虽然鲁桓公的母亲是宋庄公的姑姑，自己跟宋庄公是表兄弟，但是公正的鲁桓公觉得这件事的确是宋庄公狮子大开口，做的有点过分了，就先后三次和宋庄公会晤（一会句渎之丘，二会虚邑，三会龟邑），希望宋庄公别再跟郑国讨债了，并且现在你宋国也独立自主了，不再是郑国的小弟了，还得了一大笔财宝，你还想怎样？但是宋庄公拒绝和解，我只认死理：白纸黑字（先用着这个词，实在找不到更合适的词语了）的协议上写的多少，我就收多少。鲁桓公很没面子，并且他认为自己有理，而对方却蛮不讲理。

　　公元前700年，鲁国和郑国在武父（在今山东省菏泽市东明县一带）再次结盟，随即联合伐宋。诸侯间关系错综复杂，到了公元前699年，战争很快演变成中原大战。纪国为了对抗齐国，拼命的靠向鲁国，所以纪国很快的加入到郑鲁阵营中来。而卫国和南燕一直把郑国视为自己的最大敌人，所以他俩迅速出兵帮助宋国。齐国为了攻击纪国，趁机派很少的兵力加入到宋国阵营中来。最终，还是郑鲁配合默契，取得了这场中原大战的胜利。此战过后，中原格局又发生变化了：郑鲁重归于好，结成盟友；齐宋结成盟友，对抗郑鲁。

　　少了宋国频繁前来讨债的骚扰，郑厉公长舒了一口气，觉得自己终于可以好好的享受国君之位的权威了。但是悲催的郑厉公发现，满朝文武大臣几乎都是祭仲提拔的，自己被架空了！于是郑厉公决定铲除祭仲，暗中扶植自己的势力，准备伺机而动。

　　公元前698年，宋国要报仇雪恨了！宋国联合齐、卫、陈、蔡等诸侯伐郑。五国联军攻陷牛首（在今河南省开封市附近），随后长驱直入，焚烧新郑城门——渠门，然后先锋奋勇的攻进去，拆下郑国祖庙的一根椽木作为战利品带回宋国，用作商丘城卢门的椽子，一雪前耻。
　　五国联军退走后，郑厉公大怒：“这个祭仲，在这关键时刻居然称病不出，害的寡人受此奇耻大辱，祖庙都被人拆了！纠弟，筹备的怎么样了，有把握铲除掉这个老狐狸吗？”
　　郑厉公的表弟雍纠回答道：“放心吧，表哥。我这个岳父谁都提拔，就是不提拔我这个女婿，我都恨不得将他挫骨扬灰。我都想好计策了，我准备在郊外宴请这个老狐狸，把他骗到郊外动手！”
　　“很好！你跟寡人从小就关系很好，干掉他，你就是郑国的大冢宰！”。随后，两人一边喝酒一边商议。
　　当晚，喝的醉醺醺的雍纠回到家中，一进家中看到自己的老婆在那生气的坐着，嫌他回来晚了。雍纠得意的说道：“别整天嫌我没出息了，你马上就要成为冢宰夫人了！”
　　“冢宰夫人？我明明是冢宰的女儿，怎么会是冢宰夫人呢？啊，难道夫君要…………。死鬼！快把话说明白…………”再一看，雍纠已经睡了。不一会儿，雍纠开始说梦话了，边说边比划。雍姬听到后大吃一惊！平时夫君就经常在自己面前埋怨父亲不提拔他，想不到他居然真的图谋不轨！但是自己又深爱着夫君，怎么办呢？难以抉择的她连夜拜访母亲，希望母亲能给她答案。
　　“母亲，你说父亲和丈夫，哪个更亲？”
　　雍姬的母亲语重心长的说道：“我的傻女儿，当然是父亲最重要了，任何一个男人都可能成为你的丈夫，但是父亲只有一个啊！没有你爹，哪来的你。”
　　恍然大悟的雍姬急忙向自己的父亲禀告：“父亲，雍纠与国君要图谋害你啊！”
　　祭仲听闻后，仍然大吃一惊！既是意料之中，也是意料之外。虽然料到对自己不满的郑厉公肯定会有所行动，但想不到居然会拉拢自己的女婿对付自己！遇事沉着冷静的祭仲在思考着万全之策：虽然郑公要加害于我，但毕竟还没有下手。我要是贸然将他除掉的话，会招致天下人非议的，落下个弑君的恶名！对了，我将这个混账女婿处死，然后把尸体扔到周的家池塘边上。郑厉公见雍纠惨死，就知道事情败露，自己就会出逃的！

