长平之战后，白起兵分三路，继续攻城拔寨。眼看赵国已经毫无还手之力，在秦国淫威之下，有了半推半就的迹象，韩、魏两国委派纵横家苏代拿着丰厚财物去拜会秦国那个人，问：白起是否立即就要围攻都城邯郸？这人仰着脸，半眯着眼，懒洋洋地说：是的。
　　苏代知道他在听，继续分析道：赵国一亡，秦王可以名副其实地称王于天下，那时白起就不止是武安君白起了，要位列三公，而您，不得不屈居其下了啊。再说，天下人都不甘心到秦国做亡国奴，从上党百姓自愿选择归顺赵国就可以看出；如果赵国灭亡，北部地区的人肯定会逃往燕国，东部地区的人会归顺齐国，南部的人加入韩、魏两国，留给秦国的就没多少人了。你们不如乘势割去赵国一些领土，就此罢手，否则，秦国白忙活一场，唯独成就了白起一人。

　　最后一句让此人瞬间动心了。他赶紧向秦王建议：秦国将士已经是强弩之末，与其两败俱伤，不如抢些地盘回来补充能量。秦王听从了他的建议，接受了韩、赵六座城池后收兵。
　　正准备关门打狗的白起，功亏一篑，失去了灭掉一个国家的机会。这对于一个以征服和杀戮为人生第一乐趣的人来说，产生的挫折感难以名状，建功立业的万丈雄心被一盆冷水兜头浇了个透心凉。白起很快知道了事情的原委，由此与该人产生了嫌隙。
　　但该人根本不会在乎，他的死敌太多了，要报仇，即使战神，也得排队等着。当年白起是从基层起家，已经让人叹为观止，但此人，却是从鬼门关起步。我已经死过一回，我怕谁？
　　他叫范睢。
　　睚眦必报说的就是这位大拿，所有得罪过他、挡了他路的人，都得死。但没人能动得了他，因为有秦王护着----对于君王来说，他太有用了，因为他知道君王内心最隐秘的心思。

　　最早的时候，范睢在魏国当官，有次跟着中大夫须贾出使齐国，齐襄王听说他能言善辩，就想从他那儿听点高见，便私下赠送金子和酒食给他。这让须贾很不爽，回国后便以私通外国的嫌疑向宰相魏齐告发。魏齐震怒，下令往死里抽，重手之下，范睢肋骨被打折，却不敢喊痛；牙齿被打落，吐不能吐，吞不能吞----因为他要活命，只能装死，死人对疼痛和屈辱是不能有反应的。魏齐以为他真死了，便让人卷进竹席，扔到茅厕里。然后号召喝醉了宾客往他身上撒尿，以起到杀一儆百的效果。酒臭熏天中，范睢悄悄对看守说：你放我出去，我必有重谢。看守于是去请示魏齐说人已经臭透了，快扔了吧？魏齐喝醉了酒，忘了检查的事，点头同意了。等醒了酒，魏齐又开始不安，派人四处搜索范睢去向，活要见人，死要见尸，却毫无音信。此时的范睢，早已被一个叫郑安平的人藏匿起来，改名换姓，等待出逃的时机。

　　不久，秦国派王稽出使魏国，范睢深夜前去求见。王稽此次本来就有挖人的意思，对范睢大加赞赏，将其偷偷带回秦国，推荐给了秦王。秦王决定在离宫接见。
　　于是，演技超群的范睢粉墨登场。
　　他假装不认识路，在宫中巷道里乱串，终于与秦王的轿舆迎头碰上，宦官怒声驱赶：大王来了！范睢故意大声说道：秦国只有太后和穰侯，哪里有大王？！这话像一根利箭，一下就射中了秦王内心最不为人知的靶心，他赶紧屏退左右，对着范睢跪下请求道：先生可有什么指教我的？范睢只说：是啊是啊。两人如此重复了三次。秦王依旧耐心地说：先生到底是不愿赐教吗？范睢这才说：我哪里敢呢！我是流亡在外的人，和大王没有交情，虽然想说的都是纠正您错误的大事，但事关您的骨肉亲人，就怕在下愿意一效愚忠，却换不来大王的诚心，所以连问三次，我都不敢回答。既然您一再追问，哪怕明天可能被处死，我今天也豁出去了，只要我的死能对秦国有所裨益，我也死而无憾了。但我还是担心我被处死之后，天下的贤士都闭口不言，不肯投奔秦国了。----这话说的，这架子拿的，真是没谁了：我说不说，你非要我说；说的虽然都是好事，却也是杀头的罪；也罢，死就死吧，只要是对秦国好；但我真要死了，就怕秦国再也没人敢来了----你非听不可，但你不能杀我。

　　说得秦王再次跪下，说：先生您这是什么话啊！今天我能见到先生，是上天觉得我不够英明，为了保存秦国宗庙而赏赐我的。事情无论大小，人员无论贵贱，上至太后，下至群臣，您放开讲，不要再怀疑我的真心了！----可见秦王内心孤独到什么程度了，他的权力被人分享了，心里话却无人可说。今天，总算遇到了知音。
　　范睢于是下拜，算是开场，然后徐徐说道：以秦国的强大，对付各国，就跟猛犬追击瘸腿的兔子一样容易。而秦国却坐守关外十几年，哪怕崤山以东遍地肥兔，也只能干瞪眼。为何？这都是因为穰侯魏冉不能忠心为国！
　　简直是石破天惊！魏冉是谁，那可是宣太后芈月的异父同母的弟弟，手握军权的大将军，在这之前，没人敢在秦王面前说他半点不是。只有范睢知道，秦王其实已经等不及了。但秦王身边毕竟还有人支着耳朵偷听，范睢不敢批评内政，便揣摩着秦王的口味，先说外交：大王您在外事上也有不少失误哇！秦王果然有兴趣，范睢便抛出了让他名震青史的远交近攻的策略：
　　穰侯越过韩国、魏国去进攻齐国的刚、寿两地实在是得不偿失。当年齐王进攻楚国，开辟千里土地，最后却一丁点领土也没得到，是他跟村里的姑娘那样美丽善良又大方吗？实在是因为地理遥远而不能据为己有。而各国看到齐国疲于作战，便趁机揩油，打破齐军，齐国差点灭亡，最终得利的是韩、魏两国。大王不如采取远交近攻的策略，得一寸土地就是您大王的一寸，得一尺就是一尺。韩、魏两国，位居中原，是天下中枢所在，大王若要称霸，必须接近和控制这块地盘，然后威逼楚、赵两国，哪个弱就先收服哪个，然后慢慢调理齐国。等齐国归附了，中原地区就尽在掌控了。

　　秦王连说好、好、好。拜范睢为客卿，与其商议军国大事。
　　于是，各国诸侯和秦国王贵开始了悲惨的命运。