曹丕很感动，二人成为密友，司马懿负责出谋划策。后来的事实证明，他找到了唯一正确的靠山。
　　这期间的隐密并不为外人所知，司马懿屡出奇计，化解着来自曹植阵营一次一次的攻击，曹植的首席谋士杨修不会想到，那个言语不多老实干活的司马懿，竟是自己最强的对手。
　　曹丕数次险些落败，杨修不是简单的角色，他是曹操身边人，对曹操百般揣摩，曹操有什么问题向儿子们提问，杨修总能事先替曹植准备好答案，再加上他眼线众多，曹丕这边一有风吹草动他就会第一时间向曹操告密，像吴质经常躲在装丝绸的筐子里出入曹丕府上谋划大计之类的事都是他捅出去的。曹丕一点上峰都占不到，后来几乎他自己都快放弃了。
　　你总有机会。吴质藏在筐子里的事被发现了，但也不难破解，因为曹丕这一方也有自己的眼线，很快，曹丕就知道了。第二天吴质没去，曹操派人搜查的时候，发现筐子里面就是丝绸。诬告。曹操很生气，但还是忍了。

　　曹操准备派曹植征讨北伐的关羽，曹丕来找曹植喝酒，曹植大醉。结果醉得太厉害，不能领命。曹操又一次表示很生气。
　　每次曹操出征，送行的时候，曹植文采好，各种炫技。曹丕感情真挚，就是哭。曹操很感动。
　　最严重的一次，曹植驾车私自打开宫门奔驰，曹操愤怒了，我还没死，你就自居为太子了？
　　渐渐地，在他心中，曹丕是个老实的厚道人，曹植是轻浮五行的浪荡子，对曹植，已经由喜爱到厌弃了。
　　只差最后一击。
　　我们需要一个人的支持，司马懿说。其重要性，相当于当年刘邦太子刘盈得到张良的帮助。
　　贾诩是曹操谋士里面比较奇怪的一个人，朝堂上，他从不跟人打交道，下班后就回家，结婚也不攀大户人家。显得很孤僻。当然他也有黑历史，比如军阀混战中替张绣设计，害死了曹操的长子曹昂，侄子曹安民。有这层尴尬关系在，不低调点也不行，这样一个置身事外的人，却能量巨大。
　　当年那场大战中，曹丕只是个十岁的孩子，凭借精湛的骑术死里逃生。那时候，大哥已经沉重地倒在血泊中。对于这一点，曹丕一刻都没有忘记过，后来张绣，贾诩重新来投，曹操不计前嫌。和张绣结为亲家，让自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，张绣也很卖力，力战有功，曹操重加赏赐，丰厚程度诸将中无出其右。一切看起来那么美好，但张绣心里还是隐隐不安，当年那一切真的就这么过去了吗？为了搞好关系，他经常请曹丕赴宴，曹丕礼貌地推辞不去，请得次数多了，曹丕发怒：你害死了我大哥，怎么还好意思厚着脸皮找我？

　　张绣在那一刻明白，那些事没有人提起，也没有人忘记，回去就自杀了（207年）。在这之后，贾诩已经小心翼翼地活了近十年了。
　　曹丕和贾诩的这次见面，一开始是一片尴尬的沉默，良久，曹丕说出了心中的担心。曹植步步紧逼，我该怎么办？
　　希望你站在我们这边。

　　贾诩点点头，说出了这样一段话，好好做人，本分做事。不要违背孝道就行了。
　　曹丕很失望，在他眼中，这都是废话。
　　司马懿知道后，笑笑，放心吧，按他说得去做吧，只要他出手，这件事我们赢定了。
　　曹操悲哀地看着曾经的部下渐渐分成两派，各怀鬼胎，拼命打击对手。就等着他死了分家产。没有外援，没有朋友，不会结党的，似乎只有贾诩了。

　　217年，两个互相看破但从不拆穿的老对手又单独见面了。曹操问：我到底该怎么办？
　　贾诩默然无语。
　　为何沉默？曹操问。
　　有所思。
　　哦？所思何事？
　　刘景升，袁本初父子。
　　曹操笑了，这两个对手太熟悉了。如果不是因为废长立幼导致损耗实力的内斗，自己也不会那么容易打败他们的，这件事已经折腾了自己十年，够了。就这么定了。
　　同年， 建安二十二年（217年），曹丕终于成为魏国太子。
　　日期：2017-04-18 19:25:32
　　在这十年间，每次曹操对司马懿动了杀心，曹丕总会哭着喊着求情，曹操很无奈，司马懿这不是久居人下的人。以后必定干预你的家事。
　　曹丕依旧各种哀求。

　　而在曹操内心帝王欲望蠢蠢欲动的时候，没有人说话，大臣们压抑住内心的冲动，怕自己背上不忠不孝的名声，坚决不当出头鸟，有人依旧自诩汉室忠臣，流露出不满和嘲讽的眼神，是司马懿二话不说，站出来给予支持。
　　汉室气数已尽，大王当应天命，正大统！
　　要不要杀司马懿，曹操几番动摇，犹豫不决。
　　他发现，自己和曹丕都越来越离不开这个人，晚年的他，站在权力的巅峰。如履薄冰。看着四周，空洞寂寞。
　　曹操想起了很久远的过去，年轻时的朋友们，大都早已去世，死在战乱，瘟疫，饥荒之中，有的还死在自己手中（像娄圭，韩遂，许攸等等），能和自己说好好话的人越来越少了。

　　建安二十一年（216年），已经成为魏王的曹操，将司马防千里迢迢请到邺城。这几乎是他硕果仅存的故友，还记得四十二年前，眼前这个人是尚书右丞，曹操只是一个名声不佳的宦官子弟，是他给了曹操机会，举荐二十岁的他成为洛阳北部尉，从此一展宏图。这么多年过去了，自己已经位极人臣，当年的老朋友都已故去，只有他穿过岁月风云，一起走到现在，有时我们都忘了，已经过了这么久了吗？

　　不过很显然我们都老了。自己61岁了，而他的恩人司马防，67岁。穿过时光的毒手，仅剩下这两个风烛残年的老人，当年的风华正茂，意气风发，早已不知所踪。
　　你看我现在还适合当北部尉（公丨安丨局长）吗？曹操开玩笑。身后是巨大的宫殿楼台。
　　我当年举荐大王的时候，大王就适合当啊。
　　哈哈哈哈。两位老人相对大笑。多少年的人生往事。终于化作一场大笑。曹操的笑声中有种很酸楚的感觉，眼前这位司马防，有八个儿子，其中老二正是司马懿。
　　算了，为了你，我放过你儿子。曹操心里说，咽下眼前一杯酒。一切融化在那种微醺甘甜中。
　　建安二十四年（219年），司马防去世，次年正月，曹操去世。

　　司马懿很伤心，父亲和主公相继离世。他也很忙碌，曹操的葬礼由司马懿主持。当时在场的那么多人，没有人知道，他不仅要主持曹操的葬礼，几十年后，曹魏的王朝，曹家的天下，葬礼都将由他主持。
　　曹操一生心狠手辣，凡有威胁的一般不留活口，即使是很潜在的威胁，最典型的是周不疑。周不疑，零陵人，是个天才儿童，十三岁时候曹操已经知道了他的大名，一见之下就想把女儿嫁给他，周不疑推说不敢当。后来周不疑和曹操最聪慧的儿子曹冲成为好友，建安十三年（208年），13岁的曹冲英年早逝，曹操收拾悲伤后铁了心要除掉周不疑，曹丕还劝他来着，曹操感慨了一句，曹冲尚可，而你根本驾驭不了他啊。