这样的尴尬酒局不是没有，巧之又巧的事时有发生，曾有酒友小登科，三日之后去女方家行回门之礼。新婿上门自然照料的礼貌周到，宴会上专有一席款待，哥们当仁不让坐在主座上，逐一环顾女方家的陪客时，惊见失散多年的干老子赫然在列，原来从女方家论起这位是近亲平辈，虽疏于走动，但宴席上依着亲疏关系被临时拉来陪新婿也是理所当然，当下颇为尴尬。

　　可不管你社会关系怎么叙，如今成了亲戚就得按亲戚论，老家伙很随和，端起酒杯拍着干儿子的肩膀说“咱们各亲各叙，今天你是我兄弟”。话虽如此，但苦了我这好哥们，遇到这种局面按老理得侧着身子坐，身不得靠背，手不能扶桌，越显得拘谨越透着知礼，那叫一个累。哥们后来与诸友说起，虽是平生第一次坐主座，却扫兴至极。而我等得闻却开心至极，此后每逢欢宴时常提及助兴，争相与这位兄台碰杯，总不忘拍着肩膀说一句“今天你是我兄弟”。

　　长幼尊卑不可乱，咱们中国人这些讲究也甚是有理。可礼让来礼让去，只是解决了谁该坐到主座的位子上，但哪个位子是主座呢？
　　如今酒店餐馆多是圆桌子，大家已经习惯对着房间门的是上座。如果是在大厅里，离门最远的是主桌，主桌上仍然是面对门的是上座。主座的依据就是门，不管门朝哪个方向开，只要对着门的就算是上座。这是如今社会的习惯，存在即合理，不谈对错。可深究起来，在咱们传统习惯中，上座的依据不是门，而是方位。虽然传统离我们已经很远，但不妨了解一番，说不定有时候末座陪酒心里不高兴，转念一想，嘿嘿，按照传统习惯我这是上座，今天我最大。偷着乐一回也无不可。

　　传统习惯中，如果是八仙桌的话，北面一侧的东首是上座。古人崇尚南尊北卑，正坐面南背北，左为东右为西，以东为首以西为次，所以以左为上。要想说的明白，不妨以地图为例。
　　现代地图是上北下南，把地图摊在面前时，北方在正对面，所以左面是西，右面是东。而传统地图却是上南下北，正对面的是南方，因此左面是东，右面是西。古今看图可谓南辕北辙，截然相反。
　　古人看图方式如今没有实用价值，已被现代生活所忽略，只算是一个小掌故，知不知道没啥影响。但这小掌故却也不简单，如不掌握不仅是宴会上找不到上座，还会在很多与传统文化交集时五迷三道，找不着北。

　　例如，姜夔《扬州慢·淮左名都》：“淮左名都，竹西佳处，解鞍少年初驻程……”，这里的淮左是指扬州，所有的注释里都明确这一点，但扬州为什么是淮左却很少有提及。如不了解传统习惯，读这首词上来两个字就能把人搞晕了。因为看现代地图上北下南，怎么比划扬州都在淮河的右面。而了解了这个掌故，就能明白古人“左”即为东的缘由。
　　以左为东，以东为上，因此有时候用“上”字也代指左、代指东。唐代郑谷《淮上与友人别》：“扬子江头杨柳春,杨花愁杀渡江人。 数声风笛离亭晚,君向潇湘我向秦。”这里的淮上二字即是指淮河之左，淮河之东。倒序一遍传统习惯，可总结为“面南背北，上为左，左为东”。今人有时一知半解，只知上指左，却不知左为东。拿着现代地图照目一观，看自己所处淮河以左，就草率给自己扣上“淮上”的帽子。真有那么几个城市，用“淮上明珠”、“淮上江南”这样的字眼做宣传，所谓城市名片尔。传统文化被歪曲，面目全非，支离破碎。

　　其实哪怕你是在淮河以东，称呼为“淮上”也有不妥，因为在传统习惯里，淮上淮左这些称呼几乎是特指扬州。扬州名扬天下，文人多有咏颂，对地域的惯称渐渐被默认为特指。扬州恐怕是古时文章中出现最多的地名之一，假如给唐诗宋词做个统计，扬州应名列三甲。
　　扬州地理位置特殊，运河与长江在此交汇，南来北往的船只皆要路过此地。但仅仅是沿途城市还不足以天下闻名，唐代宗广德元年（公元763年）开始，因对漕运制度进行改革，用分段运输代替直运，不管是人还是货物，都要在扬州换船，从此扬州成为天下第一繁华所在。腰缠十万贯，骑鹤下扬州。凡人莫不心驰神往。
　　在此之前，水运皆为直达运输，南方来的船入运河驶往北方，而北方来的船也直入长江去南方。可是长江与运河的水情不同，江船难以适应运河，河船也难渡长江，因此问题很多。那时江船从扬州入运河到洛口，历时长达九个月并且时有沉没发生。唐代宗改革规定：江船不入汴（运河），江船之运积扬州；汴船不入河，汴船之运积河阴；河船不入渭，河船之运积渭口；渭船之运入太仓。

　　用白话解释一下就是说：长江来的船不入运河，要在扬州转到可在运河航行的船上，而运河的船不入黄河，要转运到可在黄河航行的船上，黄河上的船不入渭河，也要转运。这些管理措施看起来换来换去的挺麻烦，但却使效率大大提高，自扬州至长安由九个月提速至只需四十天。　
　　这次改革把扬州从沿途城市提升为了交通枢纽，再精确一点，这个枢纽的位置名叫瓜州渡。于国人而言，这个名字堪为耳熟能详，都见过与之相关的文字，“京口瓜洲一水间,钟山只隔数重山”， “君从万里使,闻已到瓜州”， “汴水流,泗水流,流到瓜洲古渡头。吴山点点愁。”“过却瓜州杨柳树。烟水重重无数。”不胜枚举，不可胜数。
　　瓜州是长旅中的必经一站，行到此处皆要稍作停留，因此瓜州在诗词歌赋里，最适合为离愁别绪提供一个地理背景，像郑谷“数声风笛离亭晚,君向潇湘我向秦”的句子，其间就充盈对离别的伤怀。古人于这类文章很拿手，佳句层出不穷，“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，“但愿人长久，千里共婵娟”等等，可谓汗牛充栋。如果要在这类诗词里挑一首绝的，选出个第一名来，小庙以为，唯有陈陶名句“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！”。

　　无定河是黄河的支流，发源于陕西定边县，流经靖边县后称为无定河。唐朝军队在此与匈奴征战，五千将士战死。诗人上句实写无定河边尸骨累累，下句虚写春闺梦里依然如生，虚实相生用意精妙。家乡的爱人不知壮士已经战死，春闺梦里依然缱绻情浓，也延伸出战骨回乡之后，春闺梦醒时的悲切。好男儿为国身死，未亡人念夫心伤。此中滋味缠绵悱恻，可谓：天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。

　　生离犹可重逢，死别既是永诀。生离死别又何止与人，天地山河也概莫如此。瓜洲最初仅为江中暗沙，汉代以后随江潮涨落时隐时现，晋代露出水面，其间三条水道，形状如“瓜”字，因此而得名瓜州。至唐代时与北岸相连，但由于南涨北坍一直在持续，长江逐渐向北平移，自康熙年间瓜洲开始坍江，到光绪二十一年时全部没于江中。