中医或道家有“祝由”之术，借助符咒或厌胜之物，达到治病或禁止某些行为的作用。在《黄帝内经》中记载：黄帝曰：其祝而已者，其故何也？岐伯曰：先巫者，因知百病之胜，先知其病之所从生者，可祝而已矣。唐代名医孙思邈的《千金翼方》的禁经篇就记载了很多祝由方法，比如禁盗贼：夫欲出行，先画地为坛，房中六尺，庭中六尺，野外六十步，置十二辰位，身居甲地，自呼名某乙。今欲出往某处，征讨时神，保佑于我，吉昌三言干，大呼青龙下。咒曰：六甲九章，天圆地方；四时五行，青赤白黄；太一为师，日月为光。禹前开道。尤辟兵。青龙侠举，白虎承衡。荧惑先引，辟除不祥。北斗诛罚，除凶去殃。五神导我，周游八方。当我者死，向我者亡。欲恶我者，先受其殃。吾受北斗之孙，今日出行，乘青龙出天门，入地户；游阴中，履华盖；去寇贼，矛盾刀，戟戟弩。见我摧伏，莫取当御。急急如律令。

　　杨芳水平低下，既不了解西洋科技的发展状况，又不懂得真正的“祝由”之术，故此才导演了一场闹剧。
　　但是由此也不能贸然否认杨芳的谋略，因为除了厌胜之法外，他为了稳定民心还组织了一场童生考试，使得本来害怕战火出走广州的的居民回来一大半，这不能不说是杨芳的功劳。
　　杨芳有大名，英国人也不会骤然造次，再加上不清楚广州市内的布防虚实，就用计谋先探听状况。英人派了一个使者带着和谈书信到凤凰冈请见总兵长春，跟随的中国“汉奸”则负责探水路。
　　这个长春刚到广州，对什么都不了解，见英人送上信件，就马上送往省城，请上级定夺，他就把这个英国使者及其随从留在军营中。那个使者把军营转了个遍，虚实情况尽皆掌握。
　　英国使者不等长春的回复就回去复命，英军得知长春的守备空虚，料来其它地方也是一样，故此马上组织进攻，东路攻击拿下了猎德炮台，西南路破了长春的凤凰冈守军，于是英人就控制了大黄滘、猎得两处咽喉位置。杨芳的战略部署就这样不堪一击，被人家轻易突破。
　　这时北京朝中传来消息，道光皇帝震怒，抄了琦善的家，并派副都统英隆押解琦善回京问罪，两广总督事务暂由广东巡抚怡良代理。
　　道光皇帝之所以对琦善下手，是因为两封奏折，一封是钦差大臣裕谦弹劾琦善懦弱自私，阻挠定海收复，另一封是广东巡抚怡良揭发琦善出卖香港，罪大恶极。
　　裕谦之所以弹劾琦善，一方面的确是琦善写信给伊里布，延误了军机，另一方面是为了给自己择清责任。而怡良身为广东巡抚，眼见琦善把局面搞得一团糟，也担心出了事把自己牵连进去，前次上奏琦善与英人私签草约，结果是皇帝并未严厉处分琦善，故此这次怡良索性就把英人在香港所贴的告示上奏天听。
　　当初琦善私自与英人签订《穿鼻草约》，其中有割让香港岛一条。英人因为没有固定地方休整，不能老在水面上飘荡，耐不住心急，未经大清皇帝承认前，就先坐实了这条条款，好有一个根据地可以安身。于是就在琦善在《穿鼻草约》上签字不久，义律和伯麦就在香港赤柱张贴告示，内容是：尔总督琦善将香港地方让给英国，存有文据，是居香港者为英国子民，事须禀英官治理。这就是公然吞并了香港，但是英人手头有琦善同意的证据。

　　英人虽然在战场上获得胜利，但是面临的压力也是非常之大。义律很是明白当前的处境，进退为据。
　　义律乔治用武力是为了施加压力，逼大清谈判贸易通商。他们听说大清皇帝震怒，直接把封疆大吏琦善逮捕，再加上杨芳来到广州，奕山也将带领大部队开进广州，就感到形势变化非自己所能控制，担心万一大清永远关闭谈判大门，双方开战，后果则不可预料。
　　英人这边，这么长时期光打仗，军费开支花销太大，而本国财政也是紧张，政府必然不愿与大清开战。还有就是来自其他外国的压力，英国与大清见战，自是影响了别国商人与大清的贸易往来，他们怨恨英国人挑起事端。
　　再看战场，虽然得胜，竟然也有了挫折，不象往日那么一帆风顺。二十四日，英军再攻凤凰冈，居然被江西参将谭恩、湖南守备王金国等击退。
　　义律一看，不能把事情搞僵，于是就托美利坚领事多利那以及十三行商人伍怡和作中间人，到凤凰冈转达英人求和之意：英夷自是不敢再有他求。犯顺称兵止其国兵头之过，其货船原未尝附会助逆，请准与诸国一体开市，则货船在埔，兵船即顾忌不敢滋扰矣。
　　这是义律做把商人和军队做了切割，但对大清来说，半点用也没有，因为在大清眼里，英军和英商都是一伙人。再加上凤凰冈的清军刚被英人借和谈给蒙了一次，故此不相信英人有诚意，义律只得让伍怡和直接到广州递书给怡良和杨芳，表示：如欲承平，不讨别情，但求照旧通商，如有私夹鸦片者，船货入官。

　　这个条件对比在天津提出的六个条件及《穿鼻草约》，英人要求的赔款割地，平等交往的什么都没了，只剩下一个条件，能跟以前一样做正当生意就行。
　　其实，这个条件退回到林则徐那个时代，只不过英人对于“人即正法”这个条款不让步。这是英人尊重生命权、人身权，比大清的官府更具人性。当初林则徐总在这个问题上纠结，导致双方距离越来越远。如果林则徐同意跟义律商谈，如英人夹带鸦片者，由大清政府按律法公平审理判决，而不是直接砍头，事情也不会搞得这么僵。
　　不过英人这么示弱，也表明他们底气也非常地不足了。
　　杨芳对此表示，通商的问题可以再谈，但是英人必须先退出虎门。
　　杨芳是名将，不想来到广东就先碰了一鼻子灰，用法术都胜不了英人，他也心虚，如果能兵不血刃，收复虎门，那不仅可挽回自己颜面，更能使局势和缓下来。
　　可是义律也不傻，如果退出虎门，再被清政府忽悠一回，不仅自己的颜面荡然无踪，再跟大清谈判，连虎门这个底牌都没有了。故此义律表示：俟奉通商之旨，兵船即退。