日期：2014-04-24 22:36:13
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　　庄龄趁夜匆匆回校，收拾了东西，写了一封给校方的辞职信放在桌上，便一走了之，找了一家小旅店投宿。
　　在外面一家卖牙牙饭的，要了一些小菜，用过晚餐。见这条小街，愈往深处，愈僻静，庄龄喜欢这份静谧，就走进小巷。
　　一道院门展现于眼前，门脸不高大，自上而下，不过一丈五，门脸的顶子，由六道弧形缀连，最上边收成一个尖顶，有冒尖之寓意。里面瓦屋高耸，屋脊装饰全用瓦饰，脊上山形装饰，也全是瓦。整个场面并不张扬，没有屋脊兽之类。院内全由绿树严严实实包裹，那些桢楠、女贞树，早就高过屋顶，真是市井中一处静地。门外有毛笔写的招租贴：“有房出租。”
　　庄龄去看，是个小而洁静的单间，配有床椅桌柜。窗外疯长的梅花，有几枝已经挂窗。庄龄觉得甚好，一问，也不贵，就决定不等展金海那边请人帮租，先定下再说。
　　次日，庄龄买了些好看的格子花布，蒙在桌、柜上，床单亦是匹配的花色，再在地摊上买到的一个旧花瓶里插上一束花，屋里就焕然一新。
　　下午，她去军营找展金海，老远便见一队一队的人马，开出营门，疾行而去。庄龄向岗哨说明要找展营长，哨兵像是知道她要来，当即拿出一信，是展金海留给她的。上面写道，部队紧急出动，不及道别，要她临时找个寓居之处，千万等他回来。信封中还附有一百大洋的银票。
　　庄龄的心一下空得难受，原来人心中的希翼，像人体组织一样，是实实在在的物质，一没了，就空了。
　　回到自己新租的小屋，虽然客舍新新，但一样是空空如也之感。取下颈上展金海送她的骨质项链，摩莎一阵，更是心有千千结。问那骨珠，他现在到了哪里？骨珠无言。
　　第二天，太阳一照窗棂，就有种坐卧不宁的力量，让她呆不住。庄龄出门走动。巷里一辆黄包车，车夫问她坐不，庄龄二话不说，就上了车。车夫问去哪儿，庄龄说，满城转，哪里都行。庄龄还没这样坐车到处跑过，也许跑下来，心里郁结的惆怅就发散了。怕碰见白荷，又回屋换了一身素衣，戴了顶帽子，帽沿压得很低。
　　庄龄也不求车夫跑得快，能到处转就行。堂皇的公馆，破烂的瓦屋，共处一城，纷纷掠过。在陋巷里，时而可见穿补巴衣服的夫妇，一起推豆腐，或扇着破蒲扇冲壳子的一家人，让庄龄感到一种市井温馨，更增加了几分漂零感。
　　一个斜挎粗白布大袋的娃娃，袋里是一扎报纸，手上还举着一张，跑得飞快，一路喊着：“看报看报，牛打死马，马打死牛！”
　　庄龄买报一看，牛、白两军开战了。看来，展金海是裹进了这场战事。真是糟糕透顶，战端一开，量无宁日！
　　仗一打就是几月，庄龄得不到展金海一封短简，一张纸条，真是烽火连三月，家书抵万金。但是展金海就是来信，也不知往哪里寄呀。
　　庄龄想到了营门，上次他不就是托岗哨转信的吗？庄龄去了军营，发现站岗的，竟然是跟着白荷在江边抓过他们的查班长手下一个兵，见了庄龄，眼鼓鼓地盯着。庄龄想，拐了！连军营都换了人，成了白军长的地盘。糟糕的是这个兵还认出了她，不用多久，白荷就会知道。
　　庄龄赶快回到租屋，收拾好行李，到轿行雇了一顶拱竿肩舆，直趋绵阳，找那痛她爱她的奶奶庄老太太去了。

