“沭阳人？还女的？我说，会不会是虞庆元家的大丫头？”程华的意思，柳启东是虞家的姑爷，姑父把侄女弄进公司顶吴超，再撒个谎整回吴超完全有可能！
　　“去！就那轱辘压不出一个屁的老姑娘？二丫头还有可能！”虞清和吴超曾经闹过一出子，名声出去了，从此老在家里。吴怀德对那个少言寡语的女子极为反感，相反对风风火火的二丫头虞秀，印象不错。
　　“虞秀？不会！”吴超早就知道虞秀要考南京农大替她姐姐羞臊羞臊自己，所以，不可能半道辍学去深圳。
　　“那可不一定！没准老虞家和咱想一块去了。为了卖玉兰，虞秀不上学了呗！”子玉听到虞清的名字就别扭，吊着嗓子说。
　　“有道理！”子玉的话提醒了怀德，把烟蒂用力按进烟缸，说，“八成是柳启东跟虞庆元透了吴超去深圳的底，虞庆元也想使这招卖苗。舍不得孩子套不着狼，虞秀干脆不念书跟柳启东走了！不然说好了在车站碰头的，咋找不着人？没准就是故意躲！
　　”
　　“我看也像！”程华眼睛一亮插话，“不然凭子玉他大和庆来两人的面子，他柳启东不会不管咱吴超的。设计室进不去，还可以进别的嘛，干嘛急着把孩儿赶回来？肯定是怕跟虞秀碰面了不好说！”
　　吴怀德沉默不语，显然是认同了老婆说法，虎子玉扑哧一笑，幸灾乐祸的样子：“开始我就了说嘛！柳启东跟虞家是亲戚，要帮也是帮人家。你们不信，非得找我大和虞庆来说合，看！热脸贴了凉屁股了吧！”
　　“够了！闭嘴！回头我要去镇里开会，跟你妈弄饭去！”子玉越说越来劲，吴怀德终于沉不住气了。
　　子玉就是这么不长记性，嫁到吴家四年多了，还死性不改。公公态度好的时候，就蹬鼻子上脸口没遮拦，公公真生气了，又吓得不行。怀德话音未落，就“嗖”地没了人影。
　　日期：2014-07-17 11:08:10
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　　二、
　　开完会走出镇政府，天已经擦黑了，怀德没回家，转个弯去了虎长生家。
　　亲家上门，虎长生点烟倒茶不亦乐乎。长生以为吴超已经在深圳上班了，问有没有电话回来，听说深圳那边暖和，不知道他适不适应？吴怀德没正面回答，说吴超他妈的笨，挤了几天也没挤上火车，这不，又回来了，等出了正月，铁路上轻松些再走！一根烟抽下来，没怎么费口舌，吴怀德就打听到：庆元的媳妇桂枝精神病又犯了，还不轻！虞秀和她姐天天看着桂枝，哪里也没去！
　　顶了吴超的不是虞秀，吴怀德心里松快很多。因多贪几杯酒，怀德忘记了几年前跟虞庆元发下的再不从虞家门口过的誓，抄近道回家时，直奔虞家方向。看到虞家熟悉的大门，心说：虞庆元那虞庆元，我吴家的玉兰卖出不去，你的也得给我烂在手里。心话刚落，虞庆元从前头一座房子的拐弯处鬼一样地冒了出来，怀德顿时酒醒直了眼。虞庆元显然也被惊着了，但俩人都没说话，互瞅一眼擦肩而过各走各的路了。

　　回到家，怀德对吴超说：“深圳的道儿走不通，咱就想别的办法。开春了，你带人挑大个的挖了送上市，能卖多少是多少。慢慢挑着慢慢卖，横竖活人不能让一泡尿憋死。”
　　已经过了正月十五，虞前镇里新年的气息还没过去。晚上，大红灯笼红彤彤地照着，把街道两旁的房子和路人的脸都映红了，越发越显古镇底深韵厚。
　　虞前镇的历史，可追溯到明朝。明朝著名将胡琏为使祖业不受侵犯，亲绘周易八卦阵，让乡人按图建村植树保护自家。八卦阵大圈套小圈，一圈又一圈，把当时只有十几户人家的虞前小村圈了进去。小村因势得利，跟胡家学了不少养花种草的技艺，几百年下来，当时的虞前村发展成了今天的一镇两村。镇——虞前镇；村——虞前村、虞后村。村镇里的房屋，至今还沿袭着明清时期的古朴古风的特点。祖辈靠种植花木为生的虞庆元一家，就住在虞前镇的虞前村里。和虞家有着相同历史的吴家，住在虞后村。一条干干涸的只剩一个塘的虞姬沟隔开两个村，沟两旁，是虞吴两家的苗圃。

