白梅拿在手里喂了她一勺，看她心满意足地吞下去了之后，才小心翼翼地问：“胖妞，还记得自己之前不能说话了么？”
　　胖妞点点头。
　　“那你还记得，是怎么不能说话的么？”

　　胖妞仰着小脑袋，想了半天说：“睡了一觉醒了就不会说话了，胖妞可憋坏了。”
　　“在哪儿睡的，睡着之前又做了什么，见了谁呢？”
　　胖妞嘟着嘴道：“想不起来了……”
　　白梅又喂了她一勺甜汤，循循善诱地问：“你想想，是不是见过一个姐姐？”
　　胖妞歪着头，艰难地回想着，皱着眉，表情很是纠结，过了好一会儿，看着白梅，惊喜地拍了下手，喊了一声：“姐姐！对了，是有个姐姐。”

　　白梅乘胜追击，又问：“哪个姐姐呢？”
　　胖妞笑嘻嘻地说：“就是姐姐啊，还给胖妞吃了好吃的，和你一样的姐姐，是不是姐姐你呀？”
　　日期：2014-01-30 16:14:38
　　这下白梅愣住了，旁边的海棠也迷茫了。而后无论怎么问，胖妞都坚持说，那天她有个姐姐给她喂了点好吃的，她就睡着了，再醒来就说不出话来了。并且一口咬定那个姐姐和白梅差不多，也许就是白梅，给她吃的就是这种红红的甜甜的汤，味道很好。

　　白梅很头痛，知道再问下去也没有结果，只好把甜汤给了胖妞，让她先自己玩，拉了海棠到一边。
　　还没等她开口，海棠就肯定地说：“我知道一定不是你。”
　　白梅微微蹙眉，道：“自然不是我，我原本觉得有可能是玉兰，但玉兰的身形和我差异较大，应该不会认错才对。而她说的那碗甜汤，恐怕就是致哑的药物，不是玉兰的话，又是谁喂给她的呢？”
　　海棠也琢磨了一会儿，叹了口气，道：“小孩子嘛，本来就容易弄混，更何况都已经过了半年，恐怕是问不出什么来了”
　　白梅叹道：“至少我们知道了玉兰有可能还有个帮手，而且那药很厉害，恐怕不止会让人失声，还会导致片段性的失忆。喝药之前的事情，胖妞怎么也想不起来了。但是……乔大夫自己居然查不出来……这事儿好像还被刻意隐瞒了……这到底又是怎么回事……”
　　白梅越想越觉得，来香院不光是玉兰，还有诸多人都透着诡异。
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　　却说在她俩都没注意的时候，胖妞捧着甜汤，艰难地爬上了一个跟她身高差不多的椅子，想去看桌子上摆的漂亮衣服——那正是白梅亲手缝制的用于参加下一轮比赛的衣裳。绣着花枝的白色垂地纱裙，外面搭了一件兔毛缝了边的青色开襟小袄，上面绣着的梅花正好与裙摆上的枝桠相接，连成一幅完整的画面。而那衣襟上洁白的绒毛，又如同落在梅花上的簇簇清雪，成为了点睛之笔，使得整个情景愈发立体灵动，栩栩如生，足以看出做工的细致精巧，匠心独运。

　　海棠久等白梅不归，考虑到还要留出上妆的时间，就早早便把她的衣裳拿出来摆在了桌案上，好让她一回来就能换上。没想到正是这份好心，导致了灾难的发生。
　　小袄上的兔毛绒绒的很可爱，诱得胖妞笨拙地半跪在椅子上伸手去摸，一不小心便打翻了手中的甜汤，哇地一声哭了出来。
　　白梅循着哭声看去，便见桌上，白色的兔毛和白色的纱裙上都被泼上了黏糊糊的红豆汤。

