虽仅限于一代幕臣，但眼下正值多事之秋，等到世态平稳下来，针对永世幕臣的晋升一事还有继续商讨的余地。以近藤、土方为首的众人，一路上披荆斩棘、踏过无数尊攘志士的尸体、淌过鲜血流成的长河，历时近五年终于迎来了自己的终极目标；而近藤终于也摆脱了自己一生自卑的根源——农民的身份正式成为了将军的家臣（高级公务员），上演了一幕现代版的“屌丝逆袭”。
　　换了身份，近藤也有资格在重要会议上发表自己的意见了。第二次征长后，萨摩的岛津久光、宇和岛的伊达宗城、土佐的山内容堂、越前的松平春狱，也就是世间所说的“四贤侯”齐聚二条城召开了亲藩会议，针对兵库开港及长州的处分问题，以及幕府的发展问题展开了议论。
　　然而这所谓的“四贤侯”竟然胳膊肘往外拐，一个劲数落幕府的不是。
　　“幕府一意孤行，非要进行第二次长州征讨的无谋之举，其结果却失了诸藩的支持。”
　　“幕府应该诚心反省，并将长州毛利侯官复原职。”
　　等等狗咬主人之类的话。近藤一听怒上心来，站起来冲着这几个大放厥词的诸侯就开始进行强烈批判：
　　“这征长之号令乃是奉了朝廷之勅令，代表的是皇家意愿，幕府只不过是忠实执行命令而已，何错之有？‘第二次长州征讨是无谋之举’这般话简直是对先帝（孝明）与先将军（家茂）的大不敬！再者，如果因为服从命令便要受到责罚，那么以后忠于朝廷之命的幕臣一个都不会有了。要想打破目前这种僵局，势必要朝幕一心，继续实行公武合体制度才是正道！”
　　这近藤其实是刚从农民升上来的一个旗本，而他居然敢在二条城舌战群雄、把各诸侯骂了个狗血淋头，弄得这几个贤侯也目瞪口呆，好半晌说不出话来。

　　近藤话锋一转，冲着松平春狱又开了火：
　　“其他人暂且不谈，春狱侯你与其他的外样大名不同，纵使幕府有错在先，你身为亲藩大名就应当极力维护，像这样胳膊肘朝外拐、帮助外样一起声讨幕府成何体统！”
　　近藤自从接触政治之后口才见长，一席话字字珠玑、掷地有声，把在场诸侯喷得哑口无言，好半晌没人开口说话。
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　　同月，由于新撰组在西本愿寺屯所内频繁进行的洋式军事演习让住持、寺侍等忍无可忍，再加上队士的切腹、斩首、嫌犯的拷问等等，大多是佛门净地无法容忍的血腥事件。于是便由西本愿寺方面自掏腰包在附近的不动堂村买下了一块地，因怕土方再次率众队士返回西本愿寺，于是他们又另出建筑费给他们盖了一个崭新、豪华的屯所。表门、高墙、会客室、长廊、队士房间、客人宿舍、各副长助勤还有单独的寝室、宽敞的厕所、厨房、能同时容纳三十人入浴的大浴室等一应俱全，豪华程度堪比大名屋敷。

　　虽然众人因换了新屯所而欢天喜地，但外面的世界是乱成了一片。就在屯所第三次搬迁的前后，萨摩藩和土佐藩也达成“萨土同盟”，土佐由公武合体派正式倒向倒幕一派，加快了倒幕运动整体的速度。
　　自从德川庆喜上任第十五代将军后，为挽救岌岌可危的幕府，庆喜展开了一系列的改革运动。首先命令幕吏中的英才小栗上野介为改革的先驱，并推进洋式武器、火药，以及制铁所的建设。其后，由于上一次的长州征讨中幕兵大败，为迎接第三次长州征讨的胜利，庆喜又下令旗本以下的家臣们由旧式武装部队全部改为火枪队，并以洋服为军装，更是重金聘请了法国的军事教官在横滨传习所进行步兵、骑兵、炮兵的军事演习，积极地进行了西洋军事改革。

