“昨夜，严清秋死于非命，我也是今晨才接到通报。据向府的丫鬟说，一大早起来打扫庭院时见到新房的房门虚掩着，屋内烛光大亮，觉得甚为奇怪，偷眼一瞧，发现新娘子赤身裸体躺在床上，地上一滩的鲜血。新郎仍旧穿着一身喜服，正坐在地上，斜靠着床沿发愣，手中握着一把满是鲜血的尖刀”，陆炳声音暗哑，“从现场情况来看，莫离有很大的杀人嫌疑。严府那边已被惊动，定要闹出很大的事端，我不能徇私袒护，只得先将莫离收监，再想办法为他洗脱嫌疑”。

　　日期：2014-11-01 21:52:10
　　“严清秋被害是什么时辰？丫鬟发现死者又是什么时辰？”朱湄兰强迫自己镇定下来。
　　陆炳道：“寅正时分（清晨四时），向府的丫鬟发现了死者。尸僵会在死后半个时辰到两个时辰内开始出现，表现为咬肌、颈肌、面部肌肉僵硬，下颌关节固定。
　　而死后两个时辰到三个时辰内，尸僵扩延到全身。经仵作验尸，严清秋的死亡时间在昨夜子初（晚上十一时）到丑初（凌晨一时）之间。而且另有两名丫鬟证实，在接近子正（凌晨零点）时，亲眼见到身着喜服的新郎走进洞房，虽然没有看到正脸，但是从背影的身形来看，就是莫离。”
　　日期：2014-11-02 15:45:07

　　“莫离一定是冤枉的，请陆大人明察”，朱湄兰语气急促，“昨夜我到竹屋时，刚打过三更（三更为夜间十一时到凌晨一时）。不到一刻钟（半个小时），莫离就来了，从向府到竹屋，轻功再高也需要半个时辰（一个小时）左右。之后一直到四更天，我们都在一起，他没有时间杀人，更不可能在接近子正时进入洞房。何况严清秋被一刀刺中心窝毙命，如果真是沈大人所为，他为何不逃跑，却在命案现场逗留如此长的时间，难道是为了等着被人发现吗？”她语气一顿，“再说了，新娘子遭到残忍的**，这样令人发指的行为，不可能是新郎做的吧，那是他名正言顺的妻子，又何必……”

　　陆炳惊讶地掠了朱湄兰一眼，问道：“公主如何知道严清秋遭到残忍**，且被一刀刺中心窝毙命？”
　　朱湄兰道：“陆大人忘了，叶婧是我在宫外的眼线，出了这样的大事，她一定会知道。”
　　日期：2014-11-02 15:50:13
　　陆炳“哦”了一声，“奇怪的是，死者脸上表情十分痛苦，但尸体和周围环境没有挣扎，也未有遭捆绑的痕迹。略一停顿，又问道：“为何昨夜莫离会和公主在一起？”
　　朱湄兰的脸一下子红了起来，一阵踌躇后，还是决定将昨夜事情经过和盘托出。
　　陆炳听后倒没有太大的意外，只是若有所思，“应该是真正的凶手趁你们离开时，在酒中下药。然后将不省人事的莫离带回向府，重新为他换上喜服，再制造出他杀人的假象。恐怕也算准了让莫离在寅正左右醒来，他醒来后发现严清秋惨死，而自己手握凶器，正在发愣的时候，却凑巧被早起干活的丫鬟撞见。”
　　“一定是这样”，朱湄兰万分迫切，“我可以为莫离作证，洗清他的杀人嫌疑”。
　　日期：2014-11-02 16:12:22

　　陆炳黯然道：“请恕微臣直言，公主不能为莫离作证。”
　　“为什么？”朱湄兰一时怔住。
　　陆炳道：“这个案子，皇上一定会亲自过问。公主想过没有，新婚之夜，莫离丢下皇上赐婚的新婚妻子，到竹林中和公主私会，如果皇上知道了，会是什么后果？”
　　陆炳的话让朱湄兰惊得冷汗涔涔，暗道：我怎会如此糊涂，这样的罪名，莫离更加担待不起。杀人的罪名，尚有洗脱的余地。而新婚之夜私会公主，就是万劫不复的死罪了。她泫然欲涕，凄然哀叹：“明明有证人，却无法为他作证。这就是凶手的高明之处。”
　　日期：2014-11-02 16:24:29

