刘邦沉吟道：“子房有何妙策啊？”
　　张良接道：“黄河以南，进入关中的道路有两条：南有武关（位于陕西省丹凤县东武关河北岸，秦时关城建在峡谷之间，北依秦岭东段南麓的少习山），北有崤底谷口的函谷关。
　　陈王派部将宋留从南阳攻武关，武关未破，陈王就捐躯了，宋留也投降了暴秦，从此就没有人再提此事了。如今，暴秦还没有加强武关的守备，明公乘虚而入，一定容易攻取此关，进入关中。”
　　刘邦大喜，连连点头道：“子房言之有理，就按子房的计策行事，明日开拔，去取南阳，一鼓作气，攻下武关。”
　　韩王成说道：“沛公替孤王收取了韩地，寡人无以为报，于心不忍，只有派张司徒一路护送沛公入关，聊表谢忱了。”
　　刘邦连连称谢。这且不提。
　　日期：2016-06-18 09:25:49
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　　刘邦率军赶往南阳，途中探马报称：“二世怒责杨熊溃败，已经将他赐死。”众人正喜，又得人报：“南阳郡守桓龄率军两万，前来迎击我军。”
　　刘邦和张良商量后，命樊哙、灌婴率军一万，正面迎战桓龄；曹参、周勃各带军五千，从左右两边夹击秦军。四人奉命而去。
　　两军搅在一处，顷刻杀声震天，血肉飞溅。拼杀多时，桓龄支吾不住，急忙退进南阳城。曹参、樊哙、灌婴、周勃等紧随其后，一同杀入南阳。桓龄立足不住，穿城而出，一鼓作气跑进了宛城。楚军占住南阳。
　　刘邦与张良计议道：“如今，桓龄不敢出战，死守宛城。我方军力虽壮，恐怕一时也难以攻取。我想绕过宛城，出其不意，直取武关，子房觉得怎么样？”
　　张良摇头说道：“万万不可。明公想一下：如果我军绕过宛城，去取武关，前有武关阻挡，桓龄一定会率军从后夹击，我军腹背受敌，进退失据，不就危险了吗？”刘邦急道：“那该怎么办呢？”
　　张良道：“明公不用着急，只需如此如此，稳保不战而取宛城，然后再攻武关就不难了。”
　　刘邦大喜，依计而行。传令军将，击鼓举旗，大摇大摆，绕过宛城，直扑武关。

　　桓龄听说楚军不来攻打，绕城西走，心中暗喜，只等明天出兵，从后夹击楚军，好成大功，于是放下心来，传令大摆宴席，犒赏军将。闹腾到深夜，众人尽醉，沉入梦乡。
　　天近黎明，忽听得杀声四起，城池已被楚军围困数重。桓龄半醉半醒，正在目瞪口呆、惊慌失措，有人来报：“楚军使者郦食其请求入城进见大人。”桓龄木楞半天，命人放郦食其上城。
　　郦食其见桓龄方寸已乱，拱手一礼，昂然说道：“朝廷苛残，杨熊伤败受诛；宋留投诚获罪，以至于受车裂之刑。如今，楚军重兵围城，举手可下。郡守战则危，降则荣。沛公仗义诛暴，宽厚好仁，想效仿武臣封范阳令徐鼎之例，施惠与郡守，昭示恩信于天下，不知郡守做何打算哪？”
　　桓龄低头不语。此正是：为君指明生死路，何去何从自抉择。想知桓龄是否投降，请待下章细说。
　　评道：会稽郡守殷通已经想反秦了，项梁还施诈用强，谋其命，夺其军，这是既残忍又不仁、不义之举。反秦是反秦的残暴、秦的弊政、秦的苛繁，不是逢秦必反。项梁不明白这个道理，听信范增的计策，拥立楚王，只想恢复战国并立的旧制，图王图霸，分制诸侯，不知道一统天下，图谋帝业，根绝战乱的根源，这和秦始皇废分封而立郡县相比，见识就差得太远了。

