“这孩子孝敬长辈的，怎么能说世俗。”田峥笑呵呵地请安槿坐下，又问，“这周家的事，我算得可准？”

　　“不能说是全准吧。”安槿回答道，“不过要不是您那一卦给我指明方向，结果估计就不一样了。”
　　“嘿嘿，我就说吧。”田峥很是得意，正赶上饭点，便要请安槿和周小易一起吃晚饭，安槿欣然同意，只不过最后还是自己抢着结了帐。饭桌上，她向田峥请教起鬼手的事，问得田峥连连摇头，说自己帮不上忙。又劝她不要管这种闲事，毕竟鬼手过于神秘，别再沾惹到自己身上。饭后，安槿缓步走在街上，不知如何是好。田峥的话自然有道理，那些至邪的东西，自古都无人愿意招惹，也正因此，那些东西才越发神秘。可又一想，自己毕竟与肖雅相识一场，若是就此撒手，未免太不仗义。不如只管努力，若是真的毫无办法，也就只能怪那肖晴命薄了。

　　回到家，肖雅刚吃过饭，正一脸茫然地和肖晴看着电视。见安槿回来，肖雅忙起身帮她关门，肖晴却显得十分麻木。安槿坐到她身边，看见这个原本美丽的女子目光呆滞。安槿本就心软，见她如此，就想用言语宽慰。肖晴自打来了安槿家中，总是坐在沙发上一动不动，平日里从不说话，安槿只得从肖雅口中了解她的基本情况。
　　这肖雅和肖晴的父亲是堂兄弟，也是肖家到了那一代唯一的两个传人。肖晴比肖雅大四岁，两姐妹很小的时候，两位父亲就因为救几个落水的孩子牺牲，这对姐妹因此成了孤儿。可是两位父亲见义勇为的申请过程几经波折，农村的孤儿想进入城市的孤儿院也十分困难。亏得村里有几位善心人，东一家西一家地好歹把两姐妹养到十几岁。肖晴虽然是姐姐，却善良懦弱，总是需要肖雅的保护。肖雅十四岁那年，两人离开家乡来到梦城，带点痞气的肖雅很快跟一群混混熟了，跟着他们混了三年日子，而后到了一家会所做了公主，从此深陷其中。肖晴一边打工一边读书，加上村里人和肖雅偶尔的资助，总算完成学业。凭借自己的努力，她毕业后便成为一名中学教师，虽说至今都没有编制，但也是迟早的事，算是在这偌大的城市里稍微有了着落。

　　肖晴当老师的第二年，也就是2005的夏天，肖晴和同学校的一位叫张子悠的男老师确立了恋爱关系。可是到了2006年，大概一个月前，张子悠却莫名其妙地提出了分手。肖晴根本弄不清楚状况，茫然后陷入了无边的悲伤和绝望。据肖雅说，这一个月来，堂姐都像丢了魂似的，班也不上了，饭也不怎么吃，整天对肖雅说“度日如年”“不如死了算了”之类的话。肖雅觉着这是女人失恋后的常态，也就只是安慰。几天前的一晚，她突然接到肖晴的电话，知道了鬼手之事，又想起安槿懂得鬼怪奇术，这才带肖晴前来求救。

　　日期：2014-02-12 00:11:00
　　这几天，肖晴都静坐着不怎么说话，今晚却突然主动开口，说是下午睡着的时候，恍恍惚惚看到一些景象，也不知道是不是梦。
　　据她描述，下午两点的时候，她看着电视，靠在沙发上睡去。不知是几点，朦胧中睁开眼，却看见周围异常的景象：东西还是原来的东西，只是运行速度都快了许多倍。电视的节目一个接一个，肖雅也是瞬间往返于各个地点，声音快到无法分辨，窗外的日夜迅速交替。总之，仿佛一切时间都被上百倍地加速。等她恍惚中醒来，发现一切又安好如初，那感受别提有多诡异了。
　　安槿听完正思索着，肖晴突然喊她看电视。电视上，是梦城电视台播放的梦城城市景观，用的是延时摄影的手法。所谓延时摄影，是以较低的帧率拍下图像，然后用较快速度播放画面的摄影技术。目的是为了使景物缓慢变化的过程被压缩到一个较短的时间内，呈现出平时难以观察的景象。这种拍摄方式，常用来记录城市景观、植物行为或者星空变幻。