　　庄龄到了家宅门前，大门紧闭，扣响门环，里面出来一个陌生的小娘子，问庄龄找谁。庄龄说找庄老太太。那女人说，啊，上山了。见庄龄没听懂，就说，庄老太已经过世了、归山了。
　　庄龄如五雷轰顶，又问原来的王管家。小娘子说，王管家倒是在，但已经不是管家了。看来你还不晓得，这宅院已经卖了，现在我们是主人。
　　一个暴烟子男人听见动静，也来到门前，正是原来的王管家，如今的宅主。依然叫庄龄一声小姐，让至厅堂，一脸悽然地告之，这家被庄于渊老太爷一根烟枪抽空了，最后坐吃山空，当尽卖光，老太太临终时，把宅院卖给了自己，不然治丧的钱还不知从哪里出呢。
　　庄龄泪如雨下，跟着王管家，一路哭到奶奶、爷爷坟头。想着二老的养育之恩，自己寸恩未报，他们已入黄泉。而今自己又无立锥之地，趴在坟头，又伤伤心心哭了好久。王管家说，小姐既无去处，不妨暂住老宅，毕竟我们还是有主仆之份。
　　庄龄回到老宅，宅中下人寥寥，且全换了新人。那小娘子原是娼户，现在成了王管家的新娘。两人对庄龄嘘寒问暖，倒还不错。庄龄茶饭无心，接连两天，都去哭坟，问奶奶家公，为啥招呼都不打一个，就弃她而，让她在病榻前汤饼侍候的机会都没有点儿。
　　一个仆妇走来，正是幼时带过庄龄的范妈。范妈悄声告之，不是老爷老太不告诉你，而是王管家一手遮天，把消息都压住了，怕的是小姐回来，照顾老人，料理后事，自然也就继存了家产。就算钱抛撒完了，房子还该性庄，不该性王吧？老太太的治丧费，就要卖掉整个家宅吗？

　　庄龄如梦初醒，自己在省城读书，百事不管，才落到这个地步。遂和范妈一起，一一测算家宅、器具的价值，再请范妈把当初料理丧事的花销，统计汇总，中间的差额，少说在一万银元左右。庄龄一一写成文书，准备择日到绵阳州府，提起诉讼，索回家产。
　　王管家夫妻浑然不觉，仍然好饭好菜款待。晚间，还拿出绵州好酒，给庄龄消愁。庄龄饮了几杯，醉得人事不醒。
　　次日，光照窗棂。庄龄睁眼一看，窗棂花俏，房间更花俏，自己躺在绣花缎面铺盖的床上，床边有妖艳的梳妆镜，鼓凳也是加了花套的绣凳。庄龄以为做梦，触摸什么，都是实打实的，就更糊涂了。当真是一觉睡到了芙蓉国？
　　一个精精干干的半老徐娘进来，像熟识十年的老相识似的关切地问：“醒啦？饿没有？马上叫他们端一碗冰糖莲子羹来。”庄龄问这是哪里？老孃子说，你到了兰幽阁了。见庄龄懵懂，又说，就是绵州上等人才能来的花街雅舍。庄龄看看花窗外挂的红灯笼说：“就是挂红灯笼的地方？”老孃子说：“也可以这么说。”庄龄问：“我咋到了这里？”“一乘便轿，你就来了。那时候你还在好梦中，不忍打扰。”庄龄说：“那我走了。”“去哪里？”“我是成都新民小学的教师，要回去上课。”“你现在是我这里的姑娘，我是你的妈妈。姓鲜，你可以叫我鲜妈妈。”“我一不欠你，二没亏你，咋就成了你的姑娘？”“可是我给了送你来的那人一万块银元。”鲜妈妈说，实际上是给了一千元。

　　庄龄说：“我原来是那家大户人家的小姐，送我来的八成是我们原来的王管家，他凭什么奴才拿主子卖钱？”
　　“这我就管不着了。我付了钱，人就得归我。”