才只三岁的孩童，目睹了萍姐母女在她眼前被灭口，子丨弹丨穿过血肉之躯，暗夜里爆开的血花溅在她雪白纱裙——霖霖睁大眼睛，哭声骤止，眼睁睁看着萍姐的身体绵软倒下。
　　黑暗中，方洛丽不由自主闭上眼，默默祈祷她还不懂得什么是死亡。

　　如今是一步错，步步错，千刀万剐难赎罪孽。
　　唯一的希望只在他的身上，只求他平平安安带回讯息，解救出两个孩子。
　　祈求他不要有事，祈求他平安脱险，祈求他看懂她留下的暗示。
　　他必定不会辜负她所托，必定不会令她失望。
　　无论今时往日，她都深深笃信。
　　晋铭，祈求你，仅此一次祈求你。

　　温热的泪水滑落，方洛丽背倚了冷硬墙壁，仰面望向黑洞洞的头顶，耳听着风声吹得阁楼顶上不知什么啪啪的响，神思却一点点模糊，一点点恍惚……眼前幕幕回转，尽是他的笑他的眼，风声似也在他温柔目光里变得轻缓，仿如京都三月，樱花漫天。
　　懵懂无忧的她，随父亲第一次踏出国门，游历日本。
　　在樱花如云锦的异国神社，偶然一回眸，见着那翩翩少年，看他素袜木屐，黑衣垂袖，摇动拜殿前的祈愿麻绳。麻绳撞得古老的风铃发出悠长声响，粉白花瓣落在他肩上，发上……他察觉到她凝视的目光，回首一眼，从此撞进她心底，再也赶不出去。
　　亦在那时，随他识得一班同窗少年，有他、有佟孝锡、有许多后来平步青云的俊杰。不过那时他们都还是少年，同她一般爱玩闹、爱冲动、争强好胜……每每辩论比拼，或斗剑或比武，或赛马或赌酒，不可动摇的赢家总是那个名字，薛晋铭。
　　他似乎无一事不是最优，无一处不是最好。

　　匆匆一月，父亲便要归国，为她践行的舞会上，他以行云流水般舞步，带着她共醉 的梦乡，梦乡里有她心心念念的王子，白衣翩翩逐马陌上，五陵竞秀，倚桥风流。
　　任凭佟孝锡如何争取，她心中清清楚楚地知道，他是永远比不过那个人的。
　　连同长谷川也承认，没能为大日本帝国笼络住薛晋铭是一个失败。这个长谷川是真有眼光的，在那些人当中，独独看中了他，邀他加入精英荟萃的黑龙会——这秘密身份跟随他数年，归国入仕，孤身南下，从来无人知晓，她更是做梦也不曾想到。
　　直至陈久善以敏敏为质，逼她潜入蒙家，佯装道信失手，故意被他擒住。
　　她不是不怕的。

　　她害怕他的鄙夷，害怕他的厌憎，不怕不能达成目的，令陈久善交托的任务落空。若她这颗棋子失去价值，敏敏也就不能活了……因而处心积虑，因而不择手段，他甚至学足他心尖上那个人的举止神态，捏准他最不能释怀的歉疚，向他下手。
　　他理所当然中计，比她预想中更轻易。
　　他不嫌憎她劣迹斑斑的过往，不畏她未嫁生女的难堪，竟然重提婚约，原娶她做他名正言顺的妻，带她永离那不见天日的孽。
　　他知她心结难解，释不开以往的错。
　　“年少时，谁不曾做过荒唐事。”
　　他一这些话来娓娓相劝，更激起她的讥诮。
　　她笑他是许仙，倒想来点化她这白蛇。

　　谁是妖，谁是人，唯有他自己心中一清二楚。
　　却未想到，他会剖出真心，将那一段黑龙会的晦秘往事向她尽数道出，以自己曾步入的最大迷途开解她回头是岸——他能以黑龙会的泥泽里抽身，她又如何不能摆脱过往阴霾。
　　他站在悬崖边上向她伸出手，她只需朝前一步便能真的脱离苦海。
　　他却不知道，她身后还有一个人，还有那与她血脉相连的一个小人儿。
　　明智最后的出路就在眼前，为了敏敏，她也甘愿放弃唾手可得的救赎。

　　陈久善命程以哲带走了敏敏，令她趁婚礼之际劫走霖霖，以霍仲亨之女交换敏敏。
　　她知道这是又一个谎言，一旦捉到霖霖，陈久善必不会放过她与敏敏。
　　可是唯有劫来霖霖，才能找到黑龙会将敏敏藏在哪里；也唯有劫来霖霖，才能逼得霍仲亨出手对付黑龙会与陈久善——只要霍仲亨不死，她方洛丽就仍有可利用的价值，陈久善不会像对待萍姐母女一样轻易杀她灭口。
　　那照片上的黑龙会标记，他一看便懂。
　　她故意遗落下霖霖的蝴蝶结，沿途布下线索与暗记，引他追踪而来。
　　黑龙会派来接应的人手段高明，一路避过搜寻军警，光明社的人则四处布下疑踪，引开霍仲亨的注意力。
　　她小心翼翼留下线索，眼看已到了四海会馆，却终究失手被发现。

　　日本人的倭刀已抽出，她惨然闭目待死。
　　然而冰冷刀刃并为落下，一个病歪歪毫无温度的语声阻止了日本人的杀机，“人给我留着，还有用。”
　　暗室的门朝两边滑开，悄无声走出个穿长袍的瘦高身影，瘸了条腿，一步一拐走到她面前。他那手杖抬起她的脸，眼睛隐在黑框眼镜后头，蜡黄脸颊瘦的凹陷，颧骨更显突兀。
　　“方小姐，别来无恙。”
　　程以哲，斯文神色一如往日，整个人却已被阴冷吞噬。