　　果然，当郑厉公看到雍纠的尸体后，知道计划败露，为了自身安全，迅速出逃至蔡国。这一年是公元前697年。

　　随即，在郑国一手遮天的祭仲派人从卫国迎回郑昭公。郑国又发生的这次政变，使得中原局势也跟着变幻：被郑国控制了一半领土的许国统一了。宋国和卫国的战略是只要郑国内部有分裂势力，他们就支持分裂势力，所以宋国卫国转而支持郑厉公，以削弱郑国的实力。而郑厉公此时策划郑国重镇栎邑兵变，杀死邑守檀伯，将栎邑作为自己的立足之地，宋国得知此事后立即派兵前往栎邑帮助郑厉公固守。

　　公元前697年冬，宋庄公召集鲁桓公、卫惠公、陈庄公在袲地会晤，随即联合攻郑，打算帮郑厉公复位，但是被祭仲打退。没办法，祭仲太强大了。所以此后十七年，郑厉公一直在栎邑固守，直到祭仲老去………………
　　公元前696年正月，宋庄公、鲁桓公、卫惠公、蔡桓侯在曹国会晤，策划伐郑事宜。四月，宋、鲁、卫、陈、蔡五国攻伐郑国。十一月，卫国发生政变，上文已经讲过。
　　公元前695年，郑国又发生政变了！当初郑庄公打算重用高渠弥时，世子忽因为非常厌恶高渠弥，就百般阻挠，虽然最后高渠弥当上了郑国的卿士，但两人从此结下了梁子。郑昭公第一次在位时间很短，没有什么冲突，这次郑昭公复位，高渠弥害怕了，武将出身的他决定一不做二不休，弑君！十月二十二日，高渠弥趁着陪同郑昭公外出秋猎之机，成功弑杀了郑昭公！可怜的郑昭公，前后在位还不到三年就惨遭杀害。随后，高渠弥立公子亹（死的太丢人，没有谥号，后世称其为郑子亹）为郑国国君（根据《史记》记载，拥立公子亹是高渠弥和祭仲之间的共同决定）。

　　公元前694年六月，齐襄公驻兵于卫国的首止，召集周边诸侯前来会晤。郑子亹收到通知后打算起身前往，祭仲劝阻道：“主公不能去！主公忘了吗？齐侯年轻时，在还是齐国世子的时候，曾与主公您斗殴，心生怨恨。齐侯此人睚眦必报，主公此去凶险异常啊！”
　　郑子亹无可奈何的说道：“爱卿所言甚是，但是这么多年过去了，齐侯顶多羞辱我一番，寡人忍气吞声便是了。如果寡人不去的话，齐国会趁机攻打我国，为了郑国的安危，寡人必须去！”。按照礼制，诸侯会盟，必须有重臣陪同国君前往，而祭仲是不二人选。

　　日期：2017-01-07 09:23:51
　　祭仲见郑子亹去意已决，就称病不出，防止郑子亹带着自己前去。因为祭仲很清楚，此去必有一劫。于是，郑子亹只能带着高渠弥前去赴会。到了首止，见到齐襄公后，郑子亹并没有就年轻时与齐襄公斗殴之事说些道歉之类的客气话，甚至在齐襄公暗示了几次之后，郑子亹就是闭口不言不接话。齐襄公以为郑子亹看不起自己，大怒不已，再联想到以前的郑昭公还是世子时居然拒绝了自己心爱的妹妹文姜的婚事，怒发冲冠！立即派手下杀了郑子亹，绑了高渠弥！然后以高渠弥以下犯上弑杀郑昭公大逆不道为由，施以车裂之刑。