　　海棠是背对着桌子的方向的，只见白梅一瞬间平静幽深的眸子里光线更暗了几分，再加上刚才好像听到了什么东西掉下来的声音，还以为是胖妞摔倒了，转身便想走上前扶，却不料竟是看见这样的情景，登时脸色白了白。
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　　“这……”她惊叫一声，急步走过去，掏出手绢来擦拭，可是兔毛和裙子的布料吸水性都极好，染上的颜色是无论如何也擦不掉了，好好的一套精美绝伦的衣衫，就被这晕开的浅红弄得模样不伦不类。
　　海棠恼怒地瞪了胖妞一眼，埋怨道：“唉，你这孩子，真是……成事不足败事有余……”
　　胖妞听不懂后半句话为何意，但是知道对方是在责备自己，哭得更厉害了。
　　白梅走上前来，久久地注视着自己付出了大量心血的衣裙，沉默无言，目光有些发怔，而后伸手轻柔地拍着胖妞的背，道：“别哭了，不怪你，烫着了吗？”
　　语句是在关心胖妞，眼神却还不舍地流连在自己的衣裙上。
　　海棠还没见过白梅这幅失神样子，又急又气，自己的眼眶都已经泛红了，声音也带了哭腔：“这可怎么办才好，洗是肯定来不及了，回后院去拿时间赶且不说，又没有好的……”说罢一跺脚，道：“唉，胖妞，这回你可闯祸了！”

　　胖妞泪眼模糊地看着海棠，挺漂亮个姐姐，怎么这么凶呢，心想还是刚才给自己吃东西的姐姐好，便干脆抱住了白梅的腰，埋头在她身上，声音闷闷地继续哭。
　　结果被海棠拎着小棉袄上的领子揪了下去，叉着腰，愤愤地瞪了她一眼，训道：“别哭了，一哭更心烦”
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　　白梅呆立了好一会儿后，拍了拍胖妞的头，垂首朝她温和一笑，道：“没事的胖妞，这不怪你，快擦擦眼泪，出去玩吧。”说着把自己的绢帕递给了小女孩儿。
　　胖妞握在手里，一把鼻涕一把眼泪地擦，擦完后被白梅从椅子上抱了下来。白梅又哄了哄她，怕前院人多嘈杂有出什么事端，便叮嘱她早些回后院去后，才送她出了房门。
　　回来后，白梅自己坐在椅子上，有些苦恼地靠在椅背上沉思。
　　海棠已经尽最大的努力擦拭了，奈何效果甚微，无论如何也还原不了，咬着唇问她：“你可有什么好法子？”
　　白梅微微摆了摆头，轻叹道：“没有。”
　　她没想到，祸患这样早就降临了，甚至都无需他人出手，是她自己带上门来的。可是胖妞只是个小孩子，又是无心的，她又能说什么呢，只能怪自己时运不济罢。这第二轮比赛，怕是天不助我。

　　海棠看她仍旧不急不躁的模样，心里更乱，抬手在她眼前晃着，恼道：“我的小姑奶奶，别发呆了，快想想办法呀。这第二轮若是得了最后一名，可就没有资格参选花魁了！”
　　白梅凝视了弄脏的衣衫半晌，还是垂下眼帘，沉重地叹了一声。
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　　海棠悲戚地看着她，事到如今也没了主意。虽然她自己很想得到花魁这个位置，可是若好姐妹失去了参选的资格，她也会觉得惋惜。再加上，单凭自己一人之力挑战海纱，她也毫无把握。本来想的是，如果和白梅二人都能进入花魁的终选，相互照应，相互扶持，说不定还能有一线希望。当下看来，这希望怕是也渺茫。
　　她不知道说什么好，在另一侧的椅子坐了下来，情绪低落，象征性地安慰了一句：“你也不要太担心，虽然第二轮比赛的最后一名没有竞选花魁的资格，但若是复选中好好表现，还是有机会做清倌儿的。”
　　白梅阖着双眸，她从未想过自己会这样轻易折戟，仿佛在那一瞬间，这么多年的隐忍都失去了意义。没有资格竞选花魁，就算选上了名花又有什么用呢？到底难逃卖身的命运。而且，有些人，只有依靠着花魁的这个位置才能接触得到，也只有这个身份，才能让她更好地保全自己。