虽然大部分维京人同意和平，但还是有一部分维京人拒绝言和。经过几年休战恢复元气后，阿尔弗雷德继续讨伐拒绝和平的维京人，在征战中，将自己的权威逐渐扩展到了英格兰的北部和东部。886年，他占领了伦敦，由于击退维京人带来的巨大威望，一切不接受维京人统治的英格兰人都拥戴他为国王。之后不久，不列颠南部以及西南部的大部分地区也收归他的统治之下。
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　　阿尔弗雷德利用宝贵的和平时期积极进行备战，他加固旧有的要塞，在战略要地修建新的堡垒，建造更大更多的军舰并训练和装备精良的士兵。几年下来，英格兰的武装力量已经今非昔比。
　　公元892年，一支规模庞大的维京海盗大军由欧洲大陆进攻英格兰，阿尔弗雷德率军予以迎头痛击。维京人见难以获胜，只好宣布停战，撤回了他们的海盗队伍。
　　为了联合所有英格兰人的力量，他将女儿艾塞尔弗列德（Ethelfled，约869～918年）嫁给北部的麦西亚国王，与麦西亚结盟。从此之后，除了丹麦区之外，英格兰的绝大部分领土基本上都在阿尔弗雷德的统治之下。
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　　阿尔弗雷德是英国历史上真正第一位称呼自己为“盎格鲁-撒克逊之王”的君主，统一的英格兰的雏形自此形成。由于其英勇的统帅臣民对抗北欧维京海盗民族的入侵，被后世尊称为阿尔弗雷德大帝（Alfred the Great），他也是英格兰历史上唯一一位被授予“大帝”（the Great）名号的君主。可以看出，阿尔弗雷德大帝就是“英国版秦始皇”。
　　与秦始皇一样，阿尔弗雷德在政治上、文化、军事上也都作出了杰出贡献。他一生为英格兰做了五件影响深远的大事：

　　第一、阿尔弗雷德大帝最主要和最脍炙人口的当然还是他抗击维京人的军功，除了保家卫国维护和平，在对外战争中积累的巨大威望使得他成为全英格兰人共同认可的领袖，完成了英格兰的初步统一。
　　第二，他颁布了《阿尔弗雷德法典》，这部法典将历代盎格鲁-撒克逊王国的带有大量氏族习惯法风格的法律加以整理汇编，后来成为英国普通法的基础。法律的统一，也标志着统一的国家逐渐形成。
　　第三、奖励学术，鼓励教育。维京人将英国的修道院破坏殆尽，在当时的英格兰，拉丁语这种通向古典文化的语言几乎没人会说。阿尔弗雷德做了一项意义极为深远的决定：在宗教界和俗世都要大幅度提高识字率，同时把拉丁文著作翻译成盎格鲁-撒克逊语。他创立了贵族子弟学校，组织编纂并亲自参与翻译拉丁文名著。由于阿尔弗雷德的贡献，英国的王室和贵族的受教育水平显著高于西欧大陆的那些贵族们，这使得英国教会对于知识的垄断权弱化。在教育的普及下，英格兰基本达到了“书同文”的效果，文字的统一也促使统一的国家形成。

　　第四、组织编写了《盎格鲁撒克逊编年史》。正如犹太圣经记载了犹太人的历史，成为连接所有犹太人的精神纽带，这部编年史构成了所有英格兰人共同的精神记忆，使得英格兰人形成了初步的国家意识。而且，自此以后形成了英格兰世俗官员记录历史的惯例，英国历史书籍成为英国人爱国主义的催化器。作为对比，同一时期，西欧大陆上国家的史官还是由教会人员兼任，教会编写历史的目的，主要是按照基督教道德的标准来达到“惩恶扬善”的作用，说白了，有利于基督教的就是善，不利于基督教的就是恶，完全无法起到爱国主义教育的作用，西欧大陆的贵族们国家观念形成要比英国晚得多。

　　以上四项的作用都是促使英格兰民族和统一国家的形成。英格兰的国家意识和民族意识的形成要比其近邻法国早得多，后者要到英法百年战争（1337-1453）在英国的侵略压力之下才形成统一的国家意识和民族意识；而德国要到1870年才形成统一的国家意识和民族意识。德国民族意识的成熟期距离其崛起期的时间过短，就好比让一个未成年人掌握了杀人凶器，心理的不成熟与巨大力量的反差，导致了崛起后的德国十分危险。日本也是类似的道理。

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　　第五、他进行了大量军事改革。阿尔弗雷德在义务兵制的基础上，招募职业军人作为精锐部队。他的精锐部队分成两个部分并实行轮换制度，从而解决了如何长期防御的问题：一部分在战场，以随时对敌人的进攻做出反应，另一部分则留在家中，这些部队有规律地按时轮换。他也根据相同的模式动员贵族们的私人武装。阿尔弗雷德为了抵抗维京人海上和陆上的进攻，对于战船进行了改进，把拥有60支桨的船作为标准战船。他还成功地新建、重建和修复了相当多的防御工事。阿尔弗雷德为防守韦塞克斯的33个军镇，建设了相同规模的守卫部队，该部队由军饷供奉。当地居民被派遣去保卫他们居住的城镇，并负责维修城墙。其他地区防御则继续由普遍招募的队伍和精锐部队来维护。这些精锐部队以及贵族的私人武装成为后来封建骑士的雏形。

　　899年，也就是阿尔弗雷德去世之年，一份名叫《自由民每一海迪土地赋税法》的文件列举出了33个要塞堡垒，它让我们明白了阿尔弗雷德军事管理制度的复杂和精巧。上述“自由民”指的是拥有土地的人，在威塞克斯王朝时期，自由民的比例相对较高，这一点与后世的英格兰存在很大的不同。
　　此文件包含了对33个要塞的周边防御工事进行测量和勘查的数据，然后列举并估算出能出产和收成的土地资源，以便来自每个“躲藏地”（维持一个家庭所需要的土地数量）的利润都被用来供养守卫部队的成员。每个成员需要防守4.23英尺的城墙。在古罗马流传下来的城市温切斯特很好地展示了这种高效率管理。在那里，2400个躲藏地被分配开来，以支持周长为9954英尺的要塞城墙的防御，为2400名战士提供土地资源时的差错率基本低于1%。

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　　《自由民每一海迪土地赋税法》也告诉了我们：在这一时期，任何两个要塞的距离不会超过20英里，也就是一天的行军路程。这样行军途中部队就可以有很大的机会避免在野外露营而承受起敌人的突然攻击。也可以使两个要塞之间的救援迅速行动起来。 这些要塞的存在保障了工匠的生产和商人的安全，后来大都发展成为了商业中心和战略要地。换句话说，阿尔弗雷德建立了英格兰城市网的雏形。

　　阿尔弗雷德的继承人长者爱德华（Edward the Elder，870年－924年7月17日）于918年将维京人彻底赶出英格兰，并迫使威尔逊人和苏格兰人也向英格兰称臣，成为整个不列颠形式上的共主。自阿尔弗雷德开始，其子孙连续五位都是尚武的国王，打败了不断入侵的维京人，维护了不列颠的统一。英国历史上，将阿尔弗雷德及其后代的统治时期称为威塞克斯王朝，而阿尔弗雷德本人被后世尊称为“英国国父”。