麋儿觉得陈稷所言极是，于是依言拆开了书信。纸上很是简洁：

　　“此诚危急存亡之秋，当归。龙骧顿首。”
　　麋儿不解其意，陈稷答道：“这是《出师表》中句，尊师的意思是说湘西眼下到了危急存亡之关头，盲灯长老应当尽早回归湘西为族尽忠才是。”
　　麋儿想了想，反问道：“莫非师父信上所言，也是左肖镜在湘西舞弊弄权之事？”
　　“想必是的，其实尊师寄给家父的那封信上也大致就是这般内容。”

　　过了几个时辰盲灯提着一个蛇笼回来了，笼子里面装着一条红黑相间嘶嘶吐信的硕大毒蛇，蛇形十分健壮漂亮。陈稷很是识货，一看便知这又是一条上上佳品，忙从盲灯手上接过了蛇笼。盲灯独自歇息了一会儿，冲着他们说道：
　　“蛇交给你们了，你二人尽早下山去吧。路上多加小心，这山上一草一木皆有毒性。”
　　麋儿一听盲灯下了逐客之令，急忙向他转述信中内容。
　　“你回去告诉龙婆子，盲灯生平绝不再过问湘西之事，给她珊瑚蛇是冲着多年的交情，不是冲着湘西有难。把蛇拿走，不必言及其他。”
　　日期：2016-04-21 12:39:00
　　麋儿无法可施，只得与陈稷径自下山。这次陈稷不敢再动轻功，而是与麋儿步步小心行走。麋儿不解盲灯怎么做到令这满山草木皆有剧毒的，陈稷也不甚清楚，大致猜测许是源于山中土壤有毒，麋儿却猜测应是以毒水浇灌所致。两人各执己见，争执了半天也说服不了对方，只得作罢。
　　到达山下镇子的时候已经几近黄昏了。这两日一夜前所未有的饥饿疲乏，身上所着衣鞋又尽皆湿透。到了镇上，两人急忙找了一家客栈落脚。
　　进了客栈，陈稷向店小二询问五峰郡上有何特色佳肴，店小二推荐了郡上特有的烟熏腊肉。腊肉本是湘西人的拿手菜式，麋儿本还不以为然，可是亲自尝了一口才发现这烟熏腊肉果然别有妙处：从杀猪到上盘，依次要经历腌、熏、烧、洗、煮、炒六道工序，制作极其精细。食客品尝之时但觉盘色鲜明透亮，入口干爽结实，煞是精美。陈稷又点了一壶日间的白云边酒，就着腊肉细细品来也是大有滋味。麋儿跟着尝了一口却只觉得辣得呛嗓，委实饮不下去。两人吃饱喝足，各自回房酣睡了一整晚。次日清早，两人换好了一身干净衣服，又重新打点一下行装，带上一红一蓝两条毒蛇，快马直奔夜郎。

　　日期：2016-04-21 12:41:00
　　夜郎在汉朝之前本是一个雄踞西南的君长国，之所以称其“雄踞西南”乃是由于夜郎古国的庞大地域——东至湖广，西及黔滇；北抵川鄂，南临南越，足可谓是地广千里。《史记·西南夷列传》中记载汉武帝曾遣使者抵达夜郎国，夜郎国君接见汉朝使者之时向其发问：“汉孰与我大？”，夜郎国的轻蔑姿态激怒了大汉朝廷，汉武帝随后派兵大肆征伐，其国覆灭，还因此留下了“夜郎自大”之典故被后世贻笑千年。战败之后，汉武帝将其庞大国土纳入了政治版图，昔日的夜郎国变为了今日的夜郎郡。麋儿此行要去的地方就是夜郎境内的郎岱古城，龙婆婆交代自己先在城里寻找一位名叫“死不救”的贩蛇法师，通过他的引荐方能得到最后的白蛇。

