后来三掌柜总结说不能把他算一个人，打死也不知道为什么打他。
　　那些轻浮的落叶随河流走，并没有谁为它们悲伤，河水浑浊不清，上游的水电站轮流泄洪，把它们积攒的污泥和矿区化工毒液浩浩荡荡而来，那些小鲤鱼在浪花里翻滚着它们的死尸，在桥洞的地方，有人拦截下来，高举在手里问：“能不能吃这些死鱼？”有人回应道：“不要命的就吃。”于是丢弃，那只后来因水土不服死去的杂种藏獒欢叫着一顿饱餐，并没有想到在它大着肚子不明不白死后，也同命运死鱼一般顺河而去了。

　　天气越来越冷，柴油换成-35#也不起作用，大雪把所有山完全覆盖了，河岸冰面不断扩大，每天中午太阳偏过山头，峡谷里没了胡杨林阻挡，冷风更加猖狂，吹得头皮发麻，脸上火辣辣地，上厕所成了最发愁的事，屁股根本不敢露出来。
　　年底决算终于搞完，环保工程并没有受经济危机的影响，资金基本到位，为了笼络人心，所有底层工资全部面清，只有木偶的工资不需要他签字领取，直接给嫂子寄去了。木偶出勤最多，挣到的钱却最少，这不奇怪，他是所有人里面工资最少的，你能把他当一个正常人开工资吗？是因为同情，是因为嫂子牛丽娟提了一塑料桶胡麻油去受贿，并流了泪才换来他一年时间不至于白吃白睡，有活干，人活着才有价值，至于那些血汗钱是否真如嫂子所说，预备给他换回一个小表妹做媳妇，那只有傻子才信。

　　木偶是铁定过年不回家的留守人员，三掌柜说，过年不回家好，你能挣到双份工资呢，吃肉也不限制，木偶咧着嘴笑了。

　　日期：2016-03-23 19:47:35
　　第十三章　1
　　麦子又长高了，米仁贵三周年的祭日到了，二婶估摸着该去王麻将家的公用电话给米建国打个电话，米建国已经有好长时间没给家里打电话了。
　　看二婶走过来，王麻将坐在凉亭椅子上，拉开一排纽扣赤着个八个月大肚子说：“你又是给儿子打电话来了，这次一定不收钱，怎么说你儿子也是咱们米家川第一个正规大学生，是全村人的光荣啊，不收钱，绝对不收钱。”
　　二婶站定自己歇一口气说：“哪能行，每次让你一个大忙人帮着拨电话这个人情还欠着呢，再不收钱，那我就没脸来了。”
　　王麻将就爱听这话，笑着说：“不用给我纸条了，电话号码我都装到脑子里了。”
　　王麻将帮着拨通电话，‘喂喂’几声两头互相听到声音后，米建国在电话那边问二婶：“妈，家里一切都好吗？”
　　二婶连忙说：“都好着呢。”
　　米建国又问：“妈，打电话有什么事吗？”
　　二婶说：“过两天是你爹三周年的祭日，害怕你忘了，提醒一下。”
　　米建国说：“妈，你不提醒，还真忘了。”
　　二婶说：“你就安心学习，没必要回来，你爹不会怪罪你的。”
　　电话里一阵沉默，二婶以为信号不好，扯开嗓子喊道：“建国，妈说的话你听到没有？”
　　还是没有回答，电话嘟嘟响个不停，知道电话断了，放下电话，二婶心里有点疑惑，这孩子怎么了？出什么事了？来不来没说清楚就挂断了。
　　第三天，米建国突然出现在二婶面前把她吓坏了：“是不是遇上鬼了？”
　　米建国笑着说：“不是鬼，我回来给我爹烧纸。”

　　二婶说：“不是不让你回来吗，学习比烧纸重要。”
　　米建国说：“先不说这个，坐了一夜车，又困又饿，妈你先给我弄些吃的。”
　　二婶说：“那你先睡一会，妈做好饭喊你吃。”
　　吃过饭，二婶对米建国说你不能继续睡觉，去看看你大哥，他太可怜了，你去了能给他长个精神。米建国说，我正想去看他呢。
　　米建国去看大山，见面后，大山拉住他的手久久不放，牛丽娟笑道：“亲戚里总算出了个人前面的人，以后可不能忘了你大哥呀。”

　　大山说：“说这个干什么，建国这么远来了，还不做饭去。”
　　米建国连忙说:“吃过饭来的，嫂子你就不必做饭了。”
　　牛丽娟说：“是自家人我就不客气了，吃我就做，不吃我就不做。”
　　米建国说：“真不吃，嫂子你还是忙你的。”
　　牛丽娟说：“那你们哥俩就好好聊着，我去打麻将了。”
　　牛丽娟一阵风走了，大山叹气说：“你也看到了，哥没娶上个贤惠老婆，给你一杯茶都不倒。”
　　米建国说：“我来看看你，其他的都不重要。”
　　大山比过去瘦多了，身子骨也缩小了一半，也苍老了许多，头上依稀有了白发，问起他的状况，他摇摇头，眼帘低垂，一丝悲伤无奈挂在眼角，他是从心里把自己躺倒了，和过去那个不信命充满活力的大山相去甚远，时间真是无情，命运真是不可抗争，天注定大山就是个苦命人。

　　该是走的时候了，大山挣扎着要爬起来，米建国按住他的肩膀说：“大哥，你躺着不要动。”
　　米建国把一千块钱塞到被窝里说：“这是我假期打工挣的，大哥你就自己存着，想吃什么了，让家兴给你去买。”
　　大山说：“我不但没有供你上学，没有照顾妈，反过来拖累你们，我都不知道花了你们多少钱了，这样活着还有什么意思。”
　　米建国笑了：“你忘了那年我们约好的，我们弟兄三个有难同当有福同享？”
　　大山眼睛红了：“这能忘了吗？我就是做梦也没有想到，本该是我照顾木偶一辈子的，现在反过来是他挣钱支撑着这个家。”
　　米建国说：“我欠木偶的更多。”
　　日期：2016-03-23 21:20:39
　　第十三章 2
　　第二天早上，米建国醒来时太阳已经老高了，埋怨二婶不早点喊他起来，二婶说，鸡叫的时候你才睡着，妈还想让你多睡一会呢。米建国说，你比我睡着的还迟。二婶说，人老了就没瞌睡了。米建国说，妈你身体不好，坟上就不要去了。二婶说我哪能不去？我有好多话要对你爹说呢。
　　二婶和米建国，还有几个族人一行人坐着一辆农用车，浩浩荡荡来到米仁贵的坟前，在供桌上献上‘大祭’，还有米仁贵最爱吃的红烧肉，土豆炖鸡肉，香蕉橘子之类的水果，把一大推纸票子点着，二婶用彩纸给老头子做了几身衣服，这是老头子托梦给她安顿的事，阴间和阳间一样，死鬼们也互相攀比，怎能让他在另一个世界缺钱花？怎能让他没有几身新衣服炫耀？
　　二婶一边挑亮火苗一边说：“今天最该来的大山和木偶都来不了，大山车祸后还瘫在炕上，现在算是好了些，也就是能挪动几步自己上个厕所，谁知道以后能不能成为一个完全好人，木偶让黑心嫂子打发去工地，一年四季都回不来，你就不要挂心他们了，就让建国替他们给你多磕几个头。今天还有一件喜事你听了一定高兴，建国大学就要毕业了，以后有的是好工作。可惜你享不上他的福了，我好后悔没让你活上一天好人，前些年把钱都存给大山娶媳妇和建国上学了，你就狠狠骂我一顿吧。”