权善才本是一名默默无闻的武将，因灵州一战而成名，深得唐高宗李治的赏识。话说麟德年间，党项三万余众入寇灵州，刺史崔知温临危不惧，下令将城门洞开，唱了一出“空城计”。权善才奉命率兵增援，与崔知温里应外合，大败党项贼兵。不过，权善才自少年从军，生性鲁莽，准备将投降的党项人全部活埋，多亏崔知温劝止住，避免了一场“杀俘”的惨剧。
　　此役之后，权善才奉旨率禁军守卫唐太宗的陵寝——昭陵。守卫先帝陵寝，原本是悠闲自得的差事，谁吃了熊心豹子胆，敢打皇陵的主意？可是，远离沙场未必保得无虞，权善才偏偏因为一时的疏忽，闯下了一桩“弥天大祸”。
　　事情还得从一个月前说起。
　　一日，权善才、范怀义闲着无事，遂带着几名军士出去狩猎，收获颇丰，兴致甚高。不知不觉到了正午时分，权善才等人忙活了一上午，腹中早已咕咕直叫。权善才望四周望了望，凭借以往巡察的经验，估摸着已经跑出了昭陵的范围，遂下令就地挖灶埋锅，将猎物洗剥干净，准备做饭。柴火也是现成的，周围这么多树木，随便砍些树枝即可。皇陵的树木是不能砍伐的，权善才身为守卫，自然明白此理，所以预先做了判断，认为早已“出圈”。

　　一切准备就绪，权善才饿了一上午，也顾不得许多，便狼吞虎咽起来。范怀义东瞧瞧、西望望，却觉着情况似乎不大对劲。

　　权善才见范怀义心不在焉，一边大口啃着鹿腿，一边支吾着问道：“怀义，咋的了你，怎么不吃啊？再不吃可没了啊！”
　　“将军，”范怀义见问，赶紧起身挪了一步，贴着权善才耳朵低声说道，“借一步说话，末将有要事禀告。”
　　权善才见范怀义一副故弄玄虚的样子，又不便多问，只好极不情愿的站起来，跟着范怀义走到数丈之外，手里还不忘提拉着那只尚未啃完的鹿腿。
　　“什么事儿，搞得神秘兮兮的，快说快说！”权善才催促道。

　　“将军，末将方才想起来，前些日子，咱们曾巡察过此地。”一边说，范怀义一边伸手指向不远处的一座山丘，“翻过那座山头，才算出了昭陵的地界。”
　　“啊？”权善才听言，一下子张大嘴巴，一块鹿肉还含在嘴里，手上捏着的鹿腿已经跌落在地上。
　　正围着篝火胡吃海喝的几名军士见权善才神色呆滞，自忖有何变故，赶紧围将过来，七嘴八舌地询问究竟。范怀义不停地给权善才使眼色，让他莫要声张。可是，六神无主的权善才压根就没注意到范怀义的提醒，自顾自地念叨起来：“如何是好？如何是好？擅砍昭陵柏木，知法犯法，监守自盗，这可如何是好？”
　　听权善才一直念叨这么几句，军士们顿时如梦初醒，也跟着慌乱起来。还是范怀义临危不乱，略定了定神，厉声对在场的人喝道：“此事关系众人性命，若有声张泄露者，军法从事！”

