小燕道：“与小姐最亲近的就是她的奶娘了，小姐的父母去世后，她的哥哥无法照顾她，就将她送到邻村奶娘家中，在那里居住了好些年，直到老爷将她接到京城来。但是小姐来到京城不久，奶娘就得了一场大病，去世了。”
　　“奶娘家中还有其他人吗？”云姑又问。
　　小燕道：“没有了，奶娘的儿子早年夭折，她一直独自居住，后来小姐去了之后，就她们二人相依为命。”她又补充道：“不过吃穿是从来不愁的，小姐是奶娘一手带大的，老爷是念旧情的人。而且后来小姐和奶娘一同生活，老爷更是送了许多财物，为她们修盖房子。还请了佣人帮忙打扫和烧煮食物。”

　　日期：2014-11-04 14:48:14
　　朱湄兰见云姑和其他人已没有什么问题，便让小燕回去了。
　　小燕走后，陆炳若有所思，“女大十八变，严清秋寄居奶娘家中的那些年，连严世芳都很少与她接触，更不用说严嵩夫妇了，如果要调包，这的确是很好的机会。”
　　朱湄兰点头道：“颜如玉是两年前到万花楼的，而严清秋也是两年前来到京城。严清秋一走，奶娘就病死了。这些恐怕不是巧合吧。”她黛眉微蹙，“如此说来，金蝎蛇的真正主人，应该就是假冒的严清秋了，进入证物室，先我们一步找到李仁元的也应该是她。那么她嫁给莫离，也许是为了潜伏在他的身边，暗中破坏锦衣卫的行动。只是我不明白，为什么严清秋要故意暴露了春菊，如果她是十大女鬼之一，为什么不干脆将那本小册子带走销毁。还有，她的同党为何要如此残忍的将她杀害？”

　　日期：2014-11-04 15:07:04
　　陆炳道：“这一切都只是推测。找不到证人，没有真凭实据，仅凭身上的香气，皇上断不会相信的。”
　　众人皆黯然，连云姑也不再吭声。“指挥使”，外头有锦衣卫禀道：“安远侯的女儿柳鸣凤在锦衣卫北镇抚司等候，说有急事求见指挥使。”
　　“一定也是为了莫离的事情”，陆炳应声打开了房门，“告诉她，我马上回去。”
　　那锦衣卫一觑室内，又道：“柳小姐说，想必指挥使这会儿和善柔公主在一起，她希望也能见到公主。”
　　朱湄兰微微一怔。陆炳道：“柳小姐应该没有恶意，就请公主随微臣走一趟吧。”
　　朱湄兰看了云姑一眼，“前辈接下去有何打算？”
　　“公主不必挂心，我自会与公主联络的”，云姑一拱手，“公主、陆大人，告辞了”，她闪身出了门去，转眼间就影踪全无了。
　　“公主觉得这云姑的身份可信吗？”陆炳微微皱了一下眉头。

　　“我也不知道”，朱湄兰眼神疏离，心思早已飘到了莫离那里。
　　日期：2014-11-04 15:40:19
　　第三十一回　 奋不顾身娇女情
　　柳鸣凤一直在锦衣卫北镇抚司内不停地踱着步子，张涵前来传话后，她依旧焦急不安，好不容易盼来了陆炳和朱湄兰，勉强尽了礼数，便单刀直入：“公主，事关紧急，我也顾不上许多了，得罪之处，请公主不要见怪。”
　　“有什么话，你尽管说吧”，朱湄兰虽是第一次和柳鸣凤见面，但对她的种种已多有听闻，并无生分之感。
　　柳鸣凤直视她的眼睛，“沈大人在新婚之夜到密林深处的竹屋与公主相会，我都看到了。”
　　朱湄兰的脸色瞬间变得惨白，手心已沁出汗来。

