如今且说凤姐见邢夫人叫她，忙坐车过来。原来贾赦看上了贾母的丫鬟鸳鸯，让邢夫人去讨。凤姐劝阻一番，招致邢夫人的不满，她便假意应承，同邢夫人一起过来。邢夫人同贾母说了一会儿闲话，便借机去找鸳鸯。她说明来意，鸳鸯低头不语。
　　凤姐回到房里，便告诉平儿，然后打发她出去逛逛。鸳鸯见邢夫人去了，也躲了，不想在园子里遇见平儿和袭人，三人敞开心扉，安慰鸳鸯。后来鸳鸯的嫂子来劝，被鸳鸯骂走，平儿和袭人也一旁帮腔。金家媳妇恼羞成怒，便一五一十地回邢夫人。邢夫人无计，晚间告诉贾赦。贾赦叫来鸳鸯的哥哥金文翔，让他转说，第一：休想贾府的少爷们；第二：休想外聘作正头夫妻，趁早回心转意。
　　鸳鸯得知后，气得无话可回，便带着她嫂子去见贾母。鸳鸯在贾母跟前，边哭边说，讲完贾赦逼婚的事后，又赌咒发誓不再嫁人。贾母听了，气得浑身乱，对一旁的王夫人道：“你们原来都是哄我的，外头孝敬，暗里盘算我。”李纨趁机将众姐妹带走。探春见无人替王夫人辩解，便进来陪笑解释。
　　贾母立刻意识到失言，安抚王夫人，责怪众人。凤姐借机打趣贾母把鸳鸯调理的水葱似的。
　　【评】
　　这回书明里写鸳鸯拒绝贾赦逼婚，暗写自从凤姐上位后，引发新的利益较量。
　　为什么众子孙都极力奉承贾母？除了伦理亲情之外，贾母手里握着巨额的财产。第二十二回，凤姐打趣贾母的私房钱，原文“果然拿不出来也罢了，金的，银的，圆的，扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们．举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些梯己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。”第四十回，借刘姥姥之口，再点明贾母的体己财产，原文“刘姥姥念佛道：人人都说大家子住大房．昨儿见了老太太正房，配上大箱大柜大桌子大床，果然威武．那柜子比我们那一间房子还大还高．怪道后院子里有个梯子．我想并不上房晒东西，预备个梯子作什么？后来我想起来，定是为开顶柜收放东西，非离了那梯子，怎么得上去呢。”

　　贾母宠爱宝玉而偏向小儿媳妇，让王夫人当家；王夫人能力欠佳，让邢夫人的儿媳妇凤姐帮她。现在凤姐上位，不仅表明贾母宠爱凤姐，而且暗示王夫人受到冷落。邢夫人作为凤姐的婆婆，开始试探贾母是否愿意重新划分利益格局。
　　邢夫人的性情：原文“凤姐儿知道邢夫人禀性愚犟，只知承顺贾赦以自保，次则婪取财货为自得。”邢夫人的手段：原文“就是老太太心爱的丫头，这么胡子苍白了又作了官的一个大儿子，要了作房里人，也未必好驳回的。”邢夫人的谋略：原文“邢夫人见她这般说，便又喜欢起来，又告诉她道：我的主意先不和老太太要．老太太要说不给，这事便死了．我心里想着先悄悄的和鸳鸯说．她虽害臊，我细细的告诉了他，她自然不言语，就妥了．那时再和老太太说，老太太虽不依，搁不住他愿意，常言‘人去不中留’，自然这就妥了。”

　　凤姐对事情的评估和判断，原文“凤姐儿听了，忙道：依我说，竟别碰这个钉子去．老太太离了鸳鸯，饭也吃不下去的，那里就舍得了？况且平日说起闲话来，老太太常说，老爷如今上了年纪，作什么左一个小老婆右一个小老婆放在屋里，没的耽误了人家．放着身子不保养，官儿也不好生作去，成日家和小老婆喝酒．太太听这话，很喜欢老爷呢？这会子回避还恐回避不及，倒拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿去了！太太别恼，我是不敢去的．明放着不中用，而且反招出没意思来．老爷如今上了年纪，行事不妥，太太该劝才是．比不得年轻，作这些事无碍．如今兄弟，侄儿，儿子，孙子一大群，还这么闹起来，怎样见人呢？”后面的事态发展果然跟凤姐预料的一模一样，可见凤姐非常有见识。

　　凤姐对鸳鸯的评估和判断“凤姐儿暗想：鸳鸯素习是个可恶的，虽如此说，保不严她就愿意．我先过去了，太太后过去，若她依了便没话说，倘或不依，太太是多疑的人，只怕就疑我走了风声，使她拿腔作势的．那时太太又见了应了我的话，羞恼变成怒，拿我出起气来，倒没意思。”可见，鸳鸯本来可能同意，结果被邢夫人搞砸：她先去问鸳鸯，接着派鸳鸯嫂子去问，最后鸳鸯被接回家，她哥哥再问。鸳鸯素日志大心高，非常要强，邢夫人这么一搞，鸳鸯就是有几分愿意，也得表示拒绝，她对平儿和袭人表态，原文“这话我且放在你心里，且别和二奶奶说：别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。”。如果邢夫人改变一下做事顺序，先让鸳鸯哥哥接她回家，再让她嫂子问她，最后她嫂子回复邢夫人，“保不严她就愿意。”即使不同意，也无妨，众人也不知道。结果，闹得众人皆知，鸡犬不宁。

　　鸳鸯非常照顾自己的家人，原文“凤姐因回说：他爹的名字叫金彩，两口子都在南京看房子，从不大上京．他哥哥金文翔，现在是老太太那边的买办．她嫂子也是老太太那边浆洗的头儿。”父母的差事清闲，哥哥的差事油水肥，嫂子是管事的头儿。通过她嫂子和哥哥的说话办事，可见二人水平不高，自私无情。真可惜了鸳鸯对他们的一片苦心。

　　凤姐非常聪明，她明明能够出谋划策，却故意诱导邢夫人把事情搞砸。如果鸳鸯成为贾赦的小妾，贾母的财产必然重新划分。贾赦房里：邢夫人和鸳鸯联手把持，没凤姐什么事；贾政房里：王夫人也会厌弃凤姐，也没凤姐什么事。新一轮的利益格局就会重新演绎。如果邢夫人把事情搞砸，现有局面就会得以维持，凤姐的地位依然牢固。
　　众人的伎俩当然瞒不过贾母，所以她才发怒，原文“贾母听了，气的浑身乱战，口内只说：我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！因见王夫人在旁，便向王夫人道：你们原来都是哄我的！外头孝敬，暗地里盘算我．有好东西也来要，有好人也要，剩了这么个毛丫头，见我待她好了，你们自然气不过，弄开了她，好摆弄我！”众人不敢辩解，因为贾母所说的是事实。之前大家都戴着温情的面纱，现在贾母一怒之下，揭掉面纱。这时，探春挺身而出，不是为了辩解而辩解，而是让面纱重新戴好，否则，无法收场。原文“探春因此窗外听了一听，便走进来陪笑向贾母道：这事与太太什么相干？老太太想一想，也有大伯子要收屋里的人，小婶子如何知道？便知道，也推不知道。犹未说完，贾母笑道：可是我老糊涂了！姨太太别笑话我．你这个姐姐他极孝顺我，不象我那大太太一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿．可是委屈了他。”这里几乎所有人都是贾母财产的直接或间接受益人，只有将来出阁的姑娘们没有利益纠葛，所以原文“这正用着女孩儿之时。”探春非常了得。