　　“我那个时候看见的，就是这样的世界。”肖晴不停地这么说，看样子，这情景似乎足够真实，不然不至于让她如此印象深刻。
　　“那你自己呢？”安槿随口问道，“你自己也跟着世界加快了速度么？”
　　肖晴似乎不能确定。
　　“小槿，今天……今天几号了？”她似乎突然觉得不对劲。

　　“6号，8月6号，怎么了？”
　　“6……6号……”肖晴听完，眼中满是恐惧和不解，“不是4号么，我下午睡之前还是，还是……4号……”
　　8月4号，是两姐妹来到安槿家中的第二天。
　　“晴姐，你……确定？”
　　肖晴脸色惨白，十分肯定地点点头。“我特意看的，因为4号下午有‘梦见’（梦城电视台一档收视率很高的节目），我特意看了日期的……我……”
　　安槿不可思议地看着她，不由地联想起一些传说，感觉难以置信。
　　“可今天的确已经6号了呀，槿姐……”肖雅紧张地问道，“这跟那只……那个……会有什么关系么？”
　　安槿完全摸不着头脑。要说起肖晴描述的情景和感受，倒也真有相似的前例。南朝祖冲之所编撰的《述异记》中，就有一个非常著名的故事。说是晋朝（也不知东晋西晋）时有个叫王质的樵夫，有天到一座名为石室的山上砍柴，偶遇几个孩子围在一块石头周围，一边下围棋一边唱歌。这王质平日里也是围棋爱好者，就把斧子放下，驻足观看。一个孩童见状，给他一个枣核一样的东西。他吃下去，竟然完全没了饥饿的感觉。不一会儿，孩童对他说该回家了。王质这才想起砍柴之事，起身去拿斧子，斧柄竟然已经完全腐烂。他回到家，发现家乡已经完全变了样。他向村中之人说起自己的事，才知道时间已经过了上百年。也就是因为这个典故，这石室山后来便被称作“烂柯山”，连围棋这一运动，也有了“烂柯”的别称。

　　这样的故事民间还有不少，类似的概念也出现在一些文学作品中，比如《西游记》里那句“天上一天，地上一年”，就能视作从原理上对“烂柯”现象的解释。安槿也在外公留下的书籍和笔记中见过一些相似描述，当时只是觉得离奇。可今天听肖晴如此描绘，加之她十分肯定的态度，安槿也不得不相信了这样故事，这与肖晴身上的鬼手又有着怎样的联系呢？
　　槿安抚了两姐妹，回到房间，找到一本外公留下的一本，名为《袁天罡志异》。这袁天罡是唐代著名的天文学家，精通星象学、周易与预测学，其著作颇多，最为出名的便是与李淳风同作的那部《推背图》。而《袁天罡志异》因为一些历史原因，未能通过官方渠道传于后世，只是在民间艰难传播，到了郑国庆这里，已是损失了大半内容的残本。尽管如此，这仍然是一本千古奇书，里面记载了许多匪夷所思的人和事。其中就有这样一个故事：

　　说是隋末，两股地方势力交战，一方大败，军师和将军尽皆被俘。敌方将他们禁于两个囚室，逼问军情。二人都是忠义之士，自然不从。敌军便不准两人饮水进食，以此煎熬。那将军不出五日便脱水而死，只是那军师神态自若，竟一连撑了数月而无恙。敌军见他如此，以为神明，遂不敢妄动。后来两军再战，军师得救。原来这军师懂得奇门异术，饲养了一头名为“时饮”的怪物，这时饮以吞吐时间为生，善于操纵与时间相关的一切。这位军师回营后告诉主公，因为有时饮的力量，旁人眼中的数月，于他而言只是一盏茶的功夫，主公与众将听闻，尽皆佩服。