　　日期：2014-11-04 15:54:57
　　“公主不必紧张，我今日求见，是想与你们串口供的”，柳鸣凤道，“那晚我跟踪沈大人去了竹屋，你们说的话，我都听见了。后来在竹林里我不小心发出了声音，见你们追过来，我赶紧逃走，之后发生了什么事情，我就不知道了”。
　　“那晚是你躲在竹林中？”朱湄兰大为震惊，“那在我们酒里下药的，是你吗？”
　　柳鸣凤急得猛摇头，“公主别误会，我不过就是听你们说了一会儿话就走了。我知道沈大哥需要时间证人，而公主无法为他作证。如果公主能将我走了之后发生的事情详细告知，我可以到皇上跟前，为沈大哥作证。”
　　朱湄兰还未开口，陆炳先问道：“柳小姐为什么会跟踪莫离到了竹屋。”
　　日期：2014-11-04 16:22:14
　　“我……”，柳鸣凤略一睇朱湄兰，换上一脸坚毅之色， “沈大人成亲，我很不痛快。我……喜筵还未结束就去了洞房外，一直躲在暗处。”她自嘲地苦笑，“我也不知道自己到底想干什么，只是不想离开，一直盯着那喜气洋洋的新房看。不知道过了多久，忽然看到沈大哥推开房门出来，到隔壁换了一身便服，翻墙出去，我觉得很奇怪，便跟了上去”。
　　朱湄兰脸色肃穆，望着柳鸣凤，“你打算如何为沈大哥作证。”
　　柳鸣凤下巴向上微微的抬起，“公主请放心，我自有分寸，不会有丝毫连累了沈大哥的不当言行。”

　　朱湄兰拿不定主意，对陆炳投去探询的目光，陆炳沉吟片刻，道：“我们只有一天的时间。在掌握到足够的证据之前，这是唯一可行的办法，我相信柳小姐是真心帮助莫离的。”
　　日期：2014-11-04 16:46:20
　　柳鸣凤的眼中顿时噙满了泪花，她的声音罕见的柔和，“陆大人，谢谢你。”
　　朱湄兰心中五味杂陈，她暗自一咬牙，终是下了决心，对柳鸣凤细说当晚诸般经过。
　　乾清宫内，嘉靖正与陶仲文商讨炼丹修仙术。
　　“先生和梁高辅新近炼制的先天丹，朕服下后，身体竟同年轻时一般强健，且与嫔妃们在一处修道时，常有腾云驾雾之感哪”，嘉靖乐颠颠的，意态甚得，“梁高辅的秘方果然不同寻常，朕就封他为‘通妙散人’吧”。
　　“微臣代梁高辅谢过皇上恩典”，陶仲文猥琐的目光中，隐含着几丝不怀好意，“皇上，新一批的先天丹已经在加紧炼制，很快就能出炉了。这仙丹的配方甚是难得，恐怕需要尽快再挑选一批美人进宫。”
　　日期：2014-11-04 18:37:13
　　“是什么样的配方？那批炼丹的宫女已经有四十人了，人手还不够吗？”嘉靖不太明白。

　　陶仲文神秘兮兮地说道：“炼制先天丹，有一味配方红铅，需要将处『女』经血和药粉经过拌和、焙炼，形如辰砂……”
　　“这个朕知道了”，嘉靖打断他。
　　陶仲文道：“皇上只知其一，不知其二。这红铅需要大量的经血调配，虽然有四十名宫女，但其中有些是皇上宠幸过的，已非处子之身。炼丹原料远远不够，需要让宫女们服食催经下血的药物，这种药物药性太强，有些宫女失血过多，甚至血崩。昨日微臣听王宁嫔说，已经有数名宫女……因血崩丧命了。”陶仲文说完小心察看嘉靖的脸色。
　　嘉靖连眼皮也不眨一下，不以为然地说道：“告诉宁嫔，那些尸体要秘密处理，不能泄露了炼药的秘密。需要增加多少宫女，尽管再去民间挑选就是了。”
　　“是”，陶仲文嘴角浮现一丝不易察觉的阴笑，既然皇上这么不将人命当回事，他就可以更加肆无忌惮的炼制春药哄骗皇上了。