这是地宫的后殿，不是谦洵进来时的前殿，小九双手抱在胸前，低着头跌跌撞撞的样子，却偷偷抬眼观察。
　　穿宫服的太监出现了。
　　戴盔甲的侍卫出现了。
　　地宫富丽堂皇，到处点着宫灯，明亮如白昼。

　　虽已听谦洵描述过，自己进来，却还是讶异得目瞪口呆。他们竟有本事在地下建造这么个大工程，究竟已蓄谋多久。
　　小九被押到那小牢房前，两名看守的奴仆笑道：“哟，又来个新鲜货。”
　　里面的姑娘都抬起头，用疲惫又悲伤的眼神瞧着小九。
　　小九心中火气窜起，偷偷握紧拳头。
　　一名奴仆打开锁，将小九推进去，又锁上门。阴怪在外头冷冷地瞧了姑娘们一眼，转身走开。
　　小九扑在门上：“你是谁，你不要走！说清楚！”
　　奴仆上前呵斥。
　　一名姑娘走过来，同情地揽住小九双肩：“姑娘，不要喊了，逃不了的。你也是可怜人，我会尽力保护你的。”
　　小九回头看这姑娘。美貌自不必说，更有一种这儿别的姑娘所没有的睿智和沉稳。

　　姑娘朝小九温和一笑：“看你也不过十四五岁，比我小一些。你叫什么？我叫花蝶莺。”
　　日期：2014-01-16 23:19:00
　　五十五
　　“你就是蝶莺！”小九脱口而出。一连串查访的源头，便是为了寻眼前这姑娘啊。
　　蝶莺一脸疑惑：“你认得我？”
　　小九自知失言：“啊，不，不认得。只听人说酒鬼花老头有个美貌闺女。”
　　蝶莺眼眸一暗：“我爹，他还好吗？我就这么无声无息地丢了……”
　　小九心中暗叹：“你爹如何我不晓得，你的心上人倒是不好得很。”振作精神，问蝶莺，“蝶莺姑娘，别担心，外面一切都好。能跟我说说这到底怎么回事么？”
　　蝶莺勉强一笑：“我们过去坐着说话。”便拉着小九去角落坐下。
　　角落里有一名姑娘，憔悴异常。她将脑袋靠着墙角，两眼发直。蝶莺安抚地捏捏她的手，自己叹息一声，转头对小九道：“劝不动了。对了，姑娘还没告诉我你的名字呢。”
　　“莫兰九。”小九随口答道，眼睛仔细瞧姑娘们。一共十名，加上自己是十一个。如木樨所说，显然都不是大户的小姐。但即便在地宫损了许多，亦能看出原本那一等一的相貌。有坦然一些的，也有一心寻死的模样的。
　　蝶莺在一旁道：“不知我们上辈子是不是造了大孽，这辈子竟是这样的下场。原本十三个，直到昨日，抬出去三个了。不知什么时候轮到我……”对小九笑笑，“你刚来，不该说这样的丧气话吓唬你。你听我的……你这样好看，我只怕保不了你的贞洁了，只能保你的命。”
　　小九一惊：“这到底是怎么一回事，是谁？”

　　蝶莺摇摇头：“是一对父子，这里无人知晓他们的身份，奴仆只称老的做‘圣上’，年轻的做‘殿下’。我也曾试着套他们的话，可他们谨慎非常，我只知老的是朝中重臣，这地宫是让他过皇帝瘾的。”
　　小九感叹：“竟有这样本事建这样的地宫！”
　　蝶莺道：“不是的，这地宫不是那父子建的。似是前朝有一帮人造反，后来事发全数被斩，这地宫却未被查抄，留下了。数月前，不知为何被这父子发现了，神不知鬼不觉让鼠妖从自家园子的假山山洞下打了地道，通往地宫。说了你别怕，方才那个黑斗篷不是人，是个鼠妖，我们都是被他掳来的，是用来充这父子的‘后宫’。很多是外地姑娘，”自嘲地笑一声，“还有我这样，丢了也激不起涟漪的。”

　　小九神色凝重：“我与你形容形容那龟儿子的模样，你听听是与不是。”
　　日期：2014-01-16 23:39:00
　　五十六

　　在牢房中待了半日。
　　地宫中见不着日月星辰，时刻也不甚明了。可笑又可悲的是，对时候的判断竟是依靠每两个时辰奴仆进来清理一回牢房内用布帘掩着的茅厕。
　　约莫午时，奴仆送进来一顿膳食，倒是大鱼大肉，饭量足够，可惜谁有胃口。
　　蝶莺招呼着小九，两人盛了饭好好地吃了。
　　几个姑娘围过来，蝶莺赞许一笑，低声道：“这才对，可别待到机会来时，却没力气跑。”
　　小九看着蝶莺，心中十分佩服这个女子。不过十几岁的女孩子，却有着许多男子所没有的刚毅。
　　蝶莺回头见小九的眼神，似乎瞧透了她的心思，对小九微笑道：“这是被迫的。我娘是个大小姐出身，年轻糊涂跟了我爹，我八岁那年她便带着肚子里的弟弟或是妹妹郁结而终。酒鬼老头如何会管我，自那时起便要学着自己跨过一切难事。不看开又能如何，慢慢地便养成了这性子。”眼睛一亮，“这回也是，何况我有不能死的理由。”
　　小九拉住她的手：“相信我，我们都不会死。”
　　蝶莺看着小九，有些惊讶这小姑娘的冷静。随即点点头，漾开笑容。

　　饭后，小九与蝶莺到角落低声聊着，又知晓了一些信息。
　　大约到了晚间，小九正有些急躁，忽听得前方一阵尖细的太监声音：“皇上驾到——太子殿下驾到——”
　　姑娘们有的叹息，有的缩成一团。小九猛地立起，攥紧双拳。
　　片刻，一个五十余岁，身形发福的男子身着帝王宫服，在一群奴仆的簇拥下出现于前头拐弯处，大步走过来。身后跟着一个身着太子宫服的年轻人与一个身着丞相官服的中年人。
　　这两人小九在安国府见过一面。

　　淑敏的丈夫赵恪，还有他们尚书府的郑管家。