远处，丈夫依旧在四处寻找着柴木，不急不躁，好像干得还挺起劲。崔氏厌恶地把脸转到一边，长长地叹了口气。当初媒婆介绍时，听说他长得相貌堂堂，又好学上进，琢磨跟着他早晚能够过上富足日子，穿金戴银，吃香喝辣，就同意嫁了给他。谁承想这人虽然也是早出晚归耕田种地，但从不下大工夫去盘算着致富发财，一门心思读他那些破书。混到这把年纪，也没读出个三和六来，依旧是那副熊样，连累得自己不仅香辣沾不上边，就是一日三餐都凑不上顿，金银首饰更是想都不敢。想想嫁给这种人真是糟蹋了老娘人生一世，“呸”，崔氏冲着丈夫方向远远地啐了一口。一会，见丈夫将砍下的柴禾捆成三捆，弯腰担起两堆大的朝山下走去，崔氏背起一捆小的气哼哼地走在后面。

　　“子曰：道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格。”前边传来朗朗的读书声，崔氏抬头一看，见丈夫挑着柴禾，一手扶着胆子，一手拿着本本书凑在眼前，边走边念。崔氏又累又饿，见了这般光景，不觉厌烦透顶。
　　“你这个穷酸嚷嚷什么，挑着担子还念个不停，不怕熟人看见笑掉大牙？”
　　“读书明理又非偷鸡摸狗，旁人何能耻笑？”
　　“你又不是私塾先生衙门书吏，在外干活还带本破书又看又嚷，人家如何不笑？”
　　“诗书博大精奥，若不得空既读，如何悟得明白？”

　　“白天黑夜拿着本破书，读了又看看了又读，也没见你读出个名堂，真是羞煞人也！还不赶紧收了起来，想想晚上饭食如何凑的。”
　　“子曰：临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。”丈夫未听，依旧边走边嚷，念得津津有味。崔氏又劝阻了几次，朱买臣依然我行我素，声调反似越加清凉高昂。崔氏积攒了多年的怨气哪里还忍得住？几步窜到丈夫前面，圆睁双目尖声道：“不过了，离婚！”声音极高，远处的山崖都隐隐的传来回音。
　　朱卖臣先是愣了一下，但很快就明白了妻子的意思和原委。妻子有这念头废止一日，从她平日的牢骚埋怨中朱卖臣早已感觉出妻子的变化，但一下子听到她这么直白地说出还是觉得有些突然。
　　朱卖臣劝道：“你我夫妻数十载，岂能轻易分离？”

　　崔氏一脸冷酷：“你穷困如此，怎么能养家糊口”
　　朱卖臣：“我读书有得，假以时日必能富贵，到时你定享荣华，何苦如此？”
　　崔氏：“依我看来如你这般人物迟早要饿死河沟，富贵荣华岂是你能遇到，恐怕只是痴心妄想而已。”
　　回到家中，崔氏拿来纸笔，要朱卖臣立刻写下休书，自己好名正言顺地离婚另嫁。朱卖臣躲避着妻子递过来的已经粘好墨汁的毛笔，苦苦相劝，怎奈妻子去意已坚，斩钉截铁地要求离去。无可奈何，朱卖臣只得含泪写下休书，同意妻子离去。拿到休书，崔氏如释重负，头也不回地走了出去。
　　望着妻子背影消失在门口，朱卖臣一下子瘫倒在地上。夜幕逐渐降临，黑暗笼罩着四周，除了远处间或传来的几声狗叫，周围毫无声息，一股从未有过的孤独和失落混杂着羞辱一起袭向朱买臣的心头，似乎要把他击垮压碎。从前妻子在家时虽然不停地埋怨牢骚，但自己感到总有个人与己相伴，共同支撑着这个家。每当从外面回家，望见从自家草屋冒出的袅袅炊烟、露出的一抹灯光，自己都感到温暖踏实，知道在这个世界上有处可以遮风避雨的归宿供自己安歇，有一个伴侣在这里与他共同感知着生活的苦乐酸甜。可如今，那个人走了，她不愿在这里与自己共同应对生活的艰难，她不相信自己有克服这些艰难的能力，她甚至觉得，自己不像个男子汉。妻子走了，不，她已不是我的妻子，我已没有了妻子，我，只有我自己，在这世上，我是孤独一人。

