这女子看到朱希平，先是一惊，然后说道：“我迷路了，找不到回家的路了。下这么大雪，只好躲在这里。”
　　朱希平忙问道：“你是哪里人啊？怎么孤身一人出来？我们要到集镇上去，如果顺路，就一起走吧。”

　　那女子答道：“我是集镇上张钟晨家的小女儿，我叫张红莲。家住集镇中心街上。”
　　朱希平一听是集镇上的，就说：“那好啊，正好顺路。咱们一起走！”
　　那女子并没有动身，只是叹口气说：“我回不了家。”
　　朱希平一听很纳闷，就说：“为啥回不了家？不会与家里人闹别扭了吧？即便这样，这大雪天的，有啥气也要消了，赶紧回去吧。”
　　那女子说着又哭泣起来。好一会儿才止住哭泣，“里面的情况你别问了。不过，我知道父母兄弟都在找我，他们找我都快疯了。”

　　日期：2017-02-23 14:41:00
　　说着，那女子把挂在脖子上的一块佩玉解接下来，递给朱希平，又说：“好哥哥，麻烦你给我家捎个口信过去。你到集镇上找到我家，告诉我父母，就说我好好的……这是从小我娘挂在我脖子上的佩玉，他们看到后会明白的……”说着又哭了起来。
　　朱希平不知道怎么安慰这女子。就说：“这佩玉和口信，我一定捎到。但是，你家人要是问起你怎么不回家，我该怎么回答？再者说了，这荒郊野外的没户人家，看你衣着单薄，外面又下着雪，一会儿会更寒冷，这里可不是久留之地。你要是真的不愿意回家，赶快趁着天还亮，要到哪里去就上路吧。”
　　那女子又叹了口气，说道：“如果我家里人问起我的事儿，你就告诉他们，去家院后边的枯井里找，那里能找到原因。”接着又说：“谢谢哥哥关心，去哪里我自有打算。趁着天还没黑，你赶快上路吧！”
　　朱希平叹口气，说：“那我走了。你也抓紧时间上路吧，这里可不能久留。”
　　朱希平回到秀儿母女跟前，秀儿娘赶忙问道：“是不是有人在哪里？为啥哭泣啊？”
　　朱希平把见到张红莲的过程说了一遍，然后说：“那女子看着也挺可怜的，也不知道有啥事不能说，就是不跟咱们回集镇上去。也罢，时候不早了，咱们赶紧赶路吧！”
　　经过刚才的休息，秀儿母女显然恢复了体力。三人加快步伐，翻山越岭，半个多时辰后，赶到了集镇。
　　此时，天刚擦黑儿。集镇上没有多少行人。与来时相比显得冷清了很多。雪仍在下，四处一片寂静。
　　朱希平找到集镇上唯一的旅店，安排好秀儿母女后，就走出旅店，奔中心街走去。
　　几经打听，朱希平找到了张钟晨家。
　　这张钟晨也算集镇上的大户人家。有两个儿子，一个女儿，从事粮食生意，家庭殷实。
　　敲门进屋，朱希平看到张家人个个愁眉不展的样子，感到很纳闷。坐下后，就把碰到张红莲的事情说给了家人。
　　张家人一听，大吃一惊。张钟晨忙问：“怎么，你见到我家莲儿了？”
　　“是啊，怎么了？她还让我给带回她的佩玉了呢。”说着将佩玉递给了张钟晨。
　　张钟晨看了看，确定是女儿莲儿的佩玉。激动地说：“这莲儿还活着？她已经失踪三年了！我们到处找，把周围都找遍了，就是没有发现她，她在哪儿？”
　　朱希平就把在山坳巨石下见到张红莲的事情说了一遍，接着说道：“我让她跟我们一去回集镇，她说自有打算，不跟我们回来。但是她说，若要问她不回来的原因，可以从你家后院的枯井里找到。”
　　“什么，枯井里能找到原因？”张忠晨惊讶地说道。
　　“对了，他爹，咱们哪儿都找遍了，可就是没有想到下枯井里找找，唉，真是的！”张忠晨的老婆刘氏听到这里，心里有点不安，同时有点埋怨地说道。
　　“那枯井两年前就被填埋了。镇上的大户高家说枯井妨害了他家风水，我们觉得早已废弃，就给填埋了。”