　　郎岱古城名源郎山和岱山，其地理位置很是优越：四面高山峻岭地势险要，中间平坦宽广适宜屯兵，大有易守难攻之势，故而历来是兵家入主黔滇的必争之地。五峰和郎岱相距千里，陈稷和麋儿马不停蹄连赶了两昼两夜，路上辛苦自不必说。
　　两人自入夜郎境内就发现此地也和湘西一样巫风盛行。其实夜郎自古本就和湘西、南诏、暹罗并列为苗疆的四大分支，苗疆巫术在夜郎也很是盛行。但是夜郎巫术更加侧重于相对原始的交感阴阳，不比湘西巫术手段高超又兼具实用之能，其地位也远远不及湘西。湘西土司倚仗匪军之后，大批巫师为避祸患不得不背井离乡。由于夜郎在地域上接壤湘西，不似南诏暹罗与之远隔千里，于是数以百计的湘西巫师近几年纷纷西进。两地巫术在此融合交汇，夜郎已经隐隐显出逾越湘西之势。

　　两人抵达古城之时正是晌午，还未及在客栈落脚便去向了龙婆婆交代的寻人地点——蛇皮药铺。此地名曰药铺，实际只是以药铺为幌子出售各种毒蛇和毒药的铺子，绝不医治病患。凡是贩蛇之人必有医治蛇毒之能，但是除却为保自身性命自行疗毒之外，绝不可轻易为他人悬壶，即便是至亲父母身中蛇毒命在顷刻，贩蛇之人也务必硬下心肠袖手旁观——所谓“贩蛇不治蛇，治蛇不贩蛇”，此乃湘西自古即有的行内规矩。天下之人各有生路，切忌心生贪婪。

　　日期：2016-04-21 12:42:00
　　药铺在郎岱城西北一处毫不起眼的民居土房里，距离尚远便能看见门上悬挂着各色细长蛇皮，颇有令人望而生畏之感。陈稷和麋儿走近了才发现药铺门窗紧闭，附身向窗内望去房中又是漆黑一片。麋儿上前轻轻扣门，等待许久亦无应答。两人无奈，只得暂且下榻了城中客栈，待晚些时候再来拜问，可到了晚上却是情形依旧，一连几日也未见铺中人影。向临近人家和城门守卫打听也俱无头绪，都说自十日之前便是如此。两人猜测此人可能是在附近山林捕蛇未归，又把郎岱城外的所有山野林地寻了个遍，道途之中确有几个捕蛇者，但皆不是“死不救”其人，山中法师口称最近几日未见此人踏足荒郊，俱不知其所踪。

　　眼看着龙婆婆限定的半月之期将近，麋儿眼下一筹莫展：不拿到白蛇这三尸蛊便炼不成，若要见到白蛇蛇主又必须通过“死不救”的引荐。陈稷一时之间也无他法，索性和麋儿在药铺门前守株了一日一夜，依然全无进展。
　　两人在夜郎已是焦头烂额了整整五天，陈稷心想此时被动等待已经不是办法，对麋儿说道“不妨我们破门进去如何？看看内里是什么景况，许能有些踪迹线索，总归胜过如此这般全无头绪。”
　　麋儿虽知这般破门甚是无礼，但这几日虚耗下来已是心急如焚，也顾不上许多繁文缛节了，应了陈稷之言。房门本是木质，不甚牢固，陈稷令麋儿稍稍退后，手上运出了气力，“嘭”的一声便把房门震开了。
　　陈稷用火石擦燃了明火，自己走在前头，将麋儿护在了身后。药铺有内外两间，外间是掌柜柜台和几架草药抽屉柜子，一派普通药铺模样。陈稷辨识中药，打开了几个匣子，只见内里装的俱是蛇心蛇胆之类。里间左侧摆放着一张简陋床铺；右侧靠墙是十几只叠放在一起的铁制蛇笼，笼门一并开着，内中也已空无一物。
　　麋儿不疑有他，但陈稷进房之时便发现了房屋之内大有蹊跷。他四处打量了一会儿，突然眉目一紧，附在麋儿耳边急急说道：
　　“此房的陈设处处诡异至极，恐有不祥。你且速速退出门外。”
　　日期：2016-04-23 16:56:00
　　麋儿本未察觉房内有何不善之处，但是陈稷的口气十分警惕，又加之周遭环境本就漆黑陌生，突然受此暗示，仿佛也立感一股阴冷之气跟着袭上身来，急忙贴向了陈稷身边。陈稷见麋儿不退，自己又深恐这房中藏人，不便多加言语，只好轻声轻脚地把她拉向了门外。