　　迷迷糊糊，朱卖臣依着冰凉的墙壁睡了过去。
　　日期：2014-09-04 10:06:31
　　几年过去，崔氏早已另嫁了个农夫，就在朱卖臣的邻村，日子过得有吃有喝。朱卖臣依旧靠伐薪度日，收工返回时，依旧是边走边念，朗朗有声，只不过没了妻子的斥骂，声音更大了些。屋里少了女人算计，饥一段饱一顿，朱卖臣也不当回事，只是埋头看书，直到天黑得认不出字来才肯罢休。
　　将到岁末，朱卖臣知道郡里官员要按例赴京向朝廷报送一年的民情官治。自己多年苦读经书多有心得，对国家政事有了不少思考谋策，只是缺乏路费无法到的京城向朝廷一诉宏图，如果能够求得他们捎带自己，岂不是美事一桩？费了一番口舌，人家终于答应，只是要朱买臣服役当差途中干些活。关吃关喝还不花路费，干个苦差算得了什么？朱卖臣忙不迭地答应下来，回到家急忙点上极少用的油灯，连夜奋笔疾书，把早已思考多遍的一些治国安邦之策择重写成上书，已备到时进呈朝廷。

　　一路辛苦来到京城，朱卖臣将奏书求人交上朝廷，然后回到旅店，与也在等待朝廷答复的郡里官员一块住下。可大半个月下来，上书如沉大海，了无回音。朱卖臣急得两眼发绿，眼见自己的服役期限已到，不能再免费吃喝，几顿饭没吃饿得头晕眼花，只得溜出旅馆到街上低声下气地四处乞讨。一同前来的官员士卒见他可怜，不时接济他些饭食，朱卖臣终于又熬了些时日。
　　朱卖臣来京上书的消息传到了一个人的耳里，此人叫严助，与朱卖臣是老乡，也是会稽吴县人。严助早已闻听朱卖臣之名，非常欣赏他的为人学识。此时严助正在朝中为官，并且很受汉武帝的信任。听说朱卖臣来京上书，严助就乘机向汉武帝推荐，极力称赞其才华学识。严助是汉武帝眼中的红人，汉武帝当然信其所荐，当即诏令接见。
　　朱卖臣半辈子苦读穷思积攒的满腹经纶，这下有了用武之地。初见天子的激动紧张过后，朱卖臣畅述心志，纵论国事，把心得见识娓娓道出。汉武帝一代雄杰自然识才，当即将朱卖臣留在朝中为官。不久又因为进献策略平定当时作乱的东越，朱买臣获得了汉武帝信任，恰好当时的会稽郡治辖东越一带，汉武帝于是让他出任会稽太守，实施所提的平叛之策。
　　会稽即今天的江西苏州，是朱买臣的老家，会稽郡的治所办公地及吴县县衙都在吴县县城。会稽郡县地方官员获悉新太守上任，且又是当地人士，喜悦掺杂着献媚，免不得兴师动众，要极力营造热烈欢迎的气氛。郡府组织百姓将城里城外新太守赴任将要途经的官道填坑去草洒水除尘，修整一新。
　　新太守到任那天，郡县官员一起来到城门处，列队夹道等候。朱买臣一到，一众官员齐刷刷躬身行礼，问候欢呼声此起彼伏。之后，一队皂吏鸣锣开道，引导官车前行，一众官员纷纷登车跟随其后，一时大街之上车水马龙，锣声阵阵，好不热闹。
　　朱买臣这番回来，自然心里别有一番滋味。想起当初赴京上书时的可怜光景，看着眼前众星捧月般的热闹场面，仿佛在做梦一般。朱买臣一边感慨万分地胡思乱想，一边看着路旁熟悉的房屋街铺和驻足观望的百姓，不时的点头示意。街道路面刚刚整修，有的地方还未修完，一些正在修路的百姓看见声势浩大的车队过来，纷纷停下手上活儿，拄着头掀柄伸长了脑袋观望。