伯弈凝眉未答，外面忽有幽冷声传来：“明日，一切如常。”
　　几人循声一看，见那月色之下大槐树旁隐着一矮瘦的身影，墨黑大氅遮住全身，硕大兜帽扣在头上，只露出一张毫无血色的唇。
　　天晟三百三十一年六月初九，余事勿取、诸事不宜。
　　暮月侯大宴当日。晨时，角号声自远处飘来，浑厚连绵。无忧醒来，对镜梳洗，薄施粉黛，一番打扮后，出门去找伯奕。
　　堪堪出去，便见院内静待三人，正是伯弈、元姬与游雅。
　　伯弈仍是一件素白大袍，只用白玉钗子束起如瀑黑发。
　　而另二人皆着了盛装，那游雅一身锦衣华服、头戴玉冠，风度翩翩；元姬着花缎织彩裙、金钗累饰，恍若仙妃。

　　三人瞟见无忧来了，齐齐抬眼看她。无忧此时穿了一袭桃粉留仙裙，薄如蚕翼的仙纱层层叠叠挥洒而下，将身子勾勒得玲珑曼妙，无忧款款走来，摇曳轻转间依稀可见倾世华彩。
　　游雅赶紧迎前几步，含笑打趣道：“想不到小丫鬟稍做修饰，竟也有几分姿色。”
　　无忧皱鼻不理他，径直往伯弈那儿去。
　　正在这时，传来礼乐齐奏之声，元姬站在伯弈身边含羞带俏道：“公子，鼓乐齐鸣，恐是国侯将至。”
　　无忧不给伯奕与元姬搭话的机会，毫不客气地挤到二人中间，抱住伯弈的手臂道：“师父，别磨蹭，我们快去观礼吧？”
　　无忧说着拉了伯奕就走，哪管他人。游雅、元姬相视一眼，紧跟而去。
　　暮月国都府城外，城墙足有十丈之高，墙头上每隔十步竖起一旗，旗下又站两名兵士，持戟鼓号、旌旗招展，庄严肃穆中洋溢着漫天喜气；城下亦是人头攒动，列队夹道，十分热闹。

　　伯弈师徒跟着元姬、游雅沿着蜿蜒石阶缓缓步上城墙。城墙甬道上已站了不少观礼之人，四人寻僻静处混入人群站定。
　　站在墙头，从极高处向下望去，这暮月府都城竟是建在一棵蜿蜒盘旋的巨木之上，以木为基，青石垒砌，数千石梯至极低处笔直向上延展开来。
　　包子好奇探出头来，尖尖小耳虽被茸毛覆盖着，但仍露了些形。包子担心被人发现，赶紧收好耳朵，变作常人模样，但身子却不肯变大，钻在无忧袖笼中躲着风不时伸头探看。
　　伯弈静然看着城外，元姬紧靠着站在他的身边，心不在焉地不时偷眼去瞧他，又寻些话题刻意与他攀谈。
　　对元姬的问话，伯弈皆是彬彬有礼一一回了。

　　无忧挨着伯弈的另一侧，不时以余光关注着他，只要元姬与他搭话，无忧必然全身绷紧耳朵竖起，一脸的紧张之意。
　　几人间气氛古怪，无忧偶尔转头，见游雅正若有所思地凝视着她，不仅心中发毛，仍不住低声问了。
　　游雅身子倾斜，靠得极近压低声音道：“我在想，你与尊师即便相亲，也不该容不得他与人亲近？你今日这般的表现，分明像个爱拈酸吃醋的小媳妇，哪里有个徒弟的样子？我现在不仅怀疑，你与他真是师徒吗？”
　　无忧被游雅问得一阵心虚，生硬叱道：“我与他是否师徒与你何干？”
　　游雅浅浅一笑，站直了身子，眼睛放向远处，冷然回道：“是，确然无关。”
　　稍时，在一阵整齐的脚步声中，一中年男子在众多兵士的簇拥下行至城头甬道正中处站定。
　　男子一身肃然之气，着一件襟摆处镶着金黄织绣的深青袍，腰间系一宽大的黑玉帷，头上戴着高冠，正是游雅的君父暮月国侯爷暮里百。
　　暮月侯极目远眺，在轻薄的木林雾气中，缓缓有一车驾行来，数百披甲执茅的兵士跨骑在黑色骏马之上，马蹄高抬，一步一阶，列队行进十分齐整。

