由残片而窥全貌，那时无疑是昝家的鼎盛时期。后来洪杨造反，昝家元气大伤；再后来军阀混战，更是江河日下；待到抗战前期昝家已沦为小本生意人了。建国后还有人在成都见过昝家的大东家，是在街头摆烟摊。到那个地步仍未回乡，是无颜见江东父老，还是已将客乡作故乡了？不得而知。
　　日期：2016-03-24 22:10:00
　　再说石丁山。
　　石丁山十三岁就到四川，在昝家的店铺里熬相公，就是做学徒。那时农家子弟读书的少，条件好点的，读书也不过数年，能识的几个字，记的几笔帐，就要自谋生路了。家里地多能自給的，就安安稳稳种地，是为上选；否则就得投门子学点吃饭的本事。熬相公是选择之一，很苦，但也不是人人都可以熬得上的。石丁山和昝家沾点瓜蔓亲，才获此机会。十三岁的孩子，是如何跋山涉水几千里到四川的？无法想象。去时背个铺盖卷，人小铺盖更小，小得盖不住脚，睡觉时便用根麻绳把被头捆住。不过人聪明，也吃的苦。掌柜晚上要算账，睡得迟，小丁山总要侍候掌柜就寝才休息。鸡叫头遍就起床，先扫地抹桌，生火烧水，听见掌柜在穿衣，赶紧去给掌柜倒尿盆。如此不停不歇，熬了三年，才上了柜台，也就是真正开始学生意了。

　　昝家的规矩，不论掌柜伙计，五年才能回家一次。石丁山要攒钱娶媳妇，七年后才回家。回家路上要走三个月，一个来回是半年，在家住半年，加起来是一年。回家头件事是交账，把挣的钱一袋子交给父亲。父亲拿到钱，赶紧张罗给儿子成亲。五年后石丁山再回来，儿子已经四岁了。会过诸亲友，天色已晚，该就寝了，做父亲的要上炕，四岁的儿子不让，手持笤帚疙瘩站在炕头怒目喝道：哪来的汉子，不许上我妈的炕！夫妻俩先是笑，继而无语。

　　不觉间半年假满，又要上路了。半年里妻子夜夜加班纳鞋，这时便作一包袱裹好，送丈夫上路。路漫漫其修远，又多是山路，啥时一包袱的鞋都穿烂了，川西的店铺也就到了。

　　日期：2016-03-24 22:12:00
　　石丁山为什么要从昝家辞职，回乡做二财主，没人说得清。回来后，先是到吕梁山上开煤矿，是与人合伙开的，他是合伙人兼掌柜。从来煤矿都讲究通风，老法子是用扇麦的扇车。踩扇车的都是壮小伙子，两人一班，一个时辰换个班。石丁山开风气之先，用锅驼机排风。锅驼机现在不见了，被淘汰几十年了，那时却是开天辟地头一回，机器一响，风如雷吼，见者无不惊诧。开锅驼机的是高薪请来的技师，技师发动机器后便坐在太师椅上，翘着二郎腿喝茶抽烟吃糕点，一左一右站着两个花姑娘，手持团扇轻轻扇风。我们村有几个人在煤矿干过活，我爹是其中之一，见过那场面。煤矿很赚过一阵子钱，后来因为冒水停办，石丁山又干了一阵子布匹生意。

　　石丁山的特别处，是从来不把钱财当一回事。所作善事甚多，若作总结报告，有如下几条突出事迹：
　　一、他家牲畜多，左邻右舍时常借用，石丁山不想让大家看他的脸色，索性买了两头牛一头驴，每天早晨由长工拴在池塘边的老槐树下，随便谁家想用就用，用完了仍拴在原处即可。
　　二、他家地多粮亦多，青黄不接时免不了有人上门告借，石丁山有求必应，不但不计利息，反而倒贴。倒贴的方式，是粮库里有一大一小两个斗，借出粮食用大斗，收回粮食用小斗。
　　三、村中有几个鳏寡孤独，瓮里无粮却没胆子开口求借，石丁山会主动打发长工送去粮食。