　　晚饭后，虞庆元去苗田里转了一圈，瞅着快两人高的几十亩玉兰树，从头发稍一直愁到脚后跟！
　　深圳和沿海城市大发展那几年，玉兰一年之间突然值金子。见虞后老吴家大赚一笔后，又把村里近百亩地全育了玉兰，庆元心一横，也跟着改了苗品。这是虞庆元头一回跟吴家的风。在此之前几年，始终是吴家看虞家的田色，如今为啥反过来了呢？还不是吴家出了个园林专业的大学生吴超，人家见多识广懂调查，这几年总能领先市场一步，年年赚个满盆罐。庆元只有两个头发长见识短的闺女，慢慢地被吴家挤到了墙旮旯，这才放下自尊，偷看吴家的脸色。没想到，吴超这回也失算了，等近百亩玉兰快要长成时，市场风向突变，连棵普通果树的钱都不值了。吴家往年大赚还能撑得住，虞家就不行了，这几年赚的除过本钱，剩下的都被桂枝抓了药。这苗今年要是卖不出去，往后的日子只靠借钱维持了。

　　虞庆元心事重重地从苗圃回来，没料想和老冤家吴怀德碰了头，脸上不动声色，心里敲起了鼓：怀德轻易不打这头走，今儿咋着了？看样子喝了不少，是不是又去找长庚想承包村里的地？
　　想到自家苗圃周围以后可能都是吴家的承包田，虞庆元后脊梁噌噌噌冒出一层细汗。
　　“不中，我得去问问长庚！”
　　虞庆元经过自家三米宽丈二高，镶着九十六颗铜钉和狮头吊环的朱漆大门时，桂枝声嘶力竭的喊声从门缝里挤出来：“二儿，不怕不怕，妈来了，来了啊……”
　　日期：2014-07-18 16:14:33
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　　桂枝嘴里的二儿，是她和虞庆元的儿子虞明。虞明三岁那年随桂枝进城，莫名其妙地失踪了。几天后，在沭河边找到一只鞋，和河下游飘着的一顶小帽子。虞庆元雇人打捞三天没找到人，沭河边住着的内行人确定孩子被淹死冲走了。桂枝受不住失子之痛，大病一场后变得神神叨叨的。她认准二儿还活着，被城里没有儿子的人家藏起来了，偶尔犯病时，非要进城去找。有一年腊月。偷偷跑进城去找，结果把自己弄丢了。等被找到，大寒天连冻带饿的都没了人模样。从那以后，身体就垮了，不过疯病好像好了，连着好几年没再犯，今年不知咋的，突然又重了，大过年的也没消停。

　　桂枝又闹腾，庆元没法去找长庚了，转身进了家门。
　　守着桂枝的，只有虞清一人。庆元又哄又吓，总算把桂枝糊弄安静下来。
　　“虞秀呢？叫她来，我有事跟你俩说！”等桂枝安静下来睡着了，庆元对虞清说。
　　庆元年前就想好了，过完年，他要办妥两件事，其中一件，就跟虞秀有关。
　　虞秀来了，手里捧着一本书！庆元两口子修行的好，生了一对模样出类拔萃的俊女子。虽然姐妹俩虽然都很俊，可俊的味道不一样。虞清的俊是淑惠羞涩小家碧玉玲珑端庄那种，虞秀则是英气十足、大眼清透伶俐凌辣的豪门闺秀。进了门，一双大眼肆无忌惮地刷着父亲：“啥事快点说，一寸光阴一寸金，我的时间你赔不起！”