“照太史的意思，夷吾心机深重，难倒我们不该扶他上位吗？”
　　“晋侯之位非他莫属，但时机尚不成熟。而且，即使君上有意，夷吾也未必就范。”

　　公孙枝说：“太史多虑了。夷吾只是个养尊处优的公子，成不了气候。只是他身旁的吕饴生和郄芮素有贤名，他们定然会借此机会，怂恿夷吾回国。”
　　“大人认为夷吾定会提出回国？”
　　“吾愿与太史大人赌一把。”公孙枝顿时来了兴致。
　　赢絷怕两人伤了和气，赶忙从中劝解。穆公坐在高处，觉得赌局无伤大雅，也掺一脚。“孤愿做证人。”
　　“君上！”赢絷微嗔穆公的儿戏。
　　穆公越发来劲，问：“两位爱卿愿以何为注？”
　　“臣若输了，愿为太史大人执鞭坠蹬。”公孙枝是个爽快人。
　　“臣也愿以此为注。”
　　穆公当即命人写下文书，太史赜和公孙枝分别签下名字；穆公也在文书上签下名字。他还饶有兴致地叫赢絷、子车也写上名字。赢絷起初总是不肯，无奈穆公百般纠缠，只得依从。
　　插曲过后，公孙枝问：“君上亲征，若……”自前次败于翟戎，公孙枝为人行事也越发地谨慎。
　　“孤亲征晋国，一是要告诉天子，天子的安危便是秦国的安危。其二，孤欲令天下诸侯看看，孤也怀有天下之志。其三，孤要提醒晋侯，在他背后仍有个劲敌。”穆公站起身，兴奋地来回踱步，一扫此前的阴沉萎靡。

　　“既然如此，君上何不再多带些人马？”
　　穆公轻击双掌，两名内侍抬出一只木架，木架上挂着一张羊皮地图。穆公来到地图旁，手指一点，道：“虢国弹丸之地，无论孤是否出兵，他都难逃灭亡的厄运。因此，孤只要他的华阴河曲。此次亲征，有西乞术和槊儿相辅足矣。列公，亲征事小，雍城事大，诸位为孤守住雍城，切不可有半点的闪失！”
　　日期：2013-03-04 10:16:08
　　丰乐楼是雍城最大的酒楼。东家原本是地方上的泼皮无赖。穆公元年，他在雍城城郊的密林中截了一个古董商人，将一车的宝贝占为己有。在这些宝贝中，一柄武王伐纣时的青铜剑格外惹眼。这泼皮有心结识公子嬴敖，便托人将宝剑赠送于他。嬴敖也不推诿，与那泼皮合伙开了这间丰乐楼。由于是嬴敖建的酒楼，公卿士族常有来捧场；兼之酒楼建在城里最繁华的地段，丰乐楼在短短几年间成了雍城最大的酒楼。

　　午时不到，一驾马车停在丰乐楼前。夷吾公子下车，带着吕饴生和郄芮踏进酒楼。夷吾公子是嬴敖新交的朋友，又是丰乐楼的常客，因而他还没进店，就有小二出来迎接。让进酒店，夷吾打赏小二，径直朝楼上走去。

　　丰乐楼的老板亲自迎了上来。“公子请到二楼的单间，敖公子在那儿摆下宴席，已等候公子多时了。”
　　二楼单间是嬴敖专门招待密友的房间，平时绝不开放。就连夷吾都没有进去过。今天他专门在此设宴，不知葫芦里卖得什么药。吕饴生从后偷偷拉拽夷吾的衣袖，示意他小心提防。夷吾不朝他看，继续朝楼上走去。
　　二楼单间里只有嬴敖一人坐着。见到夷吾，嬴敖赶紧离席，将夷吾迎进门。他小心细致地亲自关起门，说：“公子可曾听闻晋侯兴兵伐虢？”
　　“不曾。”
　　嬴敖傲慢地咧嘴一笑，说：“公子果然只顾享乐，却忘了回国的大计！”
　　郄芮早瞧不惯嬴敖的为人，此言既出，郄芮当场就想发作。吕饴生在桌子底下按住他的手，朝他频频递眼色。
　　夷吾一脸憨笑道：“还请公子赐教。”
　　“今日有人往朝堂上递了一封密报，要秦侯发兵救虢。”
　　“虢国在晋国的东面，秦国怎能相救？”