　　“将军放心，小的们一定守口如瓶。”毕竟此事关系到自家性命，几名军士立即齐声保证道。
　　权善才垂头丧气地回到营地，心中一直忐忑不安。眼看一个月过去了，此事就像没有发生一样，毫无动静，权善才悬在心口的石头总算落了地。
　　又过了几日，范怀义按例查夜，将一个喝得醉醺醺回来的军士抓了个正着。权善才闻讯之后，二话不说，令人按军规将此人重打了二十大板。
　　犯规者受罚，在军中司空见惯，此次却有所不同。军士挨打后的第四天，宫里突然派了两个小黄门来到昭陵，要将这名军士带回京城问话。
　　权善才稀里糊涂，丈二摸不着头脑，范怀义却立即警觉起来，立即找到权善才，惶恐不安地说道：“将军，恐怕大事不妙啊！”
　　“噢？”权善才知道范怀义说的是宫里传唤军士的事情，“方才我也在想这事儿，区区一个军士，犯了军规受到责罚，岂会惊动了宫里？”
　　“不好！”范怀义似乎想起了什么，拍了拍大腿，焦急不堪地回道：“将军可曾记得，一个月前狩猎，误砍了陵柏？”
　　“怎么，走漏风声了？”虽说先前已经放下心，但听范怀义突然提起这茬，权善才一时也警觉起来，额头上冒出一层冷汗。

　　“末将似乎想起来，这挨打的军士，那日也跟着将军去狩猎了。”
　　“这……”权善才顿时手足无措，“你呀，你呀，总是这么后知后觉！咱们可闯大祸了！”
　　范怀义长叹一声，无奈地回道：“将军，事已至此，也是吾等命中该有此劫，恐怕已无可挽回，听天由命吧！”
　　“无耻小人！”权善才举起右手，紧握着拳头，重重地捶在茶桌上，茶杯被震落在地，碎成了好几块。
　　权善才、范怀义分析得没错，这名军士之所以被宫中传唤，正是因为他挨了打之后，心生报复，遂将权善才擅砍陵柏的隐情告了密。
　　换作一般的军士，有心报复也未必能找到门路，可事情就是如此巧合，这军士有一堂兄，自幼净身入了宫，如今也是黄门了。军士通过书信向堂兄传话，为稳妥起见，他并没有将砍树的事情和盘托出，而只是说昭陵出了要情，事关重大。

　　李治从一个小黄门口中得到此信，若是其他地方，完全可能置之不理。“普天之下，莫非王土”，这夜以继日的，处理的“要情”还少吗？可是，这桩“要情”来自昭陵，向来仁孝的李治不敢掉以轻心，遂派人前往昭陵，将这名军士召回京城问话。
　　得知昭陵柏木被守卫在此的禁军给砍了，李治当场气得旧病复发，突然昏厥了过去。宫人一时慌乱，忙里忙外了好一阵，又是掐人中，又是传太医，李治总算微微睁开了眼睛，却泪流如注。
　　歇息了片刻，尽管气息微弱，李治依然咬牙切齿地狠狠说道：“权善才、范怀义胆大妄为，简直无法无天，传朕旨意，斩……斩了！”
　　“等等，”宫人尚未答言，李治感觉有些不妥，又改说道：“朕不能做擅杀之君，给群臣口实。传朕旨意，将权善才、范怀义交大理寺问罪！告诉张文瓘，务必从快、从严！”
　　“遵旨！”太监听得真切，转身安排拟旨、传旨去了。
　　“等等！”太监刚走到门口，又被李治叫了回来。
　　此时，李治神志已恢复过来，虽然言情悲伤，但终无大碍，又补充令道：“上个月左仆射刘正则跟朕说，今岁京官考核，大理寺破了一个例，是那个狄怀英吧？”
　　在场的太监、黄门，还有太医，皆不知此事，一时无人答话。
　　“对！大理寺丞狄怀英，入京履新一年，便独夺头筹，拿了‘上下等’。”李治又自问自答道，“权善才、范怀义一案，就交给狄怀英去办！限五日内结案上奏！”
　　日期：2015-11-22 21:44:30
　　接到圣旨，大理寺卿张文瓘明白，棘手的案子又来了。身为大理寺主官，张文瓘一不怕案子多，二不怕案子复杂，最担心的就是案子是圣上交办的。圣上心里自然是有了定论的，但不会白字黑字地写在明处。“君心难测”，轻了不行，重了也不妥，极大地考验着办案人的政治智慧。纵观大理寺上下，能担此责者，恐怕不用圣上“钦点”，张文瓘首先想到的人便是狄仁杰。