因为父亲的关系董卓很快进入政府公务员的队伍，随后他在军事和民政上都有所建树，尤其是在对蛮族的战争中表现得十分出色，所以他在帝国的地位也一步一步提高。尽管后世经常诋毁董卓有与中央的宦官相勾结，但没有任何证据可以证明这种指控。不过相比于很多武将因为得罪宦官而被迫害的情况，董卓在仕途上确实没有遭遇什么大挫折，但这最多只能证明董卓没有反对宦官而已。
　　事实证明董卓并不是一个优秀的军事家，这点通过他在与黄巾军和西北叛军的表现便可以看出。不过尽管如此，董卓在战场上的灵活表现也让他足以成为同时代仅次于皇甫嵩、朱儁二人的最佳指挥官。然而如果要比政治头脑的话，董卓却比他们要强了不知道多少，这点在他对军队的控制上得到了完美的体现。
　　东汉末年最早大规模雇佣私人武装的人是朱儁，这是他在平定交州叛乱时得到的中央许可。尽管在这之后朱儁有继续维持这支武装并在交州安插自己的党羽，但这一切都是以他无条件服从政府的军事安排为前提的。而皇甫家族虽然世代在军队中供职，我们却并没有并看到他与自己的部下之间确立任何私人的联系。
　　董卓的行为比他的这两位同事要狂妄许多，他始终掌握着自己的私人武装并拒绝向任何人交出指挥权，即便朝廷愿意以中央高官的职位与其交换也不能使其改变心意，由此可见董。卓的政治头脑绝不简单。而当何进征召各地武将进京时，皇甫嵩与朱儁都没有在他的考虑范围内。如果说皇甫嵩是因为带着帝国的精锐在西北与叛军相持还情有可原的话，朱儁当时就在洛阳附近，而他不但没有被何进征召，反而被王允取代了自己的职务。照此来看，何进对二人并不信任，或者说是二人对何进也并无兴趣。

　　但是董卓却对何进表现了异乎寻常的热情，他首先是给对方写了一份表示绝对效忠的书信，然后以超乎平常的速度带兵向洛阳进发，而这无疑也给了何进以巨大的鼓励，然而仍有许多人对他们的计划表示不理解，尤其是后来三国三巨头之首的曹操。
　　曹操认为要清洗宦官只需要向王允一样调动一般司法力量就足够了，让丁原、董卓这样的“野蛮人”进入首都一定会引来大麻烦。不过总体而言何进也并没有在这个问题上犯一个多大的错误，因为没有人会预料到他会被杀，而只要他本人活着，整个帝国就不存在能挑战他权威的人，所以即便丁原、董卓等人性格粗暴也不太可能对第二汉王朝的政治产生太多影响。
　　董卓的机会来自宦官，因为当这群人杀死何进而不能约束京城的军队时，他们选择了劫持太后、皇帝和刘宏的仅存的另一个儿子（年仅九岁）一起出逃。没走多远，太后被赶来的卢植救下，而皇帝和他同父异母的弟弟则继续和宦官一起逃出了皇宫。十常侍们对人质的区别对待清楚地说明了一个事实：皇太后在失去自己的家族之后便将失去利用价值，而这也是之前那些前第一夫人们的命运。
　　就逃跑路线看，宦官们可能是想逃到河北去，因为那里是他们中的几个重要人物的家乡。但是当他们走到黄河边上的一个河港时，大家发现自己已经和四百年前著名的战神项羽陷入了同样的境地：没有船可以供他们渡河。
　　项羽是第一汉王朝创始人刘邦的头号政敌，他是一个杰出的战术指挥家并曾短暂领导过刘邦，但最终在政治角逐中被后者所打败，结果在窜逃回东南故乡途中因为无法渡江而自杀（民间观点则认为他是死于羞愧）。这是一个在汉朝广为流传的故事，十常侍们虽然文化水平不高，但大概也听过，于是他们放走了两个孩子，然后集体投河自尽。
　　前后两个汉王朝虽然都有出现宦官专政，但他们似乎从没有做出过任何对皇帝不利的事情，这点和之前的秦朝、之后的唐朝、明朝都有明显区别。所以尽管第二汉王朝的宦官背负了各种各样的骂名，但指责他们对皇权不忠诚是绝对错误且极不要脸的。

　　落魄的皇帝刘辩和他的弟弟陈留王刘协被迫在凌晨的黑暗中结伴寻找回家的路。作为全帝国爵位最高的两个人，可以想象两个孩子在平时的生活有多么的养尊处优，而现在却极有可能是穿着睡衣在外面奔波（政变发生时已是夜晚），何其之落魄！
　　路上，刘辩和刘协遇到了一户好心人，对方借给了他们一辆没有车盖的马车。今天敞篷车是时尚的标志，但在当年算是当时最低贱的交通工具。接着，他们遭遇了一位低级公务员，这个人一边将自己的马献给皇上，一边抱着更小一点的刘协一起朝洛阳赶去。然后，他们遇到了董卓。
　　正是这一场不约而来的相遇，彻底改变了中国历史的走向。
　　日期：2016-05-03 10:53:56
　　第六讲 董卓政权的成功与失败
　　刘辩兄弟与董卓的相遇这并不仅仅是偶然。对于宦官集团和何进集团的这次火并，董卓原本是比别人慢了一步的——他是从今天的山西境内向洛阳出发的，路途遥远，原本应该是跟不上别人的节奏。但他刚到洛阳城外便发现了城中燃起了大火，那是袁绍的弟弟袁术等人在皇宫中放的火。袁术是三国时期的一个重要人物，尽管今天的很多人都没有意识到他的重要性。不过我们现在就可以知道的是，袁术是一个胆子非常大的人，所以他才敢做出进宫放火这样的行为。

　　尽管长途奔波已经十分劳累，但看到火光的董卓立刻便来了精神。敏锐的政治神经让他很快做出了一个正确的推理：皇宫内出大事了。于是他一边继续进军，一边不断派人搜集情报。忙中不乱，从这里可以看出董卓确实是一个有头脑的人。而随后他便听到了一个令人振奋的消息：皇帝被宦官劫走了，方向大概在北邙山一带。
　　董卓立刻改变了行军方向，然后命令手下全面搜索皇帝陛下。这样一来，因为原本就在城外的缘故，董卓之前比别人慢一步的劣势现在反而变成了优势。没多久，他终于抢在别人前面而找到了刘辩、刘协以及抱着刘协的那个低级官员。几乎与此同时，京城的官僚们也已经赶到北邙山，但此时皇帝已经处在了董卓的控制之下——这个状况将一直持续下去，直到董卓去世。
　　和所有非法统独裁者一样，董卓在试图建立属于自己掌握的政权过程中并不为原有政府成员所接受，这些反对声或来自一些试图维持已有局面的既得利益者，同样也来自一部分和董卓一样具有政治野心的人物。

　　以丁原为首并州军事集团就属于后者。在两次不成功的政治投机后，丁原总算找到了一个可以自主发展势力的机会。尽管之前何进授予他的京城卫戍部队长官职务很可能没有实权，但随着何家兄弟的死去，丁原发现自己已经成为了帝国中心最有实力的军队首领。袁绍等人虽然也掌握有若干军队，但他们还很年轻，而且并没有真正在战场上锻炼过，所以还不能被证明具有与其对抗的胆量和能力。于是洛阳的政局很快便被简单化为了董卓与丁原两人之间的对抗。