日期：2014-10-23 10:47:56
　　欧阳端淑心中早已了然，但不便当众说破，见严清秋这般羞惭，也不为难她，只拉了她的手，轻轻拍了两下，嘴角含笑道：“去吧。有什么要求尽管开口，婶娘会为你做主的”，她眼睑一扬，有暗示的意味。
　　严清秋本就发烫的脸更红了，她不敢抬眼看欧阳端淑，声音低得自己几乎都听不见了，“秋儿先告退了”，她逃也似的飞奔而去。
　　欧阳端淑对着她的背影摇头，眼中却满是笑意，她的两个亲生女儿都已亡故，这个侄女，她视同己出，疼爱有加。同桌用膳的杨碧桃和苏荔相互怀着敌意，都只顾闷头吃饭，没有心思理会严清秋和欧阳端淑。

　　陆炳和沈莫离也一直在留意里头的动静，见有人离席，陆炳立即用眼神暗示守在一旁的张涵尾随。
　　日期：2014-10-23 10:53:43
　　张涵绕过膳厅，却见严清秋正俏立于不远处，翘首张望，似乎在等什么人。
　　张涵刚想隐蔽起来，严清秋已轻移莲步向他行来，张涵只得硬着头皮走上前去。
　　严清秋在张涵面前站定了，神情有些紧张，她迅速四顾，见并无他人，才吞吞吐吐道：“张大哥，我……我……你能否帮我……请沈大人过来一趟，就说……就说我在后花园等他”。说完她长吁了一口气，径直转身离去，脚步越来越快，却因为内心忐忑而有些踉跄。
　　张涵呆愣半晌，突然一拍脑袋，露出了恍然大悟的表情，笑呵呵地往回跑去。
　　日期：2014-10-23 11:01:56
　　张涵三步并作两步地跑到沈莫离身旁，附在他耳边吃吃笑道：“大人，你又交桃花运了，有人效仿崔莺莺，要与你私定终身后花园。”
　　同桌的严嵩和严世蕃都莫名其妙地看着张涵，不知道他在乐什么。
　　沈莫离板起脸，“你这混小子，胡言乱语什么。走，外面说去！”拉了张涵的胳膊就往外拽，力度之大让张涵痛得龇牙咧嘴。
　　“大人，属下不过说句玩笑话，你用得着下此狠手吗”，张涵闷声抱怨。
　　沈莫离不作理睬，依旧面沉沉，“让你去跟踪人，你倒好，放了正事不做，拿我寻开心来了。看来我平日里对你太过纵容，该好好教训你一番才是”。
　　“大人”，张涵苦着脸作揖，“属下没有拿大人寻开心，是严小姐让属下转告大人，说她在后花园等大人，属下不知怎的联想到了《西厢记》中崔莺莺与张生私定终身后花园，就随口说了一句。”

　　日期：2014-10-23 11:25:53
　　见沈莫离怀疑的眼神，张涵几乎要指天为誓了，“大人，属下句句实言，若说谎欺骗大人，愿遭……”
　　“好了”，沈莫离及时打断，“量你也不敢说谎，回去吧，以后管好自己的嘴就行了”。
　　张涵诺诺而退。沈莫离满心狐疑地往后花园行去，那位羞涩娇柔的严小姐，居然会约自己私下相见，实在大大出乎沈莫离的意料之外。
　　后花园内，那朵水莲花正在晚风中摇曳，在平湖里荡漾，静静的，柔柔的。沈莫离走近，觑她云鬟低坠，星眼微朦，清丽无匹，如诗亦如画。只是这样一个动人的女子，却无法让他的心海泛起丁点波澜。他语气平淡，“严小姐，有什么重要的事需要将在下召唤到此？”
　　严清秋回眸对着沈莫离娇羞一笑，转瞬间又避开了视线，她螓首低埋，樱唇微绽，呢喃般的话语飘然滑落，“小女子自知失礼，只是事情紧急，还望大人海涵”。
　　“你有什么紧急的事情？”沈莫离讶然。
　　日期：2014-10-23 12:11:36
　　严清秋道：“我思来想去，觉得还是应该将此事告知大人。刚才苏荔说那花盆砖是她的奇思妙想，其实……”
　　她稍有迟疑，仍开口道：“其实那是春菊替她出的点子。而且，春菊她……”

　　沈莫离目光一凛，“春菊怎么啦？”
　　严清秋轻声道：“叔父将我接到京城府中已近两年，去年嫂子受到惊吓小产，所有的人都以为是她神智有些不清出现了幻觉。最初我也是这样认为的，但是有一天晚上，我难以入眠，索性到这后花园来走动，没想到无意中听见了春菊和一位蒙面人的对话。”她顿了顿，复又接道：“我害怕被他们发现，未敢离得太近，只隐约听到春菊说，她给苏荔出了主意，建造花墙讨我叔父欢欣，那花墙中正好可以藏入……好像是什么蛇。”

