好家伙，义和拳闹了山东，朝廷让袁大人去镇压，一窝蜂的义和拳却来了京城，闹得满城乌烟瘴气民不聊生，后来又惹翻了洋人，八国联军攻了进来。
　　此时，已经升为一等侍卫的刘公子，绝不含糊，仓促之间，连家都没来得及回去，带了仅有的几个人，随着同样失魂落魄的木总管，伺候着光绪爷和老佛爷，御驾逃亡，途中，才遇上了赶来的宋小姐。
　　一路落魄到极点的老佛爷一行人，是饥餐渴饮晓行夜宿，吃尽了苦头，直到年末，才总算过了潼关，进了西安府安顿下来。
　　这挡子口，木总管，因为年老体衰，事事不能像年轻那时的灵敏机灵，又加之路途之中，看光绪爷忍饥挨饿没人照管，总算念着光绪爷当年叫一声谙达，尽心竭力的侍奉他，又得小心翼翼得看老佛爷的脸色，这就被西太后看在眼里，慢慢的，对木总管的恩情自然还在，但亲近却别想了。
　　算是慢慢失宠的木总管，大面上还得提着气硬撑着，在西安府待了半年多，幸亏刘安生公子忠厚仗义，跑前跑后给木总管张罗差事，才没出大错。
　　后来，朝廷请了李中堂去京城议和，终于结束了这场大难，一行人马，又欢天喜地的回了京都。

　　此时的大清国，早已是树大中空、民生凋敝、奄奄一息，刘安生公子虽然身在朝廷，可心里门清儿，跟宋小姐商量了，因为宋小姐的父母在庚子之变后都去世了，没了牵挂，俩人就想归隐山林，过几天清净的小日子。
　　这天，宋小姐和刘公子，看着被抢掠一空后来木总管又重新装饰的酒醋面局的房子，沉默着。
　　“明天是咱们去木总管家，还是请他老来这里呢？”
　　宋小姐从包袱里，拽出一个小盒子“那些年收来的银子和我的陪葬、陪嫁，除了藏在井里的，都叫洋人抢走了，就是你家传下来的这个小盒子，还在我手上。你看看。木总管最近在老佛爷跟前不太好，咱们白住了人家这么多年房子，又得了不少银子，还是该去看看。这是店铺的房契和账目，除了咱俩够用的，也就完璧归赵吧！”
　　俩人商量一晚，遣散了家人，只带了2个小丫鬟，除了自己的那些陪葬和足够的盘缠，宋小姐把银子都换成了四大恒的银票，密封在一个大信封里，跟房契账目归拢到一处。
　　老佛爷的颐和园，叫洋人糟蹋的不像样子，又是袁大人，孝敬了200万两银子，正在修复，此刻，正住在西苑。

　　在西苑北夹道的宅院里，夫妇二人，再一次拜会了木总管，此刻的木总管，早已没了当日的威风赫赫，风烛残年里，一头白发苍苍茫茫，皱纹更多了。
　　二人说明来意，木总管心里不舍的“刘公子，过了年，我就想给袁大人写封信，让你去北洋任职呢，朝廷的侍卫，现而今不吃香喽，前程也不好。这几年，幸亏你在我身边，帮我料理了不少事务，不然，今儿咱们爷们估计早见不着喽！”
　　刘安生见木总管心灰意懒，想起这些年的恩泽，也有些不忍，劝道“总管不必悲伤，您跟了老佛爷多少年！她老人家心里清楚，只是一时转不过弯来，其实小生也想劝您告老还乡，优游林下呢。不过，不久老佛爷可能就再加恩典，总管别在伤心了。”
　　木总管听了，算是有了点精神头，点头称是：我是回不去喽，对这里情分儿太深，只等到老佛爷…………。我也就去了……再说，大内的事，我们这些人，知道的太多了，人家能让你全须全尾的回去养老？呵呵呵，今天不谈别的，人各有志，我给你们践行！来人，摆酒！“

　　三人对坐，说起了往事，宋小姐把银票、账目和房契归还，木总管苦笑了两声，也就收下了，刘安生觉得这些年受人家恩惠，也得表示表示，他把父亲留下小盒里的扳指拿出来了。
　　刚说了句”木老叔，这是家父临终传下来的，这些年小生受老叔的照料甚多，所以………………“
　　刘公子再看木总管，死气沉沉的眼中，竟然忽的放出两道又直又亮的光芒！直瞪瞪傻了似得，顶着刘公子手里的扳指，嘴唇哆嗦着结巴了！
　　”这…………。这是天意！………………天意啊！“
　　说着，竟然颤巍巍冲扳指半跪了下去！
　　日期：2016-03-08 22:06:00

　　十七
　　木总管半跪在地下，傻了一样直愣愣捏呆呆望着桌上那枚晶莹剔透的翠扳指，豆大泪珠滚瓜似得从眼里扑簌簌流出，半咧着嘴，像哭又像笑，却又不是哭，也不是笑。
　　刘公子去拉他，木总管老迈的身躯却不动摇，猛地一手拿过来扳指，上上下下左左右右看个清楚，当看到内圈时，突然迸发出一阵枭鸟般的大笑，连带着脸上的皱纹都涨得血红！
　　宋小姐也被吓坏了，找来下人，一起把木总管拉起来塞进椅子里，又灌了水，又要叫大夫，好一会忙活。

　　木总管抱着扳指却像孩子一样任人摆布，刘公子纳闷，怎么一个扳指就把威名赫赫的内廷大总管吓傻了？
　　过了个把钟头，木总管才渐渐恢复正常，闭眼流泪，一句话不说。足有半袋烟的工夫，才拿了手绢擦擦眼泪，说：来人，把廊房二条的刘掌柜叫来，快！
　　家人一窝蜂骑马去叫刘掌柜，这边木总管又让人拿来一个乾隆青花的大瓷碗，盛满了清水。
　　经过详细询问，原来，刘公子也不知道这扳指的来历，木总管长叹一声，端了酒杯，静静抿着。
　　不多时，大汗淋漓的刘掌柜被几个木府健壮的家人搀扶着，好似绑架一样，架进了客厅，噗通一声摊在地下大口喘着粗气。
　　“哎呀我的…………。我的总管大……。大人，您…………您…………您这是咋了？我以为是…………绑票的呢！”
　　刘公子扶起刘掌柜，又请了安，才拘谨的坐了。