当时有人说：“王离，是秦朝名将。如今他率领强大的秦军攻打刚建立的赵国，一定能取胜。”一个过客说：“不对。据说做将领的世家第三代必定要打败仗。为什么这样说呢？因为他家杀的人太多，他家的后代就要承受恶的惩罚。如今王离已是王家的第三代将领。”一语成谶。

　　王离军进攻赵国，一直未果，彭城远离关中，而北方西边并不安定。章邯攻彭城短时间如未攻下，粮食必然吃紧，孤军深入，粮道必为所扰，而王离军继续攻赵，分兵不如合，分则容易被各个击破。而王离放弃赵国一起来攻彭城，后方则为赵国断。前不能进，后不能退，势必全军覆没。而此时有个偶然的事件更是促使章邯全力北上。
　　秦军上将军章邯打败楚地反秦义军首领项梁后，认为楚地已不足忧，遂率20余万秦军北上攻赵。
　　王离的长城边军强攻未果，便对对赵国实行拉拢政策，诈为二世书以招赵将李良。李良因为赵王武臣的姐姐对其无礼，杀掉武臣的姐姐，投靠秦军，击杀武臣。后来为张耳、陈余击败，又投靠了章邯。章邯抓住这个机会出兵，大败赵军，而后率军抵达邯郸，将城中百姓全部迁徙到河内，铲平了邯郸的城郭。
　　张耳与赵王歇逃入巨鹿城，秦将王离领兵将巨鹿（巨鹿，位于河北省邢台市中部）团团围住。陈馀向北收集常山的兵士，获得几万人，驻扎在巨鹿北面。

　　章邯军驻扎在巨鹿之南，边为王离军护送粮草，边虎视眈眈的守护王离军侧翼，形成夹击之势。
　　形势危急到了极点。
　　日期：2016-01-10 17:41:12
　　5节。二十一章 巨鹿之战（中）
　　章邯遂率20余万秦军北上攻赵，上郡的王离部20万秦军也南下攻赵，围困继任的赵王歇于巨鹿（今河北平乡）。

　　面对强大的秦国军队，无奈之下赵王派使者向楚怀王以及各国诸侯求援。各诸侯国虽龌龊不断，但再者个时刻都懂得唇亡齿寒之理，便纷纷派出援军前去救赵。当时秦军十分强大，救赵诸军驻扎在巨鹿城北，没有人敢前去迎战。与其说是来救援，还不如说是来观战的，有点送赵国最后一程的意思。
　　楚怀王也收到求救信，思虑再三，不能坐视不理，赵国必须去救。但问题来了，项梁已死，何人统兵？
　　这时齐国的使者高陵君显正在楚，就进见楚怀王说：“宋义推论武信君的军队必败，过了不几天，项军果然失败。军队尚未开战就预见到了败亡的征兆，这可以说是颇懂得兵法了！”楚怀王即召宋义前来商议事情，一番交谈下来，十分喜欢他，恰好此时项羽为报秦军杀叔父项梁之仇主动请缨，因此于是楚怀王便以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率军六万余北上以解巨鹿之困。各路部队的将领也都归宋义统领，号称宋义为“卿子冠军”（也就是公子上将的意思）。

　　韩信也作为项羽的亲卫，随大军北上援救赵国。
　　走到半途的时候，这支部队却发生了意外。宋义可以算是怀王嫡系，项羽正不满自家大权旁落。而恰好此时宋义又干了件似乎让项羽瞧不起的事：按兵不动。
　　宋义带领军队到达安阳（不是今天的河南安阳，而是山东曹县），停留了四十六天不进兵。
　　项羽说：“秦军围困赵军形势紧急，应火速领兵渡黄河，如此由楚军在外攻击，赵军在内接应，打败秦军就是一定的了！”
　　宋义道：“不对。要拍打叮咬牛身的大虻虫，而不可以消灭牛毛中的小虮虱。现在秦军攻赵，打胜了，军队就会疲惫，我们即可乘秦军疲惫之机发起进攻；打不胜，我们就率军擂鼓西进，这样便必定能够攻克秦了。所以不如先让秦、赵两军相斗。身披铠甲、手持锐利的武器冲锋陷阵，我不如你；但运筹帷幄、制定策略，你却不如我。”因此在军中下达命令说崐：“凡是猛如虎，狠如羊，贪如狼，倔强不服从指挥的人，一律处斩！”

　　有道理么？似乎很有道理。
　　宋义随后派他的儿子宋襄去齐国为相，并亲自把他送到无盐县，大摆宴席招待宾客。当时天气寒冷，大雨不停，士兵饥寒交迫。
　　项羽便道：“将戮力而攻秦，久留不行。今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮，乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃曰：‘承其敝’。夫以秦之强，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦强，何敝之承！且国兵新破，王坐不安席，埽境内而专属于将军，国家安危，在此一举。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣！”
　　在项羽的眼里，宋义这种行为根本不可取，以秦军之强，赵国根本不是对手，哪有什么可以隔岸观火浑水摸鱼的机会，秦军灭赵后只会更强，哪会留下可乘之机。
　　再则赵国盼救援，望眼欲穿；怀王心忧社稷，坐立难安。天寒地冻，雨水不断，主将却天天饮酒作乐，何以服众？
　　等了数十日，项羽终于忍不住发飙了。他对宋义的所作所为用了一个行为来表示：斩首。项羽提着宋义的头告诉将士：“宋义想要和齐联合谋反，楚怀王暗令我将其杀死。”诸将因为畏惧而屈服，不敢抗拒，于是推项羽暂为上将军。桓楚将此事报告给楚怀王，木已成舟，项羽大权在握，楚怀王无奈之下只得任命项羽为上将军。
　　这个悉全国兵力于一个不可嘱托重担的人的楚王，终于又被架空了。

　　接下来就看项羽如何表演了。