　　日期：2014-10-23 12:32:50
　　“他们还说了什么？”沈莫离急切追问。
　　“我一听到蛇，已经怕得不得了，之后一直恍恍惚惚的，只听到什么驱蛇魔笛，还有蛇怕雄黄，其他的，都没有记住”，严清秋道。
　　“这么重要的情况，你为什么不告诉严大人？”沈莫离有些不解。
　　严清秋低语：“当时家里已经乱作一团，我不过是寄人篱下，不愿卷入是非。后来府中很长一段时间太平无事，我便没有对任何人提起此事。直到嫂子被害，今日又忽然听到大人提到那道花墙，想来是大人已经发现了什么。叔父虽然对我疼爱呵护备至，但是他的一些做法，我并不认同。大人秉性耿直，断案如神，是个值得信任之人，我只希望提供这点情况，能对大人有所帮助，早日将案犯绳之以法，以告慰嫂嫂在天之灵。”

　　“严小姐，你提供的情况非常重要，谢谢你对我的信任”，沈莫离诚恳道谢。
　　娇羞的红晕在严清秋的脸上散溢开来，她不敢再抬头看沈莫离一眼，涩涩道：“我该走了，让人看见了不好，大人多珍重。”她敛眉垂首而去，一抹素白的倩影渐渐淡却。
　　日期：2014-10-23 12:46:49
　　沈莫离的身后不远处便是花团锦簇的花丛，他急于想将严清秋所说的话告诉陆炳，刚匆匆跨出几步，行经花丛时，胳膊骤然被扣住，在他急扭头看清对方面貌的一瞬间，一股力量已将他带入了花丛深处。
　　“公主”，沈莫离又惊又喜。
　　朱湄兰立即将纤指置于唇上，示意他噤声。

　　过了一会儿，沈莫离听到了一阵不寻常的响动，那是极为轻微的衣袂飘动之声，紧接着一道黑影急如闪电般从花丛外掠过，腾空而逝。
　　沈莫离微怔间，思绪已被朱湄兰的话打断，“我刚在这花丛中隐蔽好，就察觉到附近有其他人到来。想来你和严小姐的一番对话，不光我听到，那个人也听了去”。
　　“你知道是什么人吗？”意外接二连三，沈莫离也有些懵了。
　　“不知道”，朱湄兰轻轻摇头，两道澄澈的目光凝注在沈莫离脸上，“我是凑巧有事来寻你，见严小姐正等着你，只好躲进了附近的花丛，不是有意偷听你们的谈话”。
　　日期：2014-10-23 13:57:49
　　朱湄兰一番解释，反让沈莫离尴尬不已，正思索着如何应答，忽闻到朱湄兰身上散发出来阵阵甜香，如芝似兰，幽幽沁人心肺，香虽清淡，却是令人欲醉，不觉痴望着她。
　　“你看着我做什么？”朱湄兰和沈莫离一触眼光，立时觉着心里一跳，赶忙别过脸。
　　“我……”沈莫离脸红耳热，浑身不自在。

　　未待他说出下文，朱湄兰已强自缓了心跳，重新回过脸来，道：“你赶紧去向陆指挥使汇报吧。我到那竹屋中等着，你办完了事情再来找我。”说话间她已跃出花丛，踏枝穿树，很快便不见了影儿。
　　沈莫离火速向陆炳禀报，二人早前说要请人介绍花墙，只是为了一探虚实，这会儿也不再惊动任何人，悄悄来到熊夫人生前居住的跨院。刚指派了手下到广积库找掌印太监要些雄黄来，一阵尖锐的啸声破空而来，似破碎的笛音，渺远得几不可闻，却异常曲折诡秘、括躁刺耳，沈莫离和陆炳都感到内腑气血一阵翻涌，似乎胸中涌塞着什么东西，要吐又吐不出来一般。耳膜鼓动得疼痛万分，似要被炸裂一般。一颗心随之跌宕起落，人也愈来愈狂躁不安。沈莫离功力深厚，勉强能抵受住，陆炳已经受了内伤，喉中一股腥甜，一口鲜血喷涌而出。

　　日期：2014-10-23 14:15:25
　　“指挥使，不好了，不好了”，张涵急匆匆地狂奔而至，也被那诡异的笛音震得打了个趔趄。
　　就在此时，笛音倏然终止，只有余音仍在耳边嗡嗡萦绕，许久才渐渐散去。
　　陆炳神态萎靡，费劲地深喘气后，又是一大口鲜血吐了出来。沈莫离和张涵急忙一左一右搀住他。
　　“大人，你受了内伤……”沈莫离正关心陆炳的伤势，张涵忽然嘶喊起来，“快看那，蛇——”
　　沈莫离猛一激灵，顺着张涵手指的方向望去，金蝎蛇！那条曾令江湖人士闻风丧胆的，似蛇又似蝎子的怪物，已近在眼前！他不由得倒抽了一口冷气，带着陆炳急急后退数步。