第一条传说也分为两个小分支，一支是朱慈烺被送到了他的外祖父周奎那里躲避，但是这位国丈看到大明垮了，决定用外孙子的命换取自己的荣华富贵。因此在李自成入城后，主动把外孙献了出去，后来李自成为了显示自己的宽宏大量，按照前朝的惯例，将朱慈烺封为宋王。李自成战败后，被吴三桂抓住，后被吴三桂带到陕西杀掉。第二个分支则要好得多，没有周奎卖孙这样太没人情的事，而是在朱慈烺离开皇宫时就被李自成抓住了，后面的情节大体相同。

　　相比第一个被杀的结局，第二个传说更加悲惨，他连身份都被人否定了，而且是被自己的亲人否定的，最终留下了他到底是谁的疑问，然后被声称为他父母报仇的清军杀死在自己的家门口。
　　李自成虽然攻占了北京，但是全国大部分地区尤其是南方还掌握在明朝手中。但是崇祯帝上吊死了，他的儿子们都不见了，国家不能没有主人，于是在洛阳农民军中死里逃生的福王之子朱由崧在南京当上了皇帝，是南明第一个皇帝。
　　朱由崧是个胸无大志的昏庸之人，他最大的愿望就是保住自己的皇位，因此根本不想恢复丢失的领土，或许他还很感谢李自成，虽然他杀了自己的父亲，但是毕竟把崇祯帝一系都灭了，自己才能趁乱当皇帝。
　　就在朱由崧在南京舒舒服服的享受自己的帝王生活的时候，传来一个“噩耗”。南明的大臣发现了一个自称是朱慈烺的年青人。这对朱由崧来说是致命打击，他本以为朱慈烺死了，自己才能当皇帝，现在朱慈烺来了，自己自然要靠边站了。恐怕他现在的心情不比当年宋高宗的差。于是他决定不管这个太子是真是假，他都要把这个太子彻底打成骗子，好保住自己的皇位。
　　日期：2013-03-01 21:48:57
　　于是朱由崧派人把这个年轻人带到南京，被交给锦衣卫看管，这已经是把他当囚犯看呆了。随后朱由崧派了两个见过朱慈烺的人去辨别真假（朱由崧一直生活在洛阳没见过朱慈烺）。他本来还有一丝侥幸心理，感觉这个太子是招摇撞骗的，毕竟李自成几十万大军把北京围了个水泄不通，从小生长在深宫里的朱慈烺怎么跑的出来。没想到这两个太监一见到这个青年，就抱头大哭，随后把一件衣服给青年披上了。朱由崧一见到这种情景心立马凉了，看来太子是真的，自己这个皇帝做不成了。可仔细一想，自己已经当了皇帝，还奈何不了这个手无寸铁的年青人，再说两个太监说的话有谁会相信。于是他大怒道：“混账，这个人是不是太子还两说，你们竟然把他当成太子了。”马上以失礼为借口将两个太监杀了灭口。

　　估计由于朱由崧的反应太强烈，使得大臣们有了一丝怀疑。朱由崧赶紧解释说道：“有个孩子自称是先帝的太子，现在在南京，如果他是真的，那就是我的儿子，我一定会善待他，不会让他流离失所。”表示了十分高尚的姿态。随后他命南明大臣去看太子，想来个集体辨认。因为人越多意见就越多，就越不能肯定他是真的。曾经的总督京营太监卢九德一露面，年青人就认出了他，并用太子的口气把他骂了一顿。卢九德自然知道朱由崧的意思，想不承认，但是太子的责骂又让他有些心虚，于是模棱两可的回报道：“有一点像，但是我眼花了是在看不清了。”随后别的大臣回报的也是模棱两可，大多说看不清，不过让他欣慰的是已经成为他亲信人一口咬定这个年轻人是假太子。并且查出了他的名字是叫王之明，一个很有内涵的名字。虽然朱由崧等人一口咬定太子为假，但是江南的百姓和长江沿岸手握重兵的将领对君昏臣奸腐败透顶不思进取的弘光政权失望之极，他们认为这个年轻人就是太子朱慈烺，强烈要求朱由崧让位给太子。左良玉、黄得功、刘良佐等将领虽没有要朱由崧退位，但也要求朱由崧善待太子，这就是要朱由崧承认太子为真，间接要朱由崧退位，朱由崧怎么会承认。就在南明要爆发内战时，原本说是要为崇祯帝报仇的清军一见农民军已经不在威胁自己的统治，就掉转枪头对付威胁自己的南明。会快清军由多铎率领清军打到南京。

　　身为皇帝的朱由崧吓得跑到了外地，于是百姓拥立太子主政。但是即使太子出来也无法挽回败局，多铎打进了南京，抓住了太子，不久逃命的朱由崧也被抓了回来。多铎特意给这两叔侄举办了一次宴会。在宴会上，这个不知是真是假的太子还调侃了叔叔一下，说道：“我自从到南京，却没人承认我我，给我改名字，还严刑拷打我，你知不知情啊。”朱由崧已经成了霜打的茄子-蔫了，或许他想起了他的父亲福王朱常洵的悲惨下场，知道等待自己的是什么。

　　不久这两个人就作为多铎的战利品，被带回了大明曾经的都城现在的清朝的都城北京。不过出于减少汉人的反对，清朝也一口咬定这个年轻人就是是王之明，毕竟这个时候杀掉前朝太子不利于自己的统治，至于朱由崧则无所谓，本来他当皇帝就名不正言不顺，再加上他在江南的空有几十万大军，却白白葬送了复兴的大好局面，处死他不会引起汉人的反对，于是二人一起被杀，这个年轻人到死都没有确定他究竟是不是朱慈烺。不过朱慈烺从此告别了历史舞台，消失得无影无踪，只剩下了朱三太子在反清前线奋斗了一百多年。