孟小冬从裤兜里拿出一沓钱的时候，年轻人从孟小冬的打扮已经看出，这是个从市里来的有钱人。他有些后悔，凭经验，遇到这样的买主，别说是一百，就是要二百块钱对方都不会讨价还价。于是他犹犹豫豫地要反悔，想趁机多要一点儿。
　　看到对方犹豫，孟小冬猜出了对方的心思。于是他假装生气地说：“我也是回家给我老婆熬汤喝，你不卖一会儿我老婆来了该不让我买了。”说着孟小冬假装要走。
　　“得得，看你是个痛快人，卖你了。”年轻人说完便从孟小冬手里抽出那一百元钱揣进自己兜里。
　　看年轻人收了钱，孟小冬便伸手去拎挂在摩托车后座上的水桶。
　　年轻人急忙拦住孟小冬说：“哎、哎！大哥，我说卖你鱼，但没说连桶也给你。”
　　“没桶我怎么拿？”
　　“你要是真想活着带回家，这桶三十块钱卖给你。”
　　“你……”孟小冬看着对方手里磕得满处是坑的破铁皮桶，恨不得一脚把这个贪心的小兔崽子踹下江坝。但是他知道，为几十块钱跟乡下这种小混混计较不值得，于是又从裤兜里翻出三十块钱扔到摩托车的座上。
　　年轻人踹着摩托车，兴匆匆地准备离开。人群里有人逗他说：“这鱼在市场上顶多卖二十块钱，在你手里卖一百多，这下你可挣了。”
　　年轻人一边轰着摩托车的油门，一边回过头得了便宜还卖乖地对围观的人说：“要是碰到去庙里烧香拜佛还愿的，别说一百块钱，就是卖三百块钱也是它。”
　　说完，随着摩托车的几声轰鸣，他已经开出很远，围观的人群也一哄而散，只剩下孟小冬和远尘两个人。

　　孟小冬拎着水桶快步走到江边，他往水桶中灌了一些水。于是见到水的鲶鱼开始在水桶里一边吐出气泡，一边忽上忽下地翻滚。孟小冬返回到江坝上，把手里的水桶递给发愣的远尘。看到远尘迟迟疑疑地没接便说：“师父，这……”然后冲远尘笑了笑。
　　远尘脸上迟疑的表情转为笑容，嘴里说：“善哉！善哉！”
　　远尘走下江坝来到江边，当他准备将桶里的鱼倒入江中的时候，却被孟小冬拦住了。
　　日期：2015-08-19 16:23:49
　　面对疑惑不解的远尘，孟小冬说：“师父，它已经筋疲力尽，你现在把它放回去，过一会儿它还得游回岸边。现在天还没黑，免不了又被人逮着，那它可就没这么幸运了。”
　　“你是说等天黑以后？”
　　“休息一晚上，它就恢复体力了，到那时再想抓它就没那么容易了。”然后，孟小冬又笑着说：“好事做到底，送人送到家。”
　　远尘也笑了，他从心里佩服眼前这个既善良又聪明的年轻人，不像自己，虽然善良但很愚钝。他在心里感叹，现在这样的年轻人难得呀！他心里这样想，却无意中说出了口：“难得呀！”
　　孟小冬听出了远尘话里对自己的赞扬，于是急忙谦虚地嘿嘿一笑，嘴里说：“举手之劳、举手之劳。”
　　因为当时是刚刚夕阳西下的时候，距离天黑还要两三个小时，于是两个人便像久违的老朋友一样坐在江边，一边等待天黑一边攀谈起来。
　　看着眼前水桶里的鱼，孟小冬向远尘提出了一个建议，他说：“师父，你们庙里每年都往江里放生活鱼、活龟，其实做的都是无用功。”
　　远尘一愣：“哦——！这话怎讲？”

　　“你没发现每年开春江水一解冻，江边到处是开始腐烂的死鱼、死乌龟吗？”孟小冬不紧不慢地继续说：“这些放生的鱼都是买来的，经过长途运输已经筋疲力尽，一放到江里便又游回到岸边水浅的地方。你们放生的前脚一走，后脚就有很多当地人在岸边捞，然后再拿到市场上去卖。那些没有被捞走的，有很多因不适应寒江水质而病死。所以真正放生活下来的不足十分之一。再说你们每年放生的乌龟，活下来的一个都没有，因为这些南方的龟在北方根本就过不了冬。”

　　远尘一边听一边不住地点头，他感到孟小冬说得很有道理，于是就问：“那照施主的意思，以后庙里就不组织往江里放生了？”
　　孟小冬连连摆手说：“我不是这个意思，庙里该组织还得组织，但放生的活物应当科学地选择。”
　　“放生这里面还有科学？”
　　“当然有了。往江里放生就应当选这江里土生土长的，比如这江里的江鲤、鲢子、黑鱼……都可以。还有，我每次都看到，庙里放生总是在早上日出以后，其实应当在晚上天黑以后。这样的话鱼就有十几个小时的时间恢复体力，而且晚上即使鱼游回岸边，也不容易被捕到。”然后孟小冬一指面前的水桶继续说：“就像这条鲶鱼，你要是白天往江里放生，说不定晚上它就摆在餐桌上了。还有，冬天庙里有时到市场买鸟放生，有很多鸟是南方贩运过来的，在北方天一黑就全冻死了。”

　　就这样，两个人相识后交谈的第一个回合，孟小冬就用“科学”二字给远尘上了一课，把远尘说得不住地点头。远尘和尚不但不生气，而且心里还特别高兴，他从孟小冬说话的语气和脸上的表情看出，那绝对不是炫耀更不是卖弄——那是真诚。
　　但接下来换了另外一个话题的时候，远尘和尚又给孟小冬上了一课。
　　当时孟小冬问：“师父能否告诉我，对‘缘’如何理解？”
　　远尘沉默了许久。作为一个阅人无数的出家人他猜测，面前这个年轻人不是官员，就是做学问的人，并且还是一个很有思想的人。这个年轻人表面上的谦虚随和，却掩饰不住眼神中的挑剔和怀疑。于是远尘便说：“古人云，形而上者谓之道，形而下者谓之器。道是本质，器是形式。唯物辩证法的因果关系在佛教中称之为缘。”
　　孟小冬静静地听着，却听不到下文，于是便继续问：“师父的话我还是不懂，究竟何为缘？”
　　远尘又沉默了许久，说：“刚才我是以我的理解对缘来解释。 其实，中国人在学术上总是习惯于下定义来解释，然后死记硬背。在很多时候这个习惯不好，下定义容易将人的思想框死。最好的方式是通过一件具体的事来‘悟’，‘悟’在思想上有无限的发展空间。如果你对我刚才的解释不理解甚至不满意，这样很好。你通过对自己身边发生的每一件事来‘悟’，时间久了你就会发现越‘悟’越深，直到有一天你心中豁然开朗，便会发现所有的缘都是必然，你会感觉到佛的存在，一切都是佛的安排、都是佛的旨意。”

　　“如果我没有意识到佛的存在，而是意识到了上帝的存在呢？”孟小冬平和的话语中隐含着一丝挑衅的味道。他虽然感到自己问得很唐突，也许很不礼貌，但话已出口。

　　但是出乎他的意料，远尘不但没生气反而笑了，说：“一般人总是把某一宗教的始祖形象为某一个具体的人。当你这样理解，佛主或上帝只是一种抽象的思想的时候，你会发现，其实佛祖和上帝是一个人，只是我们这些凡人没有看到或不愿看到。如果谁能把二种思想合一，那将是功德无量啊！”