《春秋乱--春秋时期秦国的点滴往事》
第36节作者:
李默寒 日期:2013-03-29 11:29:52
第四节.刺客
秦穆公回到雍城,已经是当年的五月。雍城进入夏季,天气炎热,难受之极。
穆公自回到宫中,整日愁眉苦脸、茶饭不思。姬夫人和妫夫人以为是天气作怪,命医官备了些消暑的汤剂。可一连几天,非但没有气色,穆公反而更加消瘦。他推掉了所有的早朝、议事,也不出宫,就连一岁多的世子也不能令他提起性子。
两位夫人向旁人打听,可他们也说不出个所以然。
隔了几天,穆公悄悄命人去请西乞术。
功夫不大,西乞术一身便装进了大郑宫的偏殿。
进殿后,他看只有自己和穆公两人,心说奇怪。入朝为官至今,西乞术虽颇得穆公赏识,可单独召见却也绝无仅有。
“君上。”他小心观察着穆公魂不守舍的神情。
“爱卿是陇西人?”
“正是。”
“陇西一带民风彪悍,多有猛士。”
西乞术等穆公继续说下去。
“孤要爱卿去陇西物色一名猛士。此人既要有万夫不当之勇,又要心思缜密,最重要是信得过。”
“君上要臣找这么个人,是要……”
“爱卿且去找,孤自有用处。记住,今日之事只可你知、我知。”
西乞术不敢多问,起身告退。
如今,穆公将愁云移到了西乞术的脸上。一路回府,西乞术反复想着穆公交代的任务。他要找个可靠的猛士,又不能让其他任何人知道。如此神秘,让人不禁浮想联翩。一夜理不出什么头绪,西乞术索性不再去想。他换了身短打扮,整理个行囊,于次日清晨出城奔陇西而去。
不一日,西乞术回到陇西老家。自从西乞术将父母接去雍城后,他已经有一年多不曾回到这里。炎炎夏日,陇西一带普遍干旱。村民们大多逃往别的地方,只有些走不动路的老人或孩子仍留着苦苦度日。
西乞术走进村子,熟门熟路地来到一个篱笆墙前。他先探头朝里张望着,这才开口叫唤。不多时,屋门打开,一个四十开外的男子走了出来。那人身高只有五尺,面容丑陋,后背微微有些佝偻。
那人看到西乞术站在篱笆墙外,先是一愣,接着一脸不情愿地来到篱笆墙边,冷冰冰地说:“你来做什么?”
“兄长,愚弟特地来看望兄长和老伯母的。”
“吾娘俩活得自在,不劳大人操心!”那人转身就想走。
“儿啊,谁在外面?”一位老妇人倚着屋门朝外张望。
“没什么,有人问路。”
“伯母,是我西乞术。”
“西乞术?”老妇人摸索着朝屋外走了一步。
那人见母亲要出门,赶紧跑去搀扶。“娘,您何必出来。”
“吾儿西乞术来了,为娘怎么能不出来迎接?”
西乞术见老妇人步履蹒跚地迎了出来,赶紧推开篱笆门,抢步上前,跪倒在老妇人身前。“老伯母,西乞术来看你了。”
老妇人摸索着搀扶起西乞术,双手不停地抚摸着他的脸庞。“是吾儿西乞术!”老人面容忧伤,却哭不出泪来。
“进屋再说吧。”汉子无可奈何,只得搀扶母亲回屋里去。西乞术走在另一边,也帮忙扶着老妇。
屋内的陈设依然破旧、简陋,西乞术见状,不禁轻叹一声。汉子听见了,冷讽到:“这里自然比不上大将军的官邸。”
西乞术一脸羞臊,不敢看他。
老妇人始终握着西乞术的手,问他近来可好,又问他父母可好。西乞术一一作答,乖顺地就像回答亲生母亲的问话。
“儿啊!自你将老父母带去雍城后,一晃又是一年多了。吾可时常挂念你们。”
“俺爹娘也一直挂念老伯母,总说要接您去雍城享福”
“一年多没有音讯,也叫挂念?”汉子冷笑一声。
“兄长……”
“吾一条贱命,没有你这等高贵的兄弟。”
“逆子!”老妇人动怒道。“令弟千里迢迢探望我母子二人,汝却处处言语讥讽。成何体统?!”
汉子见母亲动怒,不敢言语,只能狠狠地瞪着西乞术。
西乞术自知理亏,索性跪在汉子面前,辩解到:“兄长,愚弟自知当年与兄长共立誓言,终身不为官。但兄长可知秦侯为人仁义,美名广布天下,是当世少有的明主。且秦侯唯才用人,绝不嫌弃出身。愚弟自跟了秦侯,时刻感念知遇之恩,决心以死报效。愚弟与兄长兄弟情深,怎敢一人独享富贵?这次秦侯要愚弟访一名智勇双全的猛士,愚弟第一个便想到兄长。兄长若然不弃,请随愚弟出山,干一番轰轰烈烈的事业,总好过埋没一身本领。”
“住口!吾不似你,不屑那荣华富贵!”
“兄长就忍心看老伯母在此受苦受饿?”
汉子本想再说,又看看母亲,重重地叹了口气。
“儿好糊涂!”老妇人突然伸手,凭空锤了几下。“儿口口声声说什么兄弟情深,如今西乞术为了儿的前程而来,汝却自命清高。”
“母亲有所不知,当年孩儿与他立下誓言,终身不仕。他违背誓言在先,孩儿这才气恼于他。”
老妇人又在汉子的头上锤了几下。“男子汉大丈夫,自该做一番出人头地的事业。前番只是几个贪官污吏,儿便以为天下为官者都是如此。儿总是自诩聪明,为娘看来,汝可是再糊涂不过了。”
“母亲……”
“西乞术不忘兄弟情份,请你出山,比你有情;他感念秦侯知遇之恩,情愿以命相搏,比你有义。如此有情有义,汝还不好好学学!”
被母亲这一番教训,汉子不敢再反驳。
西乞术趁热打铁说:“兄长,秦侯用人心切,不如我们即刻动身?”
汉子沉吟半晌,说:“愚兄跟你去,但娘亲也要跟着去。”
西乞术击掌笑到:“哥哥说哪里话,西乞术始终将老伯母视为亲生母亲,即使哥哥不提,愚弟也要将伯母接走。”说完,西乞术转身出门,张罗了一辆牛车回来。
汉子又和母亲说了几句,这才起身收拾了些简单的衣物。等西乞术回来后,兄弟二人搀扶母亲出门坐上牛车,一路奔雍城而去。
日期:2013-03-29 11:31:00
一个月后,三人终于回到雍城,西乞术先把老妇人安顿在自己的府上。老姐妹相见,都是老泪纵横,好不欢喜。
西乞术带着汉子来到大郑宫,由偏门进去,一路来到一间隐蔽的偏殿等候。
听说西乞术回来了,秦侯赶紧从内寝出来。他满以为西乞术找来得是个身材魁梧,凶神恶煞的杀星,可一看却是个身高不满五尺,面目丑陋的矮子。一时间,秦侯没了兴致,只是冷冷地敷衍二人。那汉子看出秦侯的心思,知道他是以貌取人,心中也有了几分不悦。
西乞术说:“君上,这位是微臣的结义兄长,姓李,名翁伯。君上要找的猛士,正是此人!”
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