日期：2014-05-07 08:35:16
　　话分两头，却说1924年正月初一，易豪率部在燕子岩狙击张云卿，眼见就要得逞，岂知张云卿命不该绝，被异军救下。
　　易豪率部撤退，至洞口镇，留下周连生与张光文联络，余匪众跟他一起回陈家寨休整，并治疗几名负伤者的枪伤。
　　几天后，周连生回来向易豪报告，原来救走张云卿的就是盘据黄桥铺的巨匪张顺彩。易豪咬牙切齿骂了一通，又问道：“这次你与张二哥见了面没有？”
　　周连生摇头：“没有。我在廻龙洲等到初六，二哥才派来细狗与我接头。细狗先告诉我初一那天我们离开后的情况，然后转告二哥的话。二哥说，张云卿可能对他产生了怀疑，要我以后最好少联络。还说，张云卿一向报复欲很强，他很有可能与朱云汉合伙报仇，要我们多加提防。”
　　易豪点头：“这一步我早就料到了。他们两股势力合起来虽有百五六十条人枪，但不足为惧。我们虽只有二十多条枪、四五十名弟兄，但我们有近四千人作后盾，有坚固的工事、围墙。我们还有一个优势就是他们至今不知道我们的落脚处。自从我们脱离朱云汉后，他一定派出不少探子四处打探，我的老家易家寨据说经常有货郎和要饭的出现，那些人肯定就是杨相晚派去的探子了。如今，我们戳了马蜂窝，张云卿肯定要派出精干的探子来打听。为了万无一失，你去把阳立炉请来，我有事与他商量。”

　　一会，阳立炉来了，易豪开门见山说：“阳寨长，上次我们去洞口夺枪，本来眼见要得逞，谁想半路杀出个李逵，另一股土匪出面救了他的驾。据我派在外面的探子回来报告说，那股土匪正在四处打探我们，想要复仇。一旦真的打起来，乡亲们肯定会受到连累，我们心里也不安。我想请你以寨长的名义转告众乡亲，对外不要提到自卫队的事，就是有人盘问，也只能说是本寨几个子弟在负责防盗。”

　　阳立炉用复杂的眼神望着他，只简单地点点头，问道：“还有什么没有？”
　　易豪摇头：“没有了。乡亲们能严守秘密，就不会有什么事情发生。”
　　过完年，陈家寨的寨民开始各自忙碌，其间果有好几起货郎或乞丐向他们打听自卫队的事，大家都不予答理。
　　虽然如此，易豪心里仍然不安，又派周连生出山与张光文接头，打探情报。
　　张光文让周连生转告易豪，目下张云卿正忙于大兴土木和买田，但这只是一种掩护，背地里却与朱云汉紧密勾结，一旦他打听到易豪的下落，很可能就要采取行动。
　　易豪得讯，倒抽一口凉气，他知道一场你死我活的火并迟早会发生。与其被动挨打，还不如早做准备。因此，他除了加紧练兵、筹措枪支弹药，还修复周围的工事、围墙。
　　原以为要到年关才打响的战争结果在端午节前夜打响了。

　　陈家寨是溪最富裕的大寨，节前都有把各处至亲好友请来一起过节的习惯。因此，这一夜寨子里的实际人数比平日多了上千人。
　　外面的枪声打响后，没有经验的寨民急得抱起家中的贵重物品爬墙逃走，结果被埋伏在外的土匪用手电筒照到当场射杀。
　　事发时易豪正在与弟兄们喝酒，听到枪声，他知道战斗已经拉开序幕。他命令周连生率领二十余名部下去大门口碉堡中增援，以防大股的土匪攻入，一边又派小头目率二十余人去劝解乡亲，要他们安静下来，不可浮躁。他自己则在自卫队房间里等待阳立炉到来。
　　一会，阳立炉果然来到，他瞪着一双眼望着易豪，问道：“易队长，事到如今，你要说真话。陈家寨中有五千余人的生命，你必须对他们负责！”
　　易豪跪了下去，抱着阳立炉的大腿说：“阳寨长，是我欺骗了你。易豪和其他弟兄并非当兵出身，而是朱云汉手下的一股，如今又与张云卿结仇。”接着，将其弟弟易放在双壁岩被张云卿所杀，到今年正月初一狙击失败等事，原原本本地说了一遍。
　　阳立炉听后，反而平静下来，点头道：“我早就猜到在双壁岩一带关羊的是你。因为溪有几个乡亲被关，说为首的与易家寨的易豪相像。”

　　易豪惊道：“你既然知道我是土匪，为何还肯收留我？”
　　阳立炉点头道：“正因为知道你是土匪，才特意给你这次自新的机会。”
　　“这是为什么？”易豪不解地望着阳立炉。
　　日期：2014-05-07 16:50:33
　　阳立炉欲言又止，最后还是摇头说：“有些事不说反而更好。如今兵临城下，商量对策才是正事。起来吧，我们好好分析一下敌情。”
　　易豪起身，与阳立炉各找一张椅子坐下。

　　阳立炉摸了摸下巴处的灰白胡须，说道：“敌军如今在外面打枪，还大叫嚷，自称有五千大军，还有大炮。他们扬言只要本寨献上你的人头，就可饶恕寨民。”
　　“你信他们？”
　　阳立炉道：“我当然不信，但乡亲们经不起引诱，要我与你谈谈。”
　　易豪说：“你去告诉他们，张云卿、朱云汉匪性十足，他们既然远道而来，自然不会空手而归，一旦没有自卫队护卫，陈家寨就会遭到血洗。”
　　“这话我跟他们说过了。问题是他们弄不清对方的底细。万一对方真有数千人枪，你们二十多条枪终是顶不住的。”
　　易豪耐心解释说：“我在山外混了几年，对他们的底细十分清楚。朱云汉与张云卿合起来总共才一百五十条人枪。他们不敢贸然进来。他们不会不清楚，陈家寨是四千余人的大寨，又有坚固的工事围墙，只要乡亲们齐心协力，一人扔一块石头都能把他们砸成肉泥。”
　　“问题是他们已经知道了底细，今晚必定是有备而来。会不会联合或雇用其他匪帮一起来攻寨？”