　　日本人见行迹暴露，苦心经营的据点恐怕已被识破，当即便要将她与霖霖转往另一处秘密地点。然而薛晋铭来得如此之快，日本人还来不及应对，他已寻踪追到附近巷口。
　　且来的是只身一人。
　　日本人将计就计，横下心，派出杀手。
　　在那曲折幽深的烟花巷中，烟馆妓寮，鱼龙混杂，若要神不知鬼不觉将一个人除去，那是易如反掌。一旦薛晋铭追入巷中，不待他发现四海会馆，杀手既已下手。
　　然而薛晋铭竟没有接近烟花巷。

　　他似乎追踪失误，找丢了她留下的线索，径自与四海会馆错身而过。
　　日本人倒是松一口气。
　　此时全城戒严，出动了满街的军警搜寻，再要将霖霖与她转移地点藏匿已不可能。日本人狡兔三窟，在四海会馆左右也置下了隐秘的据点，以暗道连通，当即将他们藏入会馆后面一坐废弃钟塔的阁楼上。
　　程以哲大失所望，不肯就此放过薛晋铭。
　　日本人却不愿惊动军警，唯恐暴露四海会馆所在，拒绝派出杀手，对程以哲的要求根本就不买帐。

　　恼怒之下，程以哲亲自带人追去。
　　这个蠢材。
　　他必是伤不了你的，对么，晋铭。
　　方洛丽紧紧咬唇，身子簌簌，不敢设想另一种“不对”的可能。
　　可是你为何孤身前来涉险，是信不过我还是太相信我。

　　我果真是害了你么。
　　夜已一点点过去，希翼在一分一秒的流逝中，愈发渺茫。
　　泪水不停滑坠，从不曾有过如此绝望。
　　白光划过，隐隐照亮黑暗中的阁楼。
　　紧随着闪电的闷雷声轰隆隆而来，惊得身下两个孩子都转醒，瑟缩的依偎在一起。
　　暴雨终于来了。
　　刷刷急雨抽打车窗，从玻璃内看去，雨幕中昏昏不可见物。

　　长街两旁黑黢黢的建筑仿如鬼影幢幢，前面路口便是那烟花巷了。
　　“待少帅信号一到，我的人立刻从正面包抄会馆，这里左右去路都以截断，将军已下令，若有漏网之鱼格杀勿论，一个也不会放过。”许铮转头看向身旁的薛晋铭，“你的伤怎么样？”
　　“无妨。”薛晋铭将德造手枪推上膛，目光投向隐匿在雨幕中的四海会馆，“我们只有这一次机会，无论如何要找到霖霖。”
　　路灯微光照进车内，被雨刮一下下搅动，在他苍白紧张的侧脸投下道道暗影。
　　眼前咫尺之隔，霖霖，敏言，洛丽，可都在么。
　　万一他追踪出错，婉仪判断失误，万一她们已被带走……却已没有万一，此时已万万容不得万一。
　　霍仲亨已通知尚在南浦阅兵的代执政，要他星夜兼程赶回。
　　一旦陈久善发动政变，单凭代执政所能调遣的兵力不足支撑三日。霍仲亨已下令部属时刻待战驰援——在他与陈久善翻脸动手之前，无论以何种代价，都必须找到霖霖。

　　清剿黑龙会与光明社，仅此一次机会，倘若失手，便失去唯一所凭之利。
　　他追踪洛丽留下的线索到这附近，发现最可疑处便是四海会馆，未免打草惊蛇，佯装追踪失误，过其门而不入，离去时遭遇杀手追杀也未敢惊动军警——可若万一判断失准呢？
　　到此刻，竟不由自主怀疑起自己的判断，只因那万一甚至万万之一的意外，都是他不能承受的后果。
　　许铮并未侧首，却已将他的紧张看在眼中。
　　曾是心怀敌视甚至大打出手的人，此刻并肩而战，无论有多少成见隔阂，哪怕只这一刻，也是换命交心的兄弟。

　　“我信你。”许铮微微一笑，语声未落，眼前雨幕中腾起耀眼光亮，寂静夜晚骤然被枪声惊破，那是子谦发出的进攻讯号。

第五卷：百岁如流 素光千秋

　　第三十八记 不堪误·总相误
　　被暴雨雷鸣掩盖的枪声听起来并不真切，起初犹疑梦中幻觉，这幻觉却越来越近，越来越真……一道闪电劈开黑漆漆夜空，轰然爆炸声震动了地面，晃的阁楼积尘不住落下。从睡梦中惊醒的两个孩子慌得缩作一团，勒在口中的帕子堵住尖叫，黑暗中只听见敏敏发出小猫般微弱的哭哼，霖霖却拼命蹬踢，想要摆脱缚住双手的绳索。
　　方洛丽心中猛然疾跳，勉力挣扎着贴近窗口，从缝隙望见火光映红了半天，依稀看的前方浓烟升腾，暗夜雨幕中看不清究竟发生了什么，仿佛是四海会馆所在的地方被炸。
　　这到底意欲何为，是救人还是伤人？若是霍仲亨的人必然投鼠忌器，唯恐误伤霍大小姐，不会贸然向四海会馆投弹……方洛丽惊疑不定，咬了唇，狠狠用肩膀撞击那木条钉牢的窗口，想要撞开木条，从窗口看得清楚一些。
　　恰在此时，又是一声爆炸，比前一次更加猛烈，整个阁楼都颤抖摇晃，木板发出吱嘎声，似随时会被震塌。两个孩子惊恐的直往她身边缩，方洛丽肩膀已撞的皮开肉绽，那木条也终于被撞松脱几根。她不敢再撞，看那陈朽的窗框已快承受不住，外面风雨扑打进来，淋湿她一脸。