　　潮流之势，非人力可挡，顺之者昌，逆之者亡。项梁一胜而骄，忘乎所以，睥睨群雄，不可一世，终于败死在定陶，这也是必然的结果。以后项羽步其后尘，擅杀宋义，坑秦降卒，屠戮咸阳，焚烧殿宇，又杀义帝，所过残灭，最后一败涂地，无颜江东，自刎于乌江，始作俑者正是项梁啊。
　　日期：2016-06-19 21:23:39
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　　第 五 章
　　项羽露狰狞 破釜沉舟 如狼似虎

　　赵高蔽天日 指鹿为马 恶贯满盈
　　再说南阳郡守桓龄，见事已至此，无力回天，有何不降之理呀？急忙开城，迎入楚军。刘邦大喜，封桓龄为殷侯；留王陵、高起、王吸、薛欧、王信等将驻军南阳；吕泽、傅宽、靳歙、蒯成、陈豨镇守宛城。刘邦自率大军，直取武关。
　　等赶到关下，只见关城阻山而建，险固无比，守军虽少，却是极难攻取。
　　刘邦正在踌躇，有人来报：“项羽擅自诛斩上将军宋义，自己率领大军，赶往河北救赵去了。”刘邦大惊，恐怕项羽击败秦军后，率先攻入关中，连忙向张良问计。
　　张良笑道：“良有近、远两条计策，近计可取此关，远计可乱暴秦。如若两计并用，就可稳保明公先入关中了。”
　　刘邦急道：“子房快说说是哪两条计策呀？”
　　张良说道：“明公可派人贿降武关守将，待其军将懈怠之后，一鼓可下武关，易如反掌，这是近计；远计是明公另派一人，潜入咸阳，游说赵高，让他做我军的内应，许诺事成之后，把关中一半的土地封给他。赵高贪婪狡诈，一定会动心，暴秦必然鹬蚌相争，自起内乱，明公就可以坐收渔人之利，唾手而取关中了。”
　　刘邦大喜道：“有子房运筹谋划，这是天助我刘季啊！”说罢，急忙分派使者，依计而行，不提。

　　日期：2016-06-20 15:16:15
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　　回头再说楚国上将军宋义，号称卿子冠军，与次将项羽、末将范增，率五万兵马，开到安阳。
　　宋义见章邯、王离新破楚军，士气正盛，兵力强大，不宜强攻，行前曾与怀王密约：效仿赵国名将赵奢破秦之法，先示怯以懈敌心，而后长途奔袭，出其不意，一举击败秦军。
　　宋义因此按兵不动，驻扎在安阳，自秋至冬，不觉已有月余。赵国使者像穿梭一样，往来不断，催促楚军救援，宋义就是不为所动。
　　这天，宋义见楚军个个义愤填膺，摩拳擦掌，士气可用，想等到夜晚，发令出兵，奔袭秦军，又怕走漏消息，心生一计，声称派儿子宋牧出使齐国，设宴遍请众将送行，意在造势，遮人耳目，蒙蔽秦军。

　　没料到项羽性急，暗中与范增谋划已久，早已按耐不住，在席上进言道：“如今巨鹿困危，千钧一发，赵国君臣翘首以待，心急如焚。诸侯各路援军畏惧秦军，虽已抵近巨鹿，无不自立营壁，深沟高垒，龟缩观望，不敢率先出击。王离十五万军围城，章邯十五万军运粮。二人屡胜，难免滋生轻敌之心。
　　他们料定诸侯援军必定攻打围城秦军，章邯正好从后夹击，稳操胜券。我看现在秦军的阵势，疏漏很多，章邯护卫运粮甬道，兵力分散在多地。我军如果集中全力，各个击破，章邯军一时难以收拢，首尾难顾，一定会溃败。王离来救，肯定怕诸侯援军兜击其后，自不敢轻动，将军不为什么不抓住这样的破敌良机啊？”
　　宋义见人多嘴杂，摇头笑道：“项将军有所不知，本将军按兵不动，就是为了等秦、赵两败俱伤的时候，就势出击，坐收渔人之利啊。”项羽怒火上冲，想再争执，被宋义摇手止住。项羽强压着怒火，一个人闷坐在一旁喝酒。