这期间发生过一件事，让英国人耿耿于怀，使者马戛尔尼与大清争论礼节，要不要向中国皇帝下跪。大清方坚持要跪拜，马特使坚决拒绝。大清方的理由自不用说，马特使的理由倒也充分，他代表一个主权国家同另一个主权国家交往，双方地位是平等的。后来马特使想出个办法，就是自己可以给中国皇帝下跪，但做为平等往来，大清群臣要向英国国王的画像下跪，结果可想而知，大清朝岂能理会他这个匪夷所思的要求，最终双方就此而散。

　　马特使出使大清任务失败，白白花费了八万英镑的差旅费，不过这笔钱并非是英国财政拨给，而是英属印度公司支付。
　　当时，中国只有广州一个通商口岸，对英国来说就是一个瓶颈。英国政府为了突破这个瓶颈，特地赋予了马特使非常宽松的谈判筹码。只要中国打开更多的市场，英国则承诺终止东印度公司向中国出口鸦片。

　　从现在来说，这对大清是有利的，中英双方合力出击，鸦片贸易势必萎缩，清政府也就不用以后用林则徐禁烟了。
　　不仅如此，乾隆皇帝随后还给英国国王写了封信，大意是指责对方不懂礼节，并且说英国的礼品都是淫奇之物，大清不感冒等。
　　英国人不死心，于是在乾隆六十年，再次准备了礼物或者说是贡物，上表给朝廷请求通商，并提及在中国平定廓尔喀战事上，英国东印度公司曾从后面攻击廓尔喀人，实际上大大帮助了中国。廓尔喀就是今天的尼泊尔，当时觊觎西藏领土，几次派军侵略西藏，后被福康安平定。然而，廓尔喀人配备先进火枪等武器，清军付出巨大伤亡代价才摆平的。
　　英国人想借这个人情打开局面，结果未果。
　　嘉庆十年，英国又派使臣多林文送礼示好，并提出曾帮中国政府打击海盗张保，以后义无反顾的为大清政府出力，结果如前，没了下文。嘉庆二十一年，英国又派使臣罗尔灵从天津去路北京进贡，不料，清政府尚书和世泰、苏楞额、穆克登额赶时间太急，居然没给使臣准备好朝服，耽误了皇帝接见。嘉庆皇帝大怒，英国人的礼物也不要了，英国使臣被赶回，那三个尚书大臣办事不力，得到降级处分。

　　耗费几十年时间，三次公关行动均告失败，再加上在广东眼看着葡萄牙人享受中国优待，英国人心里是忿忿不平，同时，英商在广东的行为渐渐有些不遵守大清法律的趋向。
　　道光年间，广东巡抚朱桂桢对英国人执法颇严酷，引起英商强烈不满，集结洋船数十艘于外洋，向广东政府叫板，但因美利坚人反对而最后作罢。
　　其时，英商与其他洋商一样，主要靠鸦片贸易赚钱。前文说过，洋商们进口中国的货物居多，出口到中国的洋货数量少得可怜，尤其是英国，工业革命导致纺织工业繁盛，但其纺织品在中国非常难卖，而中国的丝绸茶叶瓷器大黄等居然在欧美畅销，这自然造成英国对中国贸易逆差，英人不得不把银元运来中国。这原因就是中国小农经济悠久，政府又极力限制外国人于国门外，世界范围内白银比价又趋同，这样导致英商等外商进口大于出口，对于个体英商而言，只要有钱赚，并没什么可言。但对于大英帝国来说，则是个灾难，巨额贸易逆差严重损害了本国的财政。

　　英国政府一时并不能找到良好的对策。鸦片是丨毒丨品，英国政府是严禁这类贸易的。
　　但是商人重利，自从发现鸦片在中国畅销以来，积极介入这种生意当中。英国政府正为贸易赤字发愁，见鸦片可以扭转不利局面，就采取睁只眼闭只眼的态度，听任本国商人干这种买卖。

　　最初就连英属印度公司也禁止出口鸦片到中国，一来鸦片是丨毒丨品，二来怕遭到大清责难，影响正当贸易。甚至早期印度公司驻广州代表曾向其公司总部建议“严禁鸦片”，并且得到公司总督的认可。但架不住财务问题，及政治压力，十年之后，总督就不得不默认放任鸦片贸易。尤其英国工业革命大幅提升生产效率，纺织产品产量猛增，大量倾销到印度市场，导致印度本土货币即硬通货不足，印度为了增加财富，提升消费力，也倾向于鸦片贸易。

　　康熙年间，对鸦片报关是按照药材类缴纳关税的。到乾隆三十年前，每年进口到中国不过二百来箱，发展到上万箱。嘉庆皇帝登基后，下诏严禁鸦片进口。洋商们没办法，只好勾结清政府海关官吏，进行鸦片走私活动。所谓没有内鬼招不来外贼，光洋人们自己可做不来。当时参与鸦片走私活动者，除官吏外，还有沿海一带的游民和奸商。道光即位初曾对鸦片严禁，洋商们于是避开大陆，把鸦片集结地转到伶仃洋一带。

　　当时两广总督李鸿宾不但不打击走私，反而将之视作官府一个财路。他搞了几艘巡逻船，表面上是缉私，实际是每月收取走私分子白银三万六千两，就任其所为。后来卢坤做两广总督期间，被命令驱逐英人鸦片船，卢坤就废掉了之前的巡逻船。道光十七年，新任两广总督邓廷桢恢复了巡逻船做法，然而广东水师副将韩肇庆与洋商勾结，收取洋人贿赂，保护鸦片走私活动，还把洋人送的鸦片当作缉私之功劳而大货政府褒奖。在他的带头腐败下，整个水师深陷其中，几乎人人从中渔利，发了鸦片大财。

　　这样一来的结果，走私行为更加猖獗，每年运到中国的鸦片激增到四五万箱，中国的白银自然花花流了出去。

　　有管制就有黑市，有海关就有走私。
　　英属东印度公司努力争取而得到了英国国会授予的烟片特许专营业务，当然这个专营范围应该不包括鸦片的走私。但事实上，英国政府对鸦片的流通泛滥假装看不见。故此，印度东南亚一带鸦片生产基本被这个公司垄断，操作流程主要是批发鸦片给获得本公司授权的批发商，然后运到各地，当然包括中国，鸦片到达广州后，再由批发商销售给大清的二级批发商，再由大清的批发商出售。英国批发商卖掉鸦片，得到白银，必须交给东印度公司，再由东印度公司开具支票给批发商，批发商拿支票到英国本土兑换现金。故此，白银大多流到东印度公司。后来东印度公司破产倒闭，英商就不用这么麻烦了，可以自由采购鸦片和自己支配收入的白银。

　　日期：2017-04-02 10:01:50
　　第七章 鸦片实质上是个经济问题，不用上升到政治层面
　　再看大清，对鸦片有戒心的非止黄爵滋林则徐之辈。早在道光十三年，朝廷曾派光禄寺卿许乃济视察广东，这是个明白人，他看到烟害极大，为患已深，但要整治，决非一朝一夕所能为，所谓积病不能用重药。但他一时却也拿不出办法，就请教同年广东顺德人叫何太青，这位何先生指出了解决的办法，他言说：纹银易烟出者不可数计。必先罢例禁，听民间得自种罂粟。内产既盛，食者转利值廉，销流自广。夷至者无所得利，招亦不来，来则竟弛关禁，而厚征其税，责商必与易货，严银买罪名。不出二十年，将不禁自绝。实中国利病枢机，如无敢举以入告何。