愿意与齐国发生战争。更何况，齐桓公是打着天子的名号，带着四国联军而来的呢？更何况，又收到母亲文姜的信，让自己向舅舅小白求和。
　　鲁国的群臣大会上，施伯说出了姬同的心声：“第一，管仲这几年治理齐国，齐国国富民强，和几年前不可同日而语；第二，这次国际会议的口号是尊王命，我们没有参加，这本身就是我们理屈；第三，我们为小白杀了公子纠，又帮他主婚娶了王姬，本身关系已经修复的差不多了，何必与他争呢？”