二十多分钟后，我骑着车子到了九爷居住的小院，还没等我进家门，就听到九爷练功的声音，声音里夹杂着九爷的呼喝声，还有类似于哨子发出的尖锐的声音。
　　我知道九爷正在打鞭子，打鞭子是九爷的一样绝活，所谓打鞭子，就是九爷有一条二十多米长的鞭子，鞭子最粗的地方跟小孩的胳膊般粗细，最细的地方跟皮筋一样，差不多二十来斤沉，原先九爷还有一条长鞭，那条鞭子在十几年前九爷出了一趟远门给弄丢了，这条鞭子是九爷的第二条鞭子。
　　当初九爷箍这条鞭子的时候，我在一旁帮着打下手来着，所以知道这条鞭子的来历，这条鞭子是九爷专门去了一趟东北，在东北老深山里弄了五六条大蟒，扒皮抽筋之后，用老蟒皮箍成的，这条鞭子弄好以后，九爷又将鞭子浸在马尿里二十来天，这样做出来的鞭子有结实又耐磨。

　　我进九爷的院子首先要敲门，这不仅仅是九爷给我立下的规矩，也是因为九爷向来是不开门的，他的院子的门从来都紧闭反锁住的，敲九爷的门也是有讲究的，九爷要求我敲门时，要敲十二下，多一下少一下都不行。
　　而且敲门的时候中间的隔断也有讲究，长短长，短短长，长长短，短长短，敲门的时候必须按照这个规矩，敲错了不行，敲错了顺序也不行，九爷这人的脾气向来比牛都倔，要是敲不对，我就算在外头冻死饿死，或者被人打死，九爷也不会开门的。
　　所以每次我来找九爷，都弄得跟特务接头似的，车子没有支撑，我就把车子倚靠在了墙角，然后我就开始敲门，大约过了七八分钟，才听见九爷的脚步声正向着门这里靠近。
　　没一会儿，就听见九爷的略带沙哑的声音在门里面响起:“你怎么来了？”
　　日期：2017-03-30 22:06:00
　　“九爷，今天有两人在店前扔了点东西，东西看样子好像是给您的，所以我就拿过来给您看看。”我对着门里面的九爷说道。
　　九爷听后没有说话，然后我就听到开门声，等门打开后，我发现九爷竟然与平常的时候有些不同，虽然身上的穿着还是如往常一样，没有变化，表情也是如往常那样僵硬沉着，但是在九爷的眼睛里却有了一丝变化，里面夹杂着一丝令人难以捉摸的神秘。
　　九爷看到我以后，扫了一眼我手里的东西，然后说道:“什么东西？”
　　但是九爷的那种语气，让我产生出了一种错觉，感觉九爷事先早就知道有这回事一样，我心里打了个哈哈，暗骂自己多想了，然后我把手里的袋子递给了九爷。
　　九爷顺手把袋子接了过去，拎在手里，看也没看，然后对我说道，“南娃子，时间不早了，赶紧回店里去吧。”
　　我嗯了一声，然后我走到墙角推起车子，翻身上车，当我骑车刚走出五六米，我就听到身后传来关门声和上锁声，我在车子上却心不在焉，思绪翻飞。
　　这一切看似很正常，但对我来说却是十分不正常，我承认九爷身上有很多我不知道的秘密，但是那对于我来说并不重要，我并不喜欢打探别人的秘密，每个人都有秘密，每个人都应该有秘密，这是人的特权，既然是秘密，那就应该保持它应有的神秘性和独特性，探索别人的秘密，向来不是我的专长，我也没有这样的兴趣。
　　九爷是抚养我长大的人，也我这辈子最尊敬的人，关于他的事，他不说，我也不问，因为我知道，九爷想让我知道的事自然会让我知道，不想让我知道的事，我问也问不出来，而我只须要知道那个人是九爷就行了，直到多年后，我才知道我和九爷之间那种关系，就像是黑夜里两个孤独的鬼，靠在一起相互取暖，相依为命。
　　虽说跟九爷在一起生活的二十年里，我们两个人相处的时间总是那么有限，但是我或多或少对九爷也有一定的了解，而这种了解并不是对九爷本人的了解，而是建立在一种共性上，这种共性是我和九爷之间有很多地方很像，我和九爷两人的行为方式，脾气秉性，在很多地方都是非常契合的，虽然无法深入九爷内心深处，但是我很懂他。
　　我骑着车子想了很多，心里总觉得很不妥，九爷这次肯定有什么大事瞒着我，我心里隐隐生出一种不好的预感，在这种预感的驱使下，我骑着车子又折返回来。
　　这回我把车子放在了离九爷小院有一段距离的地方，然后我绕到另一条巷子，因为九爷住的小院地理位置很独特，这里的房子都是拆迁房，这里原先的住户现在大部分已经搬走了，只剩下一些老弱病残留守了，而九爷住的这处院子，恰巧四周都没有人家住，九爷的院子所在的这条巷子总共二十多处房子，就九爷这一处院子有人住。
　　日期：2017-03-31 18:07:00
　　我来到了与九爷所处的巷子毗邻的另一条巷子，然后找到和九爷院子相邻的一处民房，这处民房闲置很多年了，由于年久失修，房子的很多地方都已经坍塌破落，连院子的门墙也都已经坍圮，破败不堪。
　　我攀着院子东面的墙上了到房顶，这座的房子是典型的四合院结构，房间与房间是相互连接的，因此在屋顶上很好走动，但是房顶上很多地方已经坍陷，所以在房顶走动的时候要格外小心，一不小心就可能掉下去。
　　我从东面的偏房绕到正房，然后又绕到四合院西面的偏房，西面的偏房挨着九爷小院，从西偏房上正好能够看到九爷小院里面的情况，我猫着身子，小心翼翼的在西偏房房顶寻找合适的下脚点，不敢有大的动作，生怕弄出点动静，被九爷发现。
　　四合院的西偏房破败得还不太厉害，房顶上的瓦片还很完整，在房脊上还有很多镇宅护院的石雕，所以我很快就找到了一处绝佳的藏身之处，在这个地方不仅视野开阔，而且还很隐蔽，从这里可以看清九爷小院里的一草一木，然后我趴在房脊上的藏身处向着九爷的小院望去。
　　此时的九爷正躺在他那把藤椅上，在他的藤椅旁边有一个黄花梨的小茶桌，那是我前两年从潘家园淘来的，此时的小茶桌上放着一盏茶，旁边放着那个梅花盒子。
　　九爷将那三张照片拿在手里，并放在了自己的胸口上，而他本人的眼睛却在盯着那个梅花盒子，眼睛一动不动，像是在思索着什么。
　　周围很安静，除了远处传来的鸟叫声和汽车发动机轰鸣声外，没有一丝声音，我突然感觉周围的气氛有点压抑，窥探别人的隐私本身对我来说，我没有丝毫的兴趣，甚至还有些不屑，但是在我心里总像有根刺一样，时刻提醒着我，九爷可能会有大事发生。

　　虽然我从来没有对九爷表现出过多的感情，但是在潜移默化间，九爷已然成为了我生命中不可或缺的人，我不希望他有事，也不允许他有什么事发生，因为我害怕失去。
　　过了很久，九爷才把注意力从梅花盒子上移开，然后将照片放入信封里，最后九爷将信封和梅花盒子又重新放入了袋子里，重新将袋子放回小茶桌上，然后九爷从藤椅上起身，向屋里走去。