　　“莫非那枯井里有东西？！”张忠晨好像突然想起什么事来，站起身来大声喊道：“佐鸣，快去喊醒你二弟，组织一下人手，咱们马上挖那枯井！”
　　日期：2017-02-24 10:23:00
　　说着，张钟晨站起身来，快步走出屋子。朱希平他们随后跟了出来。
　　一伙人走到了后院，在西北角的一颗大树底下，张钟晨停了下来。
　　“这就是枯井的位置。佐鸣，快拿铁锨过来！咱们赶紧挖！”张钟晨命令道。
　　大家随即开始挖掘，挖去上层的浮土，露出了一个厚重的石板。

　　大家七手八脚齐力把石板移开，看到了下面的枯井。
　　这枯井有十多米深，借着灯光看到里面浅浅的井水。
　　张钟晨站在井口，说：“佐鸣，你快下去找找看！”
　　朱希平马上制止，说：“不忙下去!不知道里面有没有空气，不要贸然下井！”

　　大家一听有道理，就按照朱希平的吩咐，取来一根蜡烛固定在绳索上点着，然后慢慢放入井中。
　　蜡烛刚放下去没多久，突然熄灭了。
　　张钟晨倒吸了一口凉气，心里想：若不是听了这小伙子的意见，让佐鸣下去，说不定又要生出什么乱子来！立马对朱希平刮目相看起来。问道：“这井里没有空气，该怎么办，总不能一直等下去吧？！”
　　朱希平说：“我自有办法。快去取些水来！”
　　几个家人马上到厨房端过来两三盆水。朱希平将水倒进井里，过了几分钟，朱希平吩咐道：“再放蜡烛下去！”
　　这次蜡烛直到接近水面都没有熄灭，把枯井的四周照得通明。
　　朱希平向井里看了看，除了顺着井壁延伸下去的藤蔓外，没有发现什么异常。就说：“你们在上边帮忙，我下到井底看看。”说完，在腰里系了根绳索，在众人帮助下缓缓下到井底。
　　井内阴气森森，令人恐怖。朱希平突然意识到，那红莲告诉到这里来找原因，看来必有冤情！
　　下到水面以下后，朱希平探了探，这水深大约一米六七左右，底下是坚硬的卵石。在井底仍然没有发现什么异常情况。朱希平潜入水中，四壁摸一圈，居然摸到了一个洞口！
　　朱希平探出水面，对上面说一声：“摸到一个洞口，我进里面看看情况，多放下绳索下来，若有情况我摇绳索三下，大家齐力把我拉上来就好！”
　　上面应允后，朱希平深吸一口气，弯腰潜入水中，顺着洞口游了进去。
　　没想到这洞里空间很大，游了四五米的样子，朱希平探出头来，想换一口气，却看到了水面之上模模糊糊好像还有一个洞穴！
　　朱希平爬上岸边，往洞穴里面望了望，漆黑一片什么也看不见。朱希平从兜里取出用防水布包裹着的蜡烛和火柴，点燃后，在烛光照射下看到一幕，让他吓了一跳！

　　日期：2017-02-24 12:53:00
　　一个年轻女子身穿薄衣躺在洞里，像是睡着了的样子。看那女子似曾相识，仔细一想，居然是在山坳巨山下见到的那个张红莲！
　　朱希平走上前去，轻声问道：“这位女子，请醒醒！”看到那女子睁开眼睛，坐了起来，就接着问道：“你是张红莲吧？怎么会在这里？”