三掌柜是局外人，给死人点纸祭拜后，被村长让到了另一个屋子喝茶。听村长声音，三掌柜判断他就是打电话报丧的那个人。村长递给三掌柜一根烟后说，这是天大的悲剧，让牛丽娟一个女人家以后怎么活？
　　村长五喇嘛简单说了一下悲剧的经过。牛丽娟那天正好一早就去了地里干活，干活干过了头，连回家都忘了，直到中午儿子家兴慌慌张张跑来说爸爸不见了。娘俩赶回家找遍了四处也不见病人的影子，猛一看院子里水窖盖子开着，一下想到是不是寻了短见，连忙喊来邻居帮忙 ，找一长杆子在水里乱拨，就拨出一个死人来。也可能是因为死太痛苦了，捞上来的尸首，面目及其狰狞，瞪着个眼睛，把活人都能吓死。病人这些日子一直嚷着不想活了，谁也没当真，以为也就是嘴里说说，常年瘫在家里，让他成了一个变态人，也不和老婆交流，硬是自己把自己想不通，跳了水池。

　　三掌柜问：“他也没留下遗书之类的？”

　　“没有，也许是觉得没什么可交代的，反正他死了解脱了自己，留下这个烂摊子可就苦了牛丽娟。可怜的女人哪！”村长第二次为牛丽娟差点掉泪。
　　日期：2016-03-28 10:41:58
　　第十八章　 1
　　因为第二天鸡叫时要起灵，三掌柜临时决定耽误一天时间送一送不幸自杀的人，他以牛丽娟同学的名义记了一份重礼，记礼的是队长五喇嘛，他笑着说，没想到牛丽娟还有这么一个大老板同学，这可是大山收的最重的一份礼钱。有人插话说，礼钱和大山一个死人有什么关系，还不是牛丽娟花。村长一脸不高兴，怎么是牛丽娟花？家兴上学不要钱？他不吃饭不穿衣？家兴说到底是大山的儿子，和牛丽娟这个后妈没一点关系。这些礼钱花给家兴，难道不该算到大山的身上？他死了，可留下了一个要人养活的儿子。

　　木偶谁劝也不听，不吃不喝，跪在灵堂前不起来，家兴学二爸的样，也不吃不喝。

　　晚上，村长把视为贵客的三掌柜领到自己家去休息，他说，也就是你这个贵客，别人我是打死也不会领到自己家去睡的。三掌柜及时感谢了他，说这还不是老同学牛丽娟的面子。村长说，有一半是她的面子，但重要的是你是个有头面的人，我就喜欢结交事业有成的人。
　　村长老婆是个实在人，虽说脸无表情，却默默为三掌柜铺好了被褥。等到村长这个‘大董’忙丧事出去走了，她逮到说话的机会，没头没脑对三掌柜说道：“雷也不抓走那些恶人的头。”
　　三掌柜听得莫名其妙，瞪大了眼睛。
　　她接着又说：“大山可是个好人啊，死得不明不白，总有一天会出大事。”

　　三掌柜问：“会出什么大事？”
　　村长老婆压低声音说：“有些话现在不该说，但老天爷是长眼睛的。”
　　三掌柜不便追问，心里疑惑，难道大山的死有什么隐情？
　　村长老婆也许觉得有些失言，转换话题说，“你真是好心人哪，要不是你把木偶及时送回来，恐怕他连哥哥的尸首都见不上了。”
　　三掌柜问；“不是说死人最少也要放五天吗？怎么明天就埋了？”
　　“放多长时间还不是那个**说了算，她能看着死人在家里多躺一天？她说他死得不吉利！”