　　嬴敖接着说：“公子所言不差。密报是伪造的。”
　　“谁？”
　　“晋国大夫里克。”
　　“里克？”夷吾转身看着吕饴生和郄芮。“秦侯怎么说？”
　　“他决意亲自率兵伐晋。”
　　“真的？！”
　　“千真万确！西乞术、嬴槊为正副先锋，秦侯亲自将兵，大军将不日出发。”
　　看着夷吾仍是一脸茫然，嬴敖没好气地说：“公子若有心晋侯之位，这可是千载难逢的好机会。”
　　“好机会？”夷吾更是迷糊。
　　嬴敖拽过夷吾的手腕，再凑近了说：“吾手上有一支人马，却苦于没有能成事的助手。公子只消借吕、郄两位大夫助我攻下大郑宫。待我做了秦侯，即刻发兵护送公子回晋国，与里克里应外合，夺了晋侯之位！”
　　“不！不！不！”夷吾双手乱甩，头摇得像个拨浪鼓。“夷吾哪有这等胆量！”说完，夷吾起身就要走。
　　嬴敖力大，一把将他按在椅子上。“嬴敖可都是在为公子着想啊！”
　　夷吾苦着脸，眼泪夺眶。“公子糊涂！叛变事关重大，怎能就在饭桌上儿戏？况且，这次真地万无一失？”
　　“万无一失！”

　　“公子且说说，秦侯这次带谁出征？”
　　“西乞术为先锋，嬴槊为副先锋。”嬴敖不耐烦地重复一遍。
　　“还有？”
　　“没了。”
　　夷吾猛地一拍桌子，怪叫到：“大宗伯、大司马、太史、大司寇全都留在雍城，公子谋反……”
　　嬴敖朝夷吾扑上去，一把捂住他的嘴。“小声点！”
　　夷吾拨开大手。“秦国重臣全都留在雍城，公子如何有胜算？”
　　经夷吾提醒，嬴敖也冷静了下来。他仔细再一琢磨，突然也胆怯了起来。“公子想说他是有意诱我中计？”
　　夷吾又是傻笑“公子乃秦侯的侄子，且向来安分。此次出征，未必是在针对公子。夷吾只是胆小，看众多大臣在雍城，怕计划有失，公子的荣华富贵可就难保了！”
　　“那里克下伪书一封，又是何意？”
　　夷吾真地哭了起来。“不瞒公子，里克与夷吾向有过节。有好几次，里克甚至要君父废了吾的庶子之位。因此……因此夷吾在想，里克下书，怕是要诱夷吾入局吧！”
　　“诱公子入局？”
　　“申生已死，只要夷吾不在这世上，重耳兄长就又少了一个对手！”说罢，夷吾趴在桌上，嚎啕大哭起来。
　　过了好久，夷吾才止住哭声。嬴敖不敢再多说什么，只得和夷吾天南地北胡扯一通。他们又喝了几巡酒，嬴敖便匆匆地离开了丰乐楼。
　　嬴敖走后，吕饴生和郄芮围住夷吾，道：“公子果真不借此机会回绛城？”
　　夷吾洋洋得意，拾起一支筷子轻轻敲击酒爵。“嬴敖是个疯子，吾可不疯！”
　　“不过里克竟然做伪书，诱秦侯伐晋，着实出人意表。”吕饴生仍觉得此事蹊跷。
　　“里克老贼怕是也向翟戎下书了。”夷吾继续敲击酒爵。“但君父气数未尽，量重耳也不敢回去。我的这个哥哥为人最是谨慎，若要胜过他，吾唯有更加小心。”
　　秋九月初二，秦侯早朝。内侍报吕饴生在宫外候旨。稍停，吕饴生上殿。穆公上下打量了这位公子，只见他生得面部清秀，唇齿之间隐隐透着一股坚毅的气概。秦国公卿子孙多是行伍出身，鲜有人有这等书生的气质。