　　陆炳叹道：“难怪莫离既不认罪，也不为自己辩解，一直沉默着。他不愿将昨晚的行踪说出来，因为他知道，说了只会让事情更糟，还连累了公主。”
　　“我能见见他吗？”朱湄兰心中苦涩难当。
　　陆炳迟疑着，“这……恐怕不太合适”。
　　朱湄兰几乎用哀求的口吻道：“陆大人，拜托了，你一定有办法的！”
　　“微臣不敢”，陆炳惶恐道，“让微臣想想办法吧”。

　　朱湄兰打扮成锦衣卫的模样，跟随陆炳进入锦衣卫北镇抚司的诏狱。穿过深邃的监门，黑洞洞的走道，忆起她和莫离陪李娇在监牢内度过的那一夜，不免感叹物是人非。
　　日期：2014-11-02 17:40:21
　　沈莫离一身囚服，背靠在墙上，俊目半闭，状甚萎靡。铁门“哐铛”作响，如豆的烛光一阵摇摆，微颤复明。陆炳的声音低低传来，“长话短说，我在外头为你们把风”。
　　牢门重新关上，沈莫离还未从震惊的情绪中抽离出来，朱湄兰已在他身侧坐了下来。

　　“湄兰，你怎么来了，万一被人发现了……”，沈莫离见湄兰玉眉紧锁，秋波凝愁，知她因担心自己不惜冒着巨大的风险前来，又是感动又是担忧。
　　“你赶紧告诉我，昨晚我昏倒之后发生的事情”，时间紧迫，朱湄兰只能直奔重点。
　　日期：2014-11-02 17:54:18
　　沈莫离双目微闭，默然垂头，少顷才黯然道：“我看你趴下后，很快也失去了知觉。醒来后，我发现自己斜靠在硬物上，周围烛火通明，迷迷糊糊中见到自己穿着喜服，似乎就身处洞房内，然后感觉到手里拽着什么东西，低头一看，是一把满是鲜血的尖刀。”他苦笑着，“我还没明白过来是怎么回事，府里的丫鬟已经尖叫着闯了进来，那时候我才看到，严清秋她……”
　　“你醒过来的时候，有发现什么人，或者什么异常情况吗？”朱湄兰问道。
　　沈莫离摇摇头，“我当时虽然没有完全清醒，但可以肯定周围没有人。倒是嗅到了一股淡淡的幽香，他骤然打了个寒颤，“我想起来了，那香味，和当日那个假冒锦衣卫进入证物室的女人身上的香味一模一样”。

　　朱湄兰心头一颤，“你知道那香味是从哪里传出来的吗？”
　　日期：2014-11-02 18:12:06
　　沈莫离道：“当时我身旁散落了许多衣物，如果是衣物的香味……”他又是骇然一震，抬眼正对上朱湄兰同样震惊的目光。
　　朱湄兰神色肃然，“我马上找到严清秋的衣物，先让你确认那香气是否为衣物散发出来的，如果是的话，严清秋的死，很可能与白槿教有关，那样一来，你就有救了。”

　　“你想得太天真了”，沈莫离凄凉一笑，“严清秋是严嵩的侄女，不管怎样，严嵩都不会放过我的”。
　　“你千万不要灰心”，朱湄兰情急之下，竟忘却了矜持，主动握住了沈莫离的手，柔声安慰，“只要还有一线希望，就不要放弃”。
　　沈莫离真情激荡，反握住湄兰的嫩滑玉手，只觉得如握温玉，默默凝视湄兰，心头卜卜作跳。
　　日期：2014-11-02 19:29:28
　　朱湄兰颤然缩回手，“我该走了”，她脉脉含情，目光如丝难断，“你再委屈一些日子，我一定想办法将你救出来”。她艰难回转身去，径直出了牢门。沈莫离凝眸相送，心头混合了太多复杂的感情，脸上若喜若悲。
　　陆炳刚带着朱湄兰出了诏狱，宫里已来人通传嘉靖召见。“一定是严嵩到皇上那儿告御状了”，陆炳望着朱湄兰无奈叹息，“微臣已命张涵将严清秋的衣物送入诏狱让莫离辨别，公主在此耐心等候片刻，很快就有结果了”。
　　陆炳进宫后，朱湄兰等候在锦衣卫北镇抚司内，很快张涵前来告诉她，沈莫离的嗅觉素来异常敏感，他确认那幽香就是衣物散发出来的，而且与在证物室交过手的女人身上的香气一模一样。