　　不仅如此，庆喜还进行了幕府内部体制的改革，将老中全体上任制改为轮流当班制、设立了“五局五总裁”制度。
　　看到庆喜进行了一连串的改革并已开始收到成效，以木户孝允（桂小五郎）、岩仓具视为首的倒幕派的恐怖分子们就坐不住了。这庆喜真可谓是才智兼备，用木户的话来说就是“第二个德川家康”，他所进行的改革制度虽尚未明显见效，但也将幕府劣势逐渐扳回，要是再这么下去，说不定这幕府还真的会起死回生，后患无穷，所以这倒幕工作一定要抓紧。于是萨摩的西乡隆盛、大久保利通以及岩仓具视等，开始策划制作“倒幕的密勅”。

　　可这“倒幕的密勅”事件，被新撰组派到土佐土援队当卧底的队士村山谦吉得到消息，立刻汇报给了近藤，再由近藤中转汇报给了京都守护职。
　　话说回来，四贤侯中的土佐山内容堂虽与武力倒幕思想的萨摩缔结了同盟，但他并不希望萨、长真的与幕府展开正面冲突，于是同为土佐人的后藤象二郎以坂本龙马的《船中八策》为原型，向山内容堂进言了“大政奉还”计划。只要暂时避开与萨长的冲突，将手中政权交还给朝廷，那么萨长便失去了讨幕的理由，这仗也就打不成了。
　　山内容堂便把这大政奉还的建白书递交到了德川庆喜的手里。庆喜在几年前就已经预见这种结果，以目前的情势，暂时交出手中政权的确是一招缓兵之计。既可以避开正面冲突，又可以在山内的帮助下说服朝廷，成立新政府的雄藩诸侯会议，然后再由自己担任议长，还是可以凌驾于诸侯之上，实权还是握在德川家手中。
　　于是德川庆喜痛下决心，于十月十四日在二条城发布了大政奉还的正式声明。此后，从镰仓时代就一直绵延至今的六百七十年的武家政权，终于在庆应三年画下了休止符。
　　日期：2013-12-14 13:46:45

　　↑御陵卫士屯所迹
　　五十、油小路事变（前篇）
　　大政奉还一口气加速了倒幕的进程。脱离新撰组自立门户的御陵卫士们彻底放开了手脚，开始与大久保利通、中岡慎太郎等人频繁接触。伊东也终于感到时机成熟，可以除掉近藤勇及其他主要干部，尽快将新撰组其余队士收为己用。
　　然而这个计划一字不漏地听进了身为卧底的斋藤一耳中。为了能将这个计划传回新撰组，斋藤便想出了一个办法。在御陵卫士的密谈会上，斋藤向伊东进言：

　　“先生，要杀近藤勇在下一个人就够了。在下先是乔装成乞丐徘徊在新撰组门前，等近藤外出之时便用藏刀手杖将他杀死。但近藤是少有的剑术达人，就算被在下一刀砍中，很可能会拼死还击与在下同归于尽，届时还请先生提前做好心理准备。”
　　伊东一听此言大为感动，当场表示：“若你真有不测，定当将你于菩提寺厚葬！”
　　随后几人商议之下，将行动时间定于11月22日。
　　在伊东等人实施行动之前数日，斋藤一潜入伊东的房间，偷走了御陵卫士的五十两活动资金逃出了月真院。斋藤只身前往御陵卫士大本营当卧底一事只有新撰组上层极少数的人才知道，于是他扮成乞丐的样子来到新撰组屯所的门前，经由门卫叫出了二番队长永仓新八，再由永仓转达给了近藤。近藤一听斋藤乔装前来一定是有要事相商，便立刻叫上土方岁三、冲田总司，与永仓一起带着斋藤到了离屯所不远的妾宅中。