　　列兵中包围一高架华车，由八匹通体赤黑较寻常马儿高出一倍有余的追云驹牵引着。
　　华车四角有柱，柱顶车盖，四面大敞。
　　车盖上缀着八颗天青色的明珠，光影烁烁璀璨生华。
　　华车上稳稳站立一人，无忧努力凝聚五识，方看清得清楚。
　　那人一身青黑重铠，头戴白焰黑盔，脸如刀裁，五岳端重，双手握住车架边缘，高大身子微向前倾，一身傲气威风凛凛，观其气势竟也不输天帝。
　　暮月侯打了个手势，一头戴礼帽的红衣男子扬声高喊：“日向侯至，司乐起。”
　　“笙磬。”城门之下高台之上，一百名着红色锦服的女乐礼击打起玉石制成的笙磬，珠玉之音。
　　“埙。”话音落，二百名着青色锦服的男乐师直身跪在蒲坐之上，吹奏起六孔陶埙，敦厚之音。
　　“筑。”百席矮榻，放置十三弦乐器，百名华服少女跪于榻前，左手按弦，右手执竹尺击弦，隽秀之音。
　　此时，华车已踏完了石阶，行至平坦处，在众骑环抱中一路扬尘，向暮月都府城飞驰而来。

　　“兵士止。车架迎。”礼官大喝，城门之下数百礼兵齐声和之。
　　一队红衣礼侍，垂首躬身，快步上前站好。礼侍放好脚蹬，礼官行大礼，自车上迎下日向侯羲和。
　　城门缓开，驶出大车驷马，宽六尺高一丈，朱轮华毂装饰极为华丽。
　　日向侯抬首仰望城墙，拱手施礼；暮月侯在高处略躬身回礼，随之袍袖大展，相请之意。

　　随后，礼官便请日向侯上了礼车。日向国两列兵士立即跟上，紧随礼车左右。
　　依规不得携兵入城，如今日向国显然破了规矩，礼官左右为难，迟迟不开口起行。
　　暮月侯见城门处气氛僵持，高声喝道：“请日向侯入城！”
　　礼官反应极快，明了上意，立即放话：“礼驾起行。”

　　无忧主动靠过去，对游雅道：“日向国是什么情况？”
　　游雅释道：“这日向国位居于东，国土绵延千里，有大小城池七十二座，其境内盛产金石、海盐。这日向侯羲和，文治武功在诸侯中也算拔尖，依靠强大国力建立起了独步天下的重甲骑兵，号称铁浮屠，实力极盛。”
　　无忧眼神烁烁：“想不到那日向侯年纪看着不大，却是强国之主，难怪气势迫人。”
　　游雅又低声道：“在六国侯爷中，声名赫赫的日向侯擅武，方至而立之年；而古虞侯术离则擅文，刚过弱冠之年。”
　　随后而至的赤泉国和邪马国，阵势虽比日向国小了许多，但暮月国待客礼数周全，一套功夫倒也一点不落。
　　只那赤泉侯却是一女子，高鼻深目，棕色头发弯弯曲曲，行事举止时时显露着小女儿之态。
　　无忧好奇问询，游雅知无不言：“这赤泉侯不到双十之年。半年前因老侯爷崩逝，作为其膝下唯一的独女，天子爷倒也没多为难她，让她继了封位。”
　　无忧欲继续说那赤泉侯，周遭忽然躁动起来，不少年青男女纷纷踮起脚尖放目远望。