日期：2014-10-09 09:18:01
　　曹操的战前防御部署
　　许县的将军们听说袁绍大军南下，议论纷纷，人心惶惶，恐惧写在了每个人的脸上。面对危局，尽管曹操自己也是十五个吊桶七上八下，但为了安稳人心，也只好装作一副满不在乎的样子说：“袁绍这人，我太了解他了，志向很大，却没有头脑，表面凶悍内心胆怯，兵众虽多但军令不明，将领虽多但政令不一，土地虽多也是为我们储备粮食罢了，没有什么好怕的。
　　曹操在这里使劲浑身解数安抚人心，文坛领袖曹操的老对头孔融又出场了。孔融在曹操的据点许县大肆炒作袁绍不可战胜论。曹操好不容易安抚下来的人心，被孔融这么一闹腾又慌乱了，对这位知名度高又爱出来捣乱的孔融，曹操不便亲自出面，荀彧出场了。荀彧找到孔融把这位狠狠批评了一顿。
　　孔融还不服气对荀彧说：“袁绍地广兵强，田丰、许攸为他出谋划策，审配、逢纪都是忠心事主的忠臣替他处理政务，领兵的颜良、文丑乃是勇冠三军的名将；袁绍的阵容如此强大，怕是很难对付吧。”
　　面对孔融一连串咄咄逼人的追问，荀彧不慌不忙一一作答：“袁绍虽然兵多，但法纪不严，他的军队如同一盘散沙，并没有多强的战斗力，田丰虽然足智多谋但他性情耿直，袁绍是不会听他的话的，许攸虽也是个难得的人才但此人太过贪婪，袁绍满足不了他的贪欲，审配虽然忠贞，但此人独断专行，逢纪刚愎自用，这几个人矛盾重重是不会齐心的，时久必生激变，至于颜良、文丑不过是一勇之夫更没什么好怕的。”

　　孔融虽然心中仍然不服，但摄于荀彧的义正辞严，再加上，曹操已经给他脸色看了，孔融也就不再说什么。许县的人心在曹操、荀彧的努力之下，渐趋稳定。
　　日期：2014-10-10 13:50:36
　　人心安定了，下一步就是分兵派将，积极迎战。
　　建安四年八月，公元199年，曹操率精兵二万进军黎阳。.命河内太守魏种牵制袁绍的并州，保护侧翼安全；命建武将军夏侯惇率部防守敖仓，派一部防守孟津，以掩护左侧安全；命平虏校尉于禁率领步骑二千驻守延津，东郡太守刘延，扼守白马，共同阻击南下的袁军；东平相知兖州事程昱率兵七百防守甄城，保障右翼；命琅琊相臧霸率精兵深入青州，骚扰袁绍的青州军牵制袁军使敌人不能从这个方向威胁许县。

　　九月，曹操分兵官渡，命裨将军徐晃、张辽率兵一万于官渡前线布防，阻挡袁军前进，自己回到许县做最后的准备。
　　十二月，曹操再次统帅大军北上带着大将关羽，乐进、许褚等和谋士郭嘉、荀攸等一班文武移驻官渡，组织防御，指挥战斗。
　　为了保证防御纵深，曹操又布置了第二道防线。
　　命厉锋校尉领广阳太守曹仁防守阳翟，以掩护左侧背；命蔡阳率部驻守叶县，以防止汝南黄巾军刘辟、龚郝等部；命扬武中郎将曹洪率部驻守宛县，对付荆州刘表；命裨将军李通率部与汝南太守满宠驻守汝南，防止袁绍的门生故吏起兵反叛；命侍中兼尚书令荀彧镇守许昌，坐镇大后方接应各路军马，同时筹集军粮供应前线；命司隶校尉兼督关中盐运使司钟繇督运关中粮草。

　　日期：2014-10-11 14:11:28
　　十一月，加派卫觊到关中，统制盐政，招抚流民，进行屯垦；命督军校尉颍川太守夏侯渊督运粮草；命典农中郎将、长水校尉任峻典选军器与粮运；
　　曹操针对袁绍人多势众，来势汹汹的特点，采取“以逸待劳、后发制人”的战略，把决战的地点选在了更靠近自己一方的官渡。
　　以双方的兵力和态势上看：袁绍兵多，曹操兵少。千里黄河，袁军处处可渡。曹操如果分兵把口，防不胜防。况且自己本来就兵力不足，过度分散兵力，只会被敌人各个击破，千里河防，想守住不让袁军渡河是不现实的，何况青州在黄河南岸，已为袁绍所据有，袁军想过河可以选的地方实在太多，沿河防守那是下策。
　　因此，曹操在黄河防线上只象征性地派了警戒部队，而把主抵抗线设在了官渡。官渡距黄河有二百里距曹操的老巢许县大约也是这个距离。这里地势起伏，沟壑纵横，不利于袁军的骑兵作战，而且这里还有天然屏障官渡水，官渡水水流缓慢、泥沙淤积，不论是徒步还是坐船，这里都不是理想的地点。
　　官渡水与阴沟水、莆田泽在官渡东西各形成一个河流密布的水网地带，宽度只有几十里的官渡成为东西数百里之内进入许县的唯一通道，曹操就在此地张开罗网，严阵以待。