江户小石川鹰匠町出身的大石锹次郎，后期与土佐的冈田以藏、萨摩的田中新兵卫并称“三大千人斩”，身手如何先抛开不谈，在抽刀砍人这件事上是乐此不疲的。据传此人对流血事件相当敏感，只要是命案现场肯定少不了他。

　　这次在江户共得新进队士二十三人，再加上京阪地区的另一批，新人总数达到四十人左右，此次的招聘总算是圆满成功。
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　　近藤刚到江户不久，就从京都留守的土方岁三那里收到了一封信。近藤心里暗道不妙，岁三突然来信，怕是局中有变。急忙展信一读，立刻就不停皱眉揉起了太阳穴。原来这土方的信中，报告了一件新人申请入队的事。
　　土方岁三掌握新撰组生杀大权，被称为“影子局长”，本来这队中新增几个队士并不是什么需要报告的事，但这回这位新进的小祖宗可不是一般人，此人乃是兵学者、洋学者佐久间象山17岁的遗子，名叫恪次郎。
　　恪次郎的父亲佐久间象山是信州松代藩士，日本洋学者的第一人，也是吉田松阴、胜海舟、坂本龙马等大人物的老师。佐久间多才多艺，除了洋学、兵学之外，和歌、汉诗、书画等也是样样精通，玻璃制造以及地震预报仪等的开发也曾经参与，其成就也算轰动一时。可是其人桀骜不驯，又孤芳自赏不屑与人为伍，得罪的人手拉手站成排能环绕江户城半圈。佐久间曾经得意洋洋地称自己为“国家的财产”，要求坂本龙马多多为他寻觅一些“会生养孩子”的女人，好为自己开枝散叶，造福国家。也正是因为这种讨人厌的性格，佐久间成就虽大，但并未受到太多敬重。

　　元治元年，单身上洛的佐久间象山，由于响应一桥庆喜的公武合体论、开国论，终于被攘夷激进派盯上，于七月在三条木屋町被以河上彦斋为首的熊本藩士暗杀。然而当时河上彦斋等人并不清楚佐久间的来历与贡献，只当他是幕府的走狗，蓄意将大日本帝国沦陷为外国殖民地的罪人，事后听说了佐久间的事迹，河上等人捶胸顿足、悔不当初，甚至因为此次暗杀事件的草率而产生心理阴影，此后再也没有采取过类似的暗杀行动。

　　因佐久间象山生前便被松代藩主剥夺了官位贬为庶人，他死后恪次郎想要重振家业、为父报仇，正巧这段时期经过了池田屋事件、禁门之变等大事，新撰组之武名在全日本造成了相当大的轰动，佐久间象山也曾经到访过新撰组屯所，并当场创作诗句两行，赠于土方岁三。有了这层关系，恪次郎便使用了母亲的姓“三浦”，又改名“启之助”，拿着胜海舟的介绍信来到新撰组正式报道了。

　　收到介绍信的土方岁三也很是头疼。虽说新撰组不问出身、年龄，不重学历，但这三浦启之助文才武艺无一是处，年纪又轻，并不是新撰组所需求的人材。但由于仗着其父佐久间象山之威名，又是胜海舟的侄子，这三浦启之助顶着一顶耀眼的官二代光环，于情于理是无论如何都不能拒绝的。没办法，土方只能笑脸盈盈地接纳了三浦，在近藤东下招聘的这段期间，三浦的生活起居也一直是由土方在照顾。

　　土方岁三虽人称“鬼之副长”，对于触犯队规的队士是毫不留情、坚决肃清，违背武士道要切腹，脱局也要切腹，擅自非法集资还是要切腹，据说这种严厉的队规最初就是由土方岁三起草的。但双子座的人都具有两面性，一面是魔鬼，另一面便是天使。显然土方在三浦面前展现的是天使的一面，平时是嘘寒问暖，关怀备至，在三浦的眼中，土方岁三高大俊美又风度翩翩、和蔼可亲又平易近人，对刚刚失去父亲的他来说是一种极大的心灵安慰。在京都所司代等高官的要望下，土方担任了三浦的代辩人，与其父生前所属的松代藩进行交涉工作。土方曾在商家奉过公，又曾经四处走访卖药，待人接物是面面俱到，外交手腕相当过硬。交涉工作一帆风顺，很快松代藩就派人传话，准许三浦启之助归藩。正当土方松了一口气，心想总算能把这小祖宗送走的时候，这三浦启之助又不同意了。他说，这里大家都对我很好，尤其是土方副长，对我百般照顾。我不回藩了，我要继续留在新撰组。

　　土方这会儿是想哭的心都有了。但既然人家不想走，硬把人家撵走是万万不能的。无奈之下只好致信近藤，告知三浦入队的经过。
　　日期：2013-11-17 12:58:23
　　二十九、将军侍医松本良顺
　　身在江户未归的近藤听说了神田和泉桥附近的御徒町医学所里有一位西洋医生口碑甚佳，东瀛医学自己虽略知一二，但这西洋医学到底为何物却是一无所知。于是产生了好奇心理，趁着自己尚未返京，便产生了前往拜访的想法。
　　西洋医学所的头取松本良顺本名佐藤顺之助，后成为幕医松本良甫的养子，虽是医生身份却和武士一样被允许佩刀。安政四年奉命前往长崎学习荷兰医学，文久三年担任西洋医学所头取，随后成为将军侍医。役职全称是“奥医师法眼兼医学所头取、步兵奉行格海陆军军医总长”。现在的“征露丸”的药盒上就是用他的照片做成的标志。
　　这时候近藤勇已随着池田屋一役名扬天下，其统率之下的新撰组也在“斩舍御免”这块金牌令箭的授权之下，以斩尽天下激进浪士、捍卫日本领土完整为口号，在京都刮起了一阵腥风血雨。这时的新撰组无论是正式行动或是外出巡逻，一律着用标志性的浅葱色羽织，长刀拖地，发型上也有严格的要求。这样打扮夸张的一大群人经常随时随地不分场合地与浪士们展开殊死搏斗，还不时地面带杀气穿梭于大街小巷，使得过路的行人纷纷低头，不敢与之对视。据说当时的母亲是这样吓唬不听话的孩子的：“再闹就把你送到壬生狼那里去！”一听这话，哭闹着的孩子立刻住了口，马上安静下来。因此新撰组除了因住在壬生村而被称为“壬生狼”外，又得了一个“能使哭泣的孩子闭嘴”的“雅号”。

　　这样一个恐怖集团的首领突然到访是要做什么呢？难不成是听说头取松本先生钻研西洋医学并和夷人交好，本着天皇的攘夷政策要来清理门户么？松本的家人和门生听到近藤来访，都吓得面如土色，不知是当迎还是不当迎。
　　但松本良顺倒是淡定得很，心想不做亏心事，不怕鬼敲门，而且自己怎么说也是个旗本身份，近藤身为公武合体派的会津藩下属，想必不会鲁莽行事。当即叫人把近藤迎进了会客室。话虽如此，与气场强大的近藤共处一室，松本也渐渐感到有些不安。于是清了清嗓子便起了话头，先是以世界各国列强目前的情势为切入口，再结合日本国内国情互相对比、分析。刚说了不大一会，发现近藤坐在一边竟然听得津津有味，连茶都顾不上喝，像学习塾里接受先生授课的学生一样虚心受教，于是便彻底安下心来，开始将话题代入欧美列强科学技术上的优秀，以及日本今后的课题和应采取的行动方案等等。