　　三掌柜说：“你这样骂她，看来她是哪个地方得罪你了。”
　　“她是破鞋，是当过小姐的人，一村的男人她都想要，你是外人不知道，我可是看得清清楚楚，我也不害怕传到她的耳朵里，村子里谁不说大山是她害死的。”
　　三掌柜吓了一跳：“可这要有证据，没证据的事不能胡乱猜测。”
　　村长老婆忽然哭了：“人们说家丑不可外扬，可我实在憋不住，我说给你听听，我家那遭雷劈的，和那个**勾搭成奸，全村就瞒着我一人，可我不是傻子，我什么不知道？我就是装着不知道，我都是有孙子的人,我能大吵大闹？我就盼着他们不得好死，我早就给儿子安顿好了，将来我死了，说什么也不要把我和那遭雷劈的埋在一起。我和他的夫妻情早就完了。”
　　三掌柜不知道该说什么，也不知道一个大老爷们该怎样安慰一个陌生的不幸的女人，她不停地抹着眼泪，整个人倒显得没有前面那样激动了，也许说出这些话，让她轻松了好多。

　　三掌柜说：“睡吧，想通了，这不算什么事。”
　　村长老婆站起身来说：“将来你给我做个证，我不相信大山是自杀的，总有水落石出的一天。还有我们家那遭雷劈的，他不是好人，将来他不是栽在**的手里，就是栽子村长这个官位上，我等着看他出事的那一天，要是他出了事，我回头看都不看他一眼，要是他死了，我一声都不会哭。”
　　村长老婆走了，三掌柜却怎么也睡不着，这人世间的夫妻，有时候是用仇恨捆绑在一起的。
　　日期：2016-03-28 12:59:51
　　第十八章 2
　　说是睡觉，最多也就能睡三个小时，天不亮就得爬起来送灵。躺在别人家的炕上，三掌柜觉得浑身不舒服，也不知什么时候，屋里投进了一丝亮光，忽然窗外传来一阵鞭炮声，随后紧跟着是一阵哭声，三掌柜知道这是起灵了。他一骨碌爬起，穿了鞋，出门时和村长老婆碰了个满怀，她说：“我估摸你也要走了，想喊你起来，你却自己起来了。”
　　三掌柜说：“我一直没睡着，谢谢你的招待。”
　　她说：“追上灵车别忘了摘一朵丧花。”
　　三掌柜问：“为什么要摘它？”
　　她说：“反正对活人有好处，你就学别人点着了在自己的车子上和身子上‘疗擦’一下。”

　　三掌柜把自己的车子加入到送葬车队，一直尾随着慢行的灵队向村外走去，他看见木偶已经穿上了孝袍，把身份降到‘孝子’之列，和侄子家兴一样走在灵柩的最前面，手里不时向路两边撒一些黄纸冥币和打狗饼子。把死人哄出村庄，却没有恶狗追来。
　　出了村子，人们开始吆喝着把棺材往丧车上抬，木偶一人能抵三人，寿材的整个头部全靠他一人支撑。
　　三掌柜下了车，按村长老婆吩咐的走过去在丧葬队里随手摘一朵洁白的纸花，回到车子旁边，掏出火机点燃，学别人的样在自己身上来回‘疗擦’，又围着车子‘疗擦’一遍，花成了灰烬，被他一口气吹远。
　　这时候又一阵鞭炮声，又一阵哭泣，所有人争先恐后上车，死人的归宿还远，三掌柜的归宿更远，活人和死人同时启动，用喇叭告别，顺着相反的方向，各自上路。
　　大山的死，一来时间急，二来怕二婶受不了这个打击，全村人都对她隐瞒了这个不幸的消息，直到大山下葬后，别人才把大山的死告诉她。二婶听了放声大哭，哭着哭着就哭不出声了，一口痰卡在嗓子眼出不来，脸都紫青了。这吓坏了一屋子人，连忙去请医生，等到医生进来，二婶自己缓过了气，接着哭，有人上前捂住她的嘴说，你可不能再哭了，你要是有个三长两短，让我们怎么给建国交代。邻居们纷纷劝说，二婶这才不哭了，只是眼泪不停地流出来。医生给她输了液，安顿说，一刻也不能离开人。