李沙看了一下连队周围，确实环境够荒凉。李班长也说得对，没有荒凉的人生，连队院子有两个足球场那么大，西北角是油库，东北角是车库，东南角是弹药库，西南角是厕所，营房是一栋二层楼，坐北朝南，居中而建。由于连队是新建成，有一大部分工作还没有完成，院子里左右两侧各有一座土山，比院墙还高。这是挖地下室挖出来的土。李靖带队进了楼房，虽然说是二层楼，但下面还有一层地下室，在楼内转了一圈，和新兵连的营房大同小异，图书室，俱乐部，学习室等等，当然餐厅小的多了。

　　晚饭过后，连队组织谈心谈话，就是连长、指导员单独找新战士聊天。部队有两个经常性的工作，就是经常性管理工作和经常性教育工作。谈心谈话就是经常性教育工作的具体实施，连队党支部更好的掌握战士的思想底数，思想出了问题，其他的一切都会出问题，思想是行动的先导，指导员张现桥找的李沙谈心。
　　张导问了一些李沙的家庭情况和未当兵之前在地方的情况，李沙的回答是有选择性，他没有说自己在社会上和黑恶势力斗智斗勇这一段。张导问了一个比较尖锐的问题，别人当兵时为了提干，为了考学，为了锻炼，为了安排工作，而通过对李沙的谈话和了解，发现李沙不具备这几个动机。“李沙，你当兵的初衷是什么，说实话？”李沙看了一眼张导，都说人值一千眼值八百，一身精神俱乎双目，李沙知道张导他是糊弄不过去了，但还是心存侥幸的说道：“报告指导员，我来当兵有三个原因。第一是奉献国防，第二是建功立业，第三是寻找人生的真实。”张导步步紧逼：“找人生的真实？具体讲讲。”李沙一看真人面前说不得假话：“报告指导员，我在参军之前就思考生活的真谛和人生的真相。我觉得苦才是人生，累才是生活，活着的意义在于经历，在于耳闻目见，在于亲身体会，冥冥中有一种感觉自己需要来部队，正如林则徐先生说的那样，苟利国家生死以，岂因祸福趋避之。虽然现在是和平年代，但是，我想我的军旅生涯肯定不会平淡。”张导听完李沙所言，心中暗自佩服，谈话完毕，张导送了李沙一句话：“好好干，干好了，体会会更深。”李沙说：“谢谢指导员，指导员再见。”轻轻把门带上，到了楼上，把金宏甲叫下来，宏甲同指导员同志谈心去了。

　　李沙和新同志们通过这半天的连队生活觉得比新兵营好点，最起码上厕所不用班长带着去了，也不用隔两天上一次大厕了，可以想上就上了。
　　晚上点名完毕，李靖把新同志集合起来，说了一个事情，“你们在新兵连不用站哨，现在是连队，任何一项工作都要参加，今晚开始站哨，天冷多穿衣服。”
　　晚上站哨，李沙看了一眼哨本，自己是第二哨。部队都说“站岗不站二五岗，当兵不当副班长”，第二哨为什么不好，刚睡着就被叫醒了，第五岗为什么不好，下哨还没睡踏实就要起床了；至于为什么不当副班长，因为副班长费力不讨好。第三哨是胡亮，李沙知道自己是第二哨，所以睡得很轻。到了站哨时间，一个老兵来叫哨了，轻轻的叫了一声李沙，他便醒了，赶紧穿衣服，去哨本上签了自己的名字，等着带哨的那位老兵。虽然是新兵站哨了，但不会让两个新兵同时站哨，必须有老兵带着，老兵毕竟有经验，也需要老兵发挥传帮带的作用。同李沙一哨的老兵叫李全来，两人去了哨楼。还没到哨楼呢，就有人喊：“口令！”李全来说：“元，回令。”哨楼传来一声“旦！”，上了哨楼，第一哨的哨兵向李沙和李全来交接了一下发现的情况，便下哨了。李沙问李全来：“李班长，口令怎么使用？”李全来说：“口令都是两个字，每天更换，是为了为防止敌人偷袭，对不上口令，就肯定不是内部人员。比方说口令是天才，我们就问口令，来的人会说‘天，回令’，我们回复‘才’，这就是内部人员了，其实就是一个暗号，看电视上演的“天王盖地虎，宝塔镇河妖”，和那大同小异。”李沙说：“谢谢班长。”李全来这个人，你不和他说话，他绝不会先开口，李沙也是没事不说废话，都说贵人语迟，贵人语迟，这俩都有贵人的潜质。

　　站哨期间相安无事，到了换哨的时间，胡亮和另一个老兵来了，问完口令，那两人上了哨楼，哨兵交接完毕，李沙觉得胡亮不对劲，头发怎么湿了，介于老兵在场，李沙也没问，回到宿舍他看了一下胡亮的床铺，湿漉漉的。虽然是三月份了，这边的气温低得很，大家是穿的棉衣，李靖也说过，这边五月份还下雪呢！那胡亮唱的是哪一出啊？不管了，太困了，李沙睡觉了。
　　老兵是很操蛋的，连长的管理作风又是大胆泼辣的，叫哨的这个老兵确实挺操蛋，他来叫胡亮，在胡亮耳朵旁边轻轻叫了一声就走了，叫另一个站哨的老兵时，一把就推起来，站哨的老兵穿好衣服，这两人一块来到胡亮床铺前，胡亮肯定没醒。其实就算是推胡亮两把，他也不见得醒，地方青年从来没有站过哨，大半夜把他叫醒去哨楼上站两个小时，肯定不好叫，更何况老兵故意捉弄他呢，轻轻的叫了一声，他肯定醒不了。

　　这两个老兵过来，可不是空手过来的，一人端了一盆凉水，其中一个老兵把胡亮的被子一拽，另一个老兵喊了一句“胡亮站岗”，这么大的动静，胡亮愣是没有听见。其实这两老兵也只是准备吓唬一下胡亮，喊了一声，胡亮还是不醒，“哗”“哗”两盆子水泼到胡亮的身上和被子上了，这下是醒了。一睁眼，胡亮看见两个老兵拿着盆站在自己床前，自己身上湿漉漉的，当时就有些蒙。画面定格，胡亮不说话了，两个老兵说：“快穿衣服，站哨了！”当胡亮快走到哨楼的时候，才回过味来，知道咋回事了。第二天出操前，连长和指导员就昨晚胡亮同志的事情讲话了……