　　四、从不拿财主架子，心胸宽阔，待人和善。比如夏收拾麦，割过的麦地当然可拾，但总得等人家割完运完，才可进地。石家的麦地则不然，前边长工短工还在挥镰收割，后边拾麦的就跟上了。一般拾下的麦子总是参差不齐，麦穗大小不一，这里拾下的麦子却齐刷刷一把又一把，一看而知是从麦堆里抽出来的。长工老高就先看不过眼，建议管一管。石丁山说：他们拿的再多也是背，咱们是大车拉，能搬过咱们吗？反倒常常鼓励拾麦的老弱妇孺道：好好拾,渴了那边有水，饿了有馍！好像是到他家作客。

　　日期：2016-03-25 18:37:00
　　野老谝闲之第十一篇
　　捞 媳 妇
　　许多年前我们村有个穷汉，姓吴，年近三十还是光棍一条，而且脾气古怪，说话做事罔顾常规，人便说他八成不够，七成勉强，便叫他吴老七。其实吴老七也不是一无所长，有时还可以说是粗中有细。比如种葫芦。葫芦谁也会种，但吴老七的葫芦与众不同，是那种能盛一斗谷子的大葫芦。这么大的葫芦如今已难见到了，当年老七家的屋梁上就挂那么两个，是我小时候亲眼见过的。葫芦里盛的是谷子，相当于一个迷你谷仓，是防饥荒的。之所以高高挂起来，是为了防潮，更为防鼠。

　　每年开春，吴老七都要在自家院子的北墙根种一溜儿葫芦，待葫芦蔓长到五六尺长，就每五棵扭成一股，嫁接到了一起。五条根供一条藤，而且只留一个葫芦，那葫芦自然会长得很大很大。光大还不行，还要厚，才能承重.办法是每日都要捧着葫芦上下左右摩挲一番，远看就像练什么拳法。其间浇水施肥，蹲苗打掐，都有拿法，是为家传秘籍。
　　吴老七的葫芦很有名，一斗麦子一个，多年行情不变。大葫芦还是摆渡器材，四个葫芦捆成一副筏子，可以载一个人过黄河。
　　吴老七另一特长是水性好。我们村距离黄河三十多里地，不算近，也不算太远。吴老七舅舅家在黄河边，从小爱在那里玩，长大后就在黄河上混日子，做“背客”。
　　何谓背客？就是背着客人过黄河的苦力。
　　黄河的河岸摇摆不定，码头无从建设，乘船过河，上船下船都要涉水。男人好说，挽起裤腿蹚过去就是。女人就不行，小脚尖尖如锥子，扎进去容易拔出来难，所以必须请人背。如果是盛夏，背客们都赤条条一线不挂（此乃风俗，流传已久），和刚从他妈肚子里生出来一样，大姑娘小媳妇怎不尴尬?然而再尴尬,也只能请他们背，还要花钱。
　　日期：2016-03-25 18:37:00
　　背客的收入其实微薄且不固定，乐此不疲的大抵是些穷光棍。这些光棍双目炯炯，遇到大姑娘小媳妇就一拥而上。年轻女客上背，背客的双手起先还正人君子般很规矩，从背后托着女客屈起的膝盖。然而没走几步，一个趔趄，似乎是有大浪打来，要被河水冲倒似的，就在女客的惊叫声中，那双手不觉间就转移了位置，抓住了女客的大腿，上下其手起来；又蹒跚其步，迟迟其行，延长这个过程。被占了便宜的女客无可奈何，只能佯作不知，待到上岸常常面红耳赤头晕目眩站脚不稳。竟也有由此与背客挂上关系的。吴老七从事的就是这么一种职业，女人的大腿自然是摸过无数，然而也仅此而已。

　　吴老七穷得弹壁无灰，扫地无土，但找媳妇还很挑剔，不漂亮不要。但只要漂亮，则其余不问。这应该是他年近三十依旧光棍一条的原因